Для Тениры, после окончания элитной военной академии, главным сюрпризом стал ужин с мужьями. Они вместе выросли, но не виделись уже более десяти лет. Вторым шокирующем сюрпризом стало известие о скором назначении Тениры старшей воительницей. Для этого она должна выйти замуж во второй раз, а судьями на отборе женихов станут её мужья.
Солнце большим красным яблоком медленно уплывало за горизонт. Небо, окрашенное закатом в нежные розово-фиолетовые тона, постепенно темнело, возвещая своим цветом о скором наступлении вечерних сумерек. Ветерок ласково приподнимал и опускал голубую полупрозрачную штору, обдавая меня жаром южных земель, медленно остывавших после полуденного зноя. Ветерок принёс мне запахи разнотравья и сухой земли, так сильно отличавшиеся от ароматов морского бриза, к которому я привыкла за десять лет, проведённых на острове в элитной военной академии для девушек.
На душе пели птицы. Наконец-то, я закончила обучение и прибыла домой. Мне выдали диплом с отличием, лицензию на управление космическими кораблями и присвоили звание капитана первого ранга. Сегодня Светлейшая Мирана — лично вручила мне диплом. Улыбнулась, и сдержанно поздравила с окончанием академии, так же, как и других юных воительниц с моего потока. Ни один мускул не дрогнул на её точёном лице. Ничто не выдало особого отношения ко мне, как к дочери. Такой и должна быть Великая воительница, управляющая всеми космическими войсками Лиандрии. Я всегда восхищалась своей мамой, и надеялась, что однажды тоже стану Великой.
— Мама, я очень тосковала по тебе! — прошептала тихо-тихо.
Полупрозрачная штора взметнулась вверх от внезапного сквозняка. Я обернулась к входной двустворчатой двери. Ко мне величественно шла стройная, красивая женщина в изящном белом платье, с золотой диадемой на волосах, собранных в замысловатую причёску. Отставая от мамы на полшага, степенно шли четверо моих отцов. Они всегда, словно тени следовали за ней: телохранители и верные мужья. Все высокие, красивые, сильные. При виде родителей на моём лице непроизвольно расплылась широкая счастливая улыбка.
— Мама, я дома! — побежала навстречу строгой воительнице. К моей самой любимой и лучшей маме во всей звёздной системе.
Бегать в форме капитана было строго запрещено воинским уставом. Тем более на глазах у Великой воительницы. Но я находилась в кругу семьи, и могла позволить себе эту вольность. Ведь сейчас я — просто дочь, вернувшаяся домой после продолжительных и серьёзных испытаний.
— Тенира! — тихо рассмеялась мама, приняв меня в свои объятья. — Любимая моя Тень, я сильно горжусь тобой!
— Мы все гордимся тобой, доченька! Управлять кораблями — нелёгкая работа! — из ласковых объятий мамы, я перешла в руки старшего отца. Он похлопал меня по спине, обтянутой строгой чёрной формой капитана космических войск.
— С возвращением домой! — обнял меня мой второй отец. — Мы скучали!
Для него все мои достижения в академии не имели большого значения. Он всегда хотел, чтобы я отказалась от военной карьеры и занималась каким-нибудь искусством.
— Теперь я буду чаще бывать дома, — также широко улыбаясь, я шагнула к третьему отцу.
— Неужели эта красавица-воительница — наша дочь! — обратился отец, к окружавшим нас домочадцам. — Наша Тень расцвела подобно красным цветам Андрезии! — его крепкие объятия, внимательный взгляд и мягкая улыбка, рассказали мне, как он сильно скучал.
Наша последняя встреча случилась год тому назад. Мама, в сопровождении отцов и ещё нескольких высокопоставленных лиарийцев (раса коренных жителей Лаиандрии), приезжала в мою академию, на вручение дипломов выпускницам. Тогда у нас не получилось поговорить. Мы лишь обменялись понимающими взглядами и радостными улыбками.
— Тень, свет очей моих! — четвёртый папа прижал меня к своей широкой груди. — Я самый счастливый отец во всей Лиандрии! Ты вернулась домой невредимой, и в старшем офицерском звании. Что может быть лучше?! Пять лет участвовала в боевых операциях, а это весьма солидный опыт для выпускницы академии!
— Из нашего потока погибли четырнадцать курсанток, — вспомнив сокурсниц, я перестала улыбаться.
— Не будем сегодня о грустном! — мама приобняла меня за плечи. В росте она уступала мне несколько сантиметров. — Расскажи нам, как прошёл твой последний год в академии, — мама повела меня к дивану, стоявшему на пёстром ковре в середине малого приёмного зала. Отцы, переглянувшись, последовали за нами. В этом зале родители обычно встречали самых дорогих гостей.
— Первые полгода я провела на учебной орбитальной станции, а вторые — управляла космической военной базой. Также участвовала в нескольких крупных разведывательных и боевых операциях…
Родители внимательно слушали меня, понимающе кивали. Иногда они прерывали мой рассказ, чтобы похвалить или задать интересовавшие их вопросы. Мама сидела в обнимку со мной. Отцы брали меня за руки, одобрительно похлопывали по плечам, подшучивали и смеялись. А я купалась в их внимании, теплоте любви, и радовалась тому, что вновь стала частью нашей семейной идиллии.
