Да, человек не появится на Марсе вдруг. Программа «Поток» предусматривает целый комплекс исследований, начиная от влияния солнечной погоды на будущий живой экипаж (пока будут летать мыши и прочая живность) до отработки оптимальной и максимальной тяги двигателей Шамли и Коссиковского с тем, чтобы корабль мог добраться до Марса недели за две. Чем меньше времени в межпланетном пространстве пробудет экипаж, тем здоровее будет. А ситуации бывают разные. Да, колонизацию полноценную предполагается начать через двадцать лет, но может в жизни случиться всякое и может понадобиться пилотируемый полёт, что называется, вдруг. Конечно, пока тестовые зонды почти целиком состоять из двигателей и баков, систем радиационной безопасности и жизнеобеспечения, оставляя на полезную нагрузку минимум места и возможностей, но сейчас пока стадия отработки двигателей для развития максимальной межпланетной скорости.
Марс – это Игра в долгую. И по финансам, и по технологиям. А отработка всех систем марсианской программы позволит в своё время начинать засматриваться и на вкусные астероиды.
* * *
ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. КАБИНЕТ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 15 сентября 2022 года.
Во всю мощь. «Аида. Триумфальный марш» Джузеппе Верди.
Вообще, у нас Троих у каждого своя мелодия вызова. У Бориса, который Фёдорович, на экран привязана энергичная музыка – «Шторм» Вивальди. У меня «Полёт Валькирий» Вагнера. А у Марго «Триумфальный марш» из оперы «Аида». Ей как раз подходит. Любит она триумфы, ну, а мы с Борей как бы и не против. Грязную работу всё равно делать нам, а сиять в лучах славы, почитания и массовой влюблённости – это удел Маргариты. Впрочем, Марго язвит, что я весьма популярен у молодых барышень и даже прелестниц постарше. Ну, лучше пусть любят Августейшую Чету чем ненавидят, я так считаю.
Ах, да, забыл тестя любимого и родного, дай Бог ему всяческого здоровья. Он человек научный и чуждый всякого пафоса, а потому выбрал себе скромную, но величественную мелодию "Вхождение богов в Валхалу" из оперы "Золото Рейна" Рихарда Вагнера. Я ж говорю, со скромностью у Директора нашей Крови все в порядке.
- Златоуста, прими звонок.
Искин мгновенно вывела на экран Марго.
- Привет, муж.
Киваю.
- Привет, жена. Какими ветрами?
- Зайдешь? Есть дело на сто миллионов.
- И только-то? Я приду только ради тебя, а не ради этих смешных денег, если это вообще можно назвать деньгами.
- Не умничай. Я жду.
- Отбой.
Ну, схожу, всё равно скоро Совет Трёх. Может у Марго какие-то дополнительные мысли или вопросы. Выхожу из кабинета. Пост бойцов Моего Императорского Величества Горский Эскадрона. Двое моих бравых усатых рынд, хоть усов за забралами бронешлемов и не видно. Бдят. Ещё двое тут же увязались за мной. В резиденции мне вряд ли что грозит, но в связи с событиями в Терре их перевели на усиленный режим Службы.
У двери Марго тоже пост. На сей раз бойцы Её Всевеличия Лейб-Эскорта. Эти мне не подчиняются. Только и исключительно лично Маргарите Борисовне. И никому больше.
Вообще, у нас Троих есть свои личные войска, не входящие в систему вооруженных сил Терры или Миров. Неофициально эти Собственные полки носят название «преторианцы». В чём-то да, похоже на Древнеримский вариант личной гвардии Императора. Полки набирались из ветеранов и критерием отбора была личная преданность своему Высочайшему Шефу.
Много у нас Собственных войск? Нет, не много. Это личная Гвардия, а не вооруженные силы.
У Марго, помимо Лейб-Эскорта, был Собственный 6-й Парижский Лейб-Гвардии Её Императорского Величества Марии Благословенной ударный полк и Собственный Её Императорского Всесвятейшества и Величия Лейб-Гвардии Императрицы Марии Викторовны смешанный аэрокосмический полк «Ангелы Богородицы», в котором помимо самолётов, вертолётов и космолётов, были еще и два тяжелых ударных десантно-штурмовых батальона со всеми средствами усиления. Там ещё много чего, так что по мощи это скорее не полк, а целая ударная эскадра. В тех же Черногории или Дании армии меньше. Главными пунктами базирования (местами постоянной дислокации) войск Марго были Константинополь и Царьград.
