- Простите, я не могу отказать себе в удовольствии отведать хорошей еды, - словно бы спохватившись, сказал с набитым ртом демон. – Вы знаете, чем кормят в Вашей тюрьме? Один раз в неделю дают мясные потроха, дважды дают речную рыбу, ох, я терпеть не могу рыбу, остальное время каши и похлебки из бобов…
- Это же тюрьма… - отозвалась эльфийка.
- В наших тюрьмах так не издевались над заключенными. Вы не могли бы распорядиться о добавке? Это мясо с кровью изумительно, и вот этого хлебушка…- попросил мужчина, вытерев рот о рукав новой белой рубашки, которую ему выдали перед встречей со Светлой Владычицей.
Эльфийка позвонила в серебряный колокольчик. Тут же в дверях появился дворецкий, склонившийся в легком поклоне.
- Принесите еще мяса и корзиночку половинок Сианы.
- И вина! Пару бутылок – крикнул вслед исчезающему дворецкому демон.
- Простите, но я пятьдесят лет пил только воду, это слишком тяжелое испытание для демона. – с легкой улыбкой объяснил свою выходку мужчина.
- Я знаю, что на праздник года заключенным дают сидр, который варят в поселениях люди.
- О, это пойло мало чем отличается от воды, - отмахнулся демон.
- Полагаю, если бы тебе давали мясо и вино, то тебя бы все устраивало в своем заключении?
- О нет! Мне бы понадобилась еще мягкая кровать и теплая женщина рядом, - усмехнувшись, сказал демон, - Я не хотел оскорбить Ваш слух, лишь описал низкие потребности демонов, - добавил мужчина, увидев, что брови эльфийки сдвинулись.
- Восхитительный хлеб! Как, Вы сказали, он называется? – спросил демон, когда доел новую порцию мяса и дожевывал последнюю булочку, запивая ее очередным бокалом вина.
- Половинки Сианы, - сказала эльфийка, не веря в то, что столь долгожданный разговор крутиться вокруг хлеба, сама она не притронулась к нарезанным фруктам и ломтикам сыра.
- Никогда такого не пробовал. Люди их не делают?
- Они делают похожие по форме рогалики, но тесто и вкус значительно отличаются. Все дело в большом количестве свежайшего масла тумелы. Из-за него они такие воздушные.
- Что ж, я и так заставил Вас слишком долго ждать этого предложения и теперь не вправе откладывать более, - сказал демон, доев и снова вытерев лицо об рукав рубашки.
- Какого предложения? - эльфийке не понравилась едва уловимая двусмысленность, с которой прозвучала эта фраза.
Демон встал, подошел к девушке и опустился на колено.
- Я прошу Вас, Светлейшая, стать моей супругой.
- Что ты…. Да ты сума сошел! – подскочив и опрокинув изящное креслице, воскликнула эльфийка.
- Нет, не сошел, прошу выслушай меня, - сказал демон, взяв ее за руку.
От этого прикосновения эльфийка вздрогнула.
- Видишь, между нами определенно есть искра – ухмыльнулся демон.
- Что ты возомнил о себе, демон? – негодующе воскликнула эльфийка, возмущение заполняло ее грудь так, что ей едва удавалось дышать.
- Я единственный, кто по своим силам, достоин быть твоей парой, - сказал демон, вставая с колена.
- Силам? Я победила тебя!
- Это не совсем так. Тогда я хотел поговорить с тобой – лицо демона стало вдруг серьезным, и он сам стал, словно, излучать силу и уверенность, будто все еще был повелителем половины континента.
- О! Ты увидел мою силу и захотел переговоров! Никаких переговоров с захватчиками быть не может.
- Тогда почему мы сейчас здесь? - теперь демон с силой сжимал запястье эльфийки и стоял к ней вплотную, буравя своими ужасающими глазами. – Ты заигралась, Элия. Я мог бы убить тебя голыми руками, но я пытаюсь говорить с тобой.
Эльфийка открыла рот, чтобы позвать стражу, но резким рывком была прижата спиной к груди демона, а ее рот оказался зажат.
- Я не причиню тебе вреда, даю слово – склонившись к ее уху сказал демон, - я хочу лишь договориться с тобой. Хочу рассказать то, что я знаю, и чего ты, надменная и гордая не видишь. Обещай мне, что не будешь кричать, и я отпущу тебя.
Эльфийка стояла в полном изумлении. Она и представить себе не могла насколько физически силен и быстр демон. Она испытала страх, который давно не касался ее души и странное обжигающее чувство, когда горячее дыхание демона коснулось ее шеи. Никто и никогда не обращался с ней так. Никто не прикасался к ней с такой грубостью и вероломством. Она могла отшвырнуть его магией, но что-то внутри нее не хотело прибегать к этому, ей хотелось сражаться с этим демоном на равных. Что ж, он дал слово, что не причинит вреда, а свое слово демон всегда держит – известный факт. Она кивнула. Сжимающие ее тиски рук разжались, демон отступил.
- Говори, демон. – сказала Светлейшая, отступив к перилам террасы.
- Ты пытаешься унизить меня даже тем, что не называешь по имени, - с горькой усмешкой сказал мужчина.
- А почему я должна оказывать тебе почести, ты кровожадный захватчик!
- Я не хотел захватывать силой ваши земли. У меня просто не осталось выбора. Ведь вы, эльфы, были слишком горды и надменны, чтобы идти на переговоры.
- А что было бы, если б мы пришли на твою планету? Стал бы ты слушать нас?