— Ну вот, победители здесь, — улыбнувшись, сказала Селестина, — пора начинать бал. Она хлопнула в ладоши, и на всех девушках-победительницах появились длинные пышные платья. У Екатерины было голубо-белое платье, очень похожее на цвет крыльев Яна. Селестина подмигнула ей — верно поняла ход ее мыслей. Екатерина на миг смутилась, но вышла в середину площадки вслед за остальными. К ней тут же пристал Алекс. Когда началась музыка, он закружил ее по всей площадке. Светодарья пыталась не думать, кто перед ней и танцевать более грациозно. Девушка улыбалась, легко и плавно кружилась и делала замысловатые движения, но со всем старанием пыталась не смотреть в глаза Алекса. Кэрри танцевал с Кариной, а дракониха… с Яном. Ну конечно, она пригласила именно его — кто же сомневался. Ну что ж, у нее, Екатерины, уже есть пара — не отбирать же у других. Да и парень сам попросил, чтобы она не была рядом. Сколько боли доставила ей одна фраза. Екатерина снова вспомнила, как Ян сначала сказал: «Но когда дело доходит до тех, кто тебя обижает, я забываю все на свете», а потом все разрушил. Сразу настроение испортилось, и движения перестали быть легкими. Танцевать перехотелось. А может, самой предложить Алексу стать ее помощником? Если Ян разрушил все? Но с каждой секундой приближался конец бала — Алекс поднял ее на руки и закружил по площадке. Сверху на них посыпались конфетти и лучи света. Это вышло довольно красиво. Вернее, Алекс сделал это очень красиво. Даже Мелисса залюбовалась ими — Екатерина мельком взглянула на маму. Когда все начались расходиться, Алекс шепнул девушке:
— Мне придется тебе помочь. Я подслушал один разговор и знаю, что тебе нельзя лететь в замок драконов. Захочешь узнать подробнее — жду в саду на лавочке. Любой феер знает туда дорогу.
Алекс быстро скрылся в толпе. Но зато светодарья сразу заметила довольно рассерженную фею. Она настойчиво махала ей рукой, подзывая к себе. Екатерина подошла к фее.
— Ты что делаешь! — Зашипела Карина. — Зачем провоцируешь его? Ты хоть знаешь, чем это может закончиться?
Екатерина сразу догадалась, на что намекает Карина.
— Я его не провоцирую, это раз. Во-вторых, у него есть прекрасная пара.
Что в-третьих, девушка так и не сказала.
— Екатерина! — Карина встряхнула ее за плечи, — ты не понимаешь! Твоя жизнь зависит от него, и Алекс это прекрасно знает. Он не только феер, он еще, наверное, служит драконам. Алекс специально это делает, хотя ты ему понравилась по-настоящему,… но Яну этого не говори, — быстро добавила фея, — он и так постоянно с ним грызется и видит, как ты на него влияешь. Особенно сейчас — зачем ты поддалась фееру? Екатерина, ты должна понять — Алекс не хочет тебе добра.
— Что ты ко мне пристала? — Вдруг взорвалась светодарья, — это моя личная жизнь, и я сама в ней разберусь, понятно?
Екатерина резко развернулась и быстро пошла по направлению к замку. Она хотела остаться одна..
«Я знаю боль. Сначала тебе кажется, что сможешь вынести ее, а на самом деле оказывается, что не можешь. А когда это происходит, ты либо находишь причины жить дальше, либо…»
Темный замок на фоне серого неба. Мрачные коридоры. Сквозняки на каждом повороте. Даже воздух изменился у драконов. Друзья двигались к большой зале — там, где будет происходить ужин. Ян с Алексом все чаще переглядывались и хмурились. Екатерина тоже немного забеспокоилась.
Наконец друзья пришли к огромной черной двери с золотым драконом и потянули за серебряное кольцо. Их взору открылся огромный зал, в середине которого стояли несколько столов. Ян виновато посмотрел на друзей и прошел за главный и самый большой стол. Алекс тоже куда-то испарился, Ларри и Кэрри сели с краю, а Елену пригласил какой-то незнакомый парень.
Карина потащила Екатерину к соседнему столику справа от большого. Там было хорошо видно всех друзей. Наконец появились официанты. Но без остальных друзей еда была безвкусна. Вдруг блеснул яркий свет, и настала тишина. Ее нарушил король драконов.
— Екатерина Штайн, наконец я могу с тобой нормально поговорить.
Екатерина увидела, что Яна прижали к земле двое официантов, а зал, кроме нее, Яна и короля опустел.
— Что вам от меня надо? — Дерзко спросила девушка.
— А птичка-то наша с язычком, — ухмыльнулся король. — Я знаю, что ты мне не отдашь светокольцо, так ведь?
— Конечно не отдам! — Возмутилась светодарья.
— Если не отдашь его, — в голосе короля драконов послышались железные нотки, — то я убью Яна.
Он специально медленно начал направлять на дракона руку. У Екатерины все внутри похолодело. Может и правда отдать ему это светокольцо? Тогда хотя бы спасет Яна.
— Екатерина, что бы со мной не сделали, не отдавай его, — запоздало крикнул парень, но кольцо, тихо звякнув о паркет, покатилось к королю.
— Оставьте его в покое, — тихо, но в то же время властно сказала Екатерина.
Один из официантов, которые держали Яна, схватил новую добычу — светодарью.
— В подземелье, быстро. Обоих, — приказал король.
Их вывели из зала. В коридоре дракон ударил стражника, и, вырвавшись, набросился на второго, успев крикнуть:
— ЕКАТЕРИНА, БЕГИ!