— Я люблю Тениру. Для меня она единственная женщина на свете, — не стал я отрицать очевидное.
— А если тебя не выберут в её мужья?
— Тогда мне придётся смириться. Жить, наблюдая за Тенирой со стороны. Однако я собираюсь сделать всё возможное, чтобы оказаться в числе избранных.
— Так ты выполнишь моё условие? — с нажимом спросил Арсен.
— Такое решение не в моей власти. Великая Мать определяет когда и на каких условиях будет проводиться отбор. Часто он вообще не проводится.
— Значит тебе придётся вымолить у Великой Матери разрешение на межпланетный отбор женихов для Тениры. Деньги на его проведение я пришлю тебе.
— Загвоздка не в финансировании, а в сложности отбора. Не все мужчины могут принять магию единения Великой Воительницы, для многих она может быть смертельной.
— Тем проще будет отсеять часть претендентов, — не отступал Арсен.
— Зачем вам это султан? — я внимательно посмотрел на него.
— Это тебе старейшина нужны доспехи, а не мне! — усмехнулся султан. — Раздумывая сейчас, ты теряешь своё драгоценное время!
Я знал ответ на заданный вопрос, но даже мысленно не хотел облекать его в слова. Видеть среди мужей Тениры иноземцев будет болезненно. Лиарийцы не ревнуют друг к другу из-за воздействия магии, с иномирцами — всё иначе.
— Согласен! — проговорил я, осознавая, какими жуткими проблемами грозит мне обещание султану. Но жизнь Тениры дороже и важнее для Лиандрии, чем мои личные трудности. Переживу как-нибудь.
Аресен поднялся из кресла, подошёл к столу с бумагами, взял папку, положил её передо мной, раскрыв содержимое. Внутри папки находился договор. Я внимательно изучил его текст. В обмен на использование лиарийцами военных доспехов на территории суверенной планеты Андор, Рикен Норд — старейшина Лиандрии обязывался предоставить неженатым мужчинам с других планет, возможность принять участие в отборе женихов для будущей Великой воительницы Тениры Ваер.
«Возможно, договор составлен для организации военного шпионажа. Мужья Великой воительницы имеют доступ к новейшему вооружению Лиандрии, — подумал я. — Но они не владеют технико-магическими секретами его создания. Участвуют в разработке стратегических планов обороны, но при этом связаны магией Великой. Магия единения не позволит мужьям скрывать что-либо от воительницы. Следовательно, появление иномирцев среди мужей Великой не приведёт к серьёзным проблемам. Магия сделает их похожими на лиарийцев, верными Великой Матери и Лиандрии. Похоже, Арсен не учёл этот момент! — заключил я и с лёгким сердцем подписал документ. — Остальное обдумаю позже, сейчас главное — найти скорее мою Тень».
Подписав документ, я связался с нашим звездолётом, дрейфующим на орбите Андора. Приказал доставить пять доспехов в Родан, во дворец султана. Спрятав папку с договором в сейф, Арсен при мне отдал приказ пропустить на Андор контейнеры с военными доспехами. Выделить отряд военных для их сопровождения и охраны.
Глава 33. Последствия
Тенира
Прошло больше недели с тех пор, как наша делегация вернулась с Андора. Меня в тяжёлом состоянии привезли на виллу, в надежде, что спокойная обстановка, близость любимого океана и свежий воздух помогут мне восстановиться. Когда мужья нашли меня, запертую глубоко под землёй, последняя искра магии уже погасла во мне. Я продолжала дышать только из-за упрямства, медленно и неотвратимо умирая, отравляемая собственным ядом.
До самого последнего мгновения я верила, что Рикен, Закарий, Сано, Кирас и Никар придут за мной. Обязательно найдут меня и отнимут у сумасшедшего дракона. В полубессознательном состоянии, фактически стоя на пороге смерти, я поняла, магия единения навсегда связала меня с мужьями, что с недавних пор мы действительно стали единым целым. Нет больше наших я, только мы — как единое существо, сплав нескольких разумов.
В какой-то момент, в бреду, я ощутила, как во мне проснулась иная магия. Она молчала всю мою жизнь, таясь где-то глубоко внутри. Магия драконов проснулась точно мина замедленного действия; активировалась, чтобы взорвать мою суть и жизнь. Разнести всё в дребезги, в мелкое крошево былого, ради рождения новой меня — меня-дракона. Сильная сущностная магия отличалась от привычной для меня природной магии Лиандрии. Агрессивная, горящая, она клеточка за клеточкой выжигала в моём теле место для себя. Уничтожала действие яда и одновременно гасила огонь светлой магии единения, ради личностной эгоистичной силы магически одарённой сущности — дракона.
Но не зря я много лет училась управлять магическими потоками внутри себя. С бесконечной душевной болью, я методично гасила искры новой магии. Дракон Илай не учёл, что моя жажда сохранить себя прежнюю, окажется сильнее желания выжить любой ценой. К тому же во мне жила непоколебимая вера в преданность моих мужчин, с которыми я разделила не только магию, но и свою душу.
