Как-то я спросил у Бель, зачем Бразилии Марс, если больше половины их империи вообще не освоена и покрыта джунглями. На что моя возлюбленная лишь рассмеялась. Мол, так и у вас половина Терры – это глухая Сибирь и Заполярье, но зачем-то же терране лезут во все стороны, включая планеты и астероиды. А теперь вот мы полезли и в её Антарктиду…
Мы с Бель вживую виделись редко, да и то, большей частью в рамках официальных протокольных мероприятий, где не могло быть и речи о горячих страстных объятьях и поцелуях. Всё время мы были на виду, так что единственной возможностью часто были «переговоры глав делегаций с глазу на глаз», как два года назад в Москве. Я вздохнул, вспомнив Москву. История хоть для Империи Кино в Новом Илионе. Кесарь и Наследная Принцесса. Политика, интриги, романтика. Мы с Бель прыгнули в наши чувства, как в омут. Маргариты в моей жизни ещё не было, а с Дианой на тот момент мы практически уже разошлись и она, забрав детей, улетела от меня на другую сторону планеты к своим Ухтомским. Так что я был фактически свободен. И Изабель тоже. Так что… Так что увы, это не кино. Нам не позволили. Мы не в сказке живём. Увы.
Наша взаимная страсть теперь всё больше выражалась во взаимных шуточках и подколках. Но я всегда жалел, что я никогда не смогу жениться на ней, а она, как она говорит, рыдает ночами от того, что ей никогда не выйти за меня замуж. У нас был бы равнородный брак и наши дети унаследовали бы эту Вселенную, но увы, это невозможно по политическим причинам. Мы – ярые враги, и тут ничего не поделать. Наш брак просто нереален. Элиты против. Две империи уже готовы броситься друг на друга. И отнюдь не в любовные объятия. И если я или она сделаем что-то вне этой парадигмы, то нам быстро устроят державные похороны. Мне в Санкт-Петербурге, ей в Рио-де-Жанейро.
Се ля ви.
Как же я о тебе соскучился, девочка моя…
С Дианой у нас потом всё наладилось. Потом появилась Марго и отняла меня у Ди. Такой вот я «всемогущий правитель». Впрочем, как и все мы. Корона, Долг и интересы часто важнее наших мнений и чувств.
А схватка за Антарктиду близится с третьей космической скоростью и тут вряд ли что можно поделать. Мы готовились к большой войне и остальной мир тоже готовился. Не только Южноамериканский союз, но и многие страны, кого мы обидели по итогам Глобальной войны тридцатых годов прошлого века. Чили вот высадила «научную экспедицию» в Антарктиде. Пока ничего серьезного, там всё ещё зима и в зиму разворачивать базу идея так себе. Но, они торопятся. Не готовы ждать пару-тройку месяцев, пока потеплеет. И это не последняя «экспедиция», судя по данным разведки. В Южной Америке уже готовы четыре такие «экспедиции».
Поднятый флаг Чили был не просто символом над базой. Это была реальная претензия на часть Антарктиды. Что создавало…
Первый звоночек – высадка без разрешения. Явная проба сил.
Разведка докладывает, что в ЮжАСе сейчас нет четкого понимания, что дальше. Одни настаивают на «ползучем освоении» континента – километр за километром, база за базой, «наука» и прочие пляски с бубном. Другие настаивают на быстрой высадке регулярных войск союза и уверены, что Терра не рискнёт ответить жёстко. Мол, Антарктида не Марс, где кораблю ЮжАСа неоткуда было ждать помощи.
Наше прошлогоднее решение о реорганизации Терры в Великотерранскую Империю было в Южной Америке воспринято однозначно (и правильно в целом), как желание официально включить всю Антарктиду в состав нашей Империи. Так что нам предстояло решительное расширение на планете Земля.
И кое кто решил нам встать поперёк горла.
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. МОСКВА. ПАРК СОКОЛЬНИКИ. 1 сентября 2022 года.
- Девчонки, сегодня после школы здесь встречаемся!
- Сто пудов, Желка! Колёса времени!
Все девчата непроизвольно взглянули на громаду паркового колеса обозрения, которое уносило ввысь кабинки с гуляющими. Гондолы не были полны, всё-таки ранее утро первого сентября, большинство молодёжи отправлялось в свои учебные заведения, а взрослым было не до катаний, но, всё равно, пассажиры были и было их немало.
Играл настоящий живой оркестр. На аллеях парка уже появились прогуливающиеся семейства с мелкими детьми, парочки, и просто стайки, типа их самих.
Сквозь музыку послышалось «пение» кукушки.
- Марфа, спроси у кукушки сколько нам жить осталось
- Лучше спроси сколько килограмм Юлька на этой своей диете от блогерши скинет!
На аллее возникла их подружка с большущим рожком мороженого с шоколадом и яркими присыпками, а Аня фыркнула со смехом:
- О, Юлька, теперь ты сидишь на диете из мороженого?
Рыжая Юлька кивнула и указала на стоящий у входа в аллею парка автомат.
- Привет, кстати. А чё нет? Сегодня у меня читмил.
- Ну, да… После стольких недель на гречке с огурцами…
Облизнув мороженное, Юля кивнула, соглашаясь:
- Вот-вот… Так что не рискуй говорить ничего лишнего пока я не доем. А то я уже все сериалы про маньяков пересмотрела и твердо могу заявить, что готова убивать по методичке.
