— Завтра в двенадцать. Будем представляться Мраку. В час битва. Екатерина, тебе тоже прибыть.
— А с оруженосцами? — Спросила Мария.
— Вам — да. Екатерине находить не нужно. Ей смысла нет.
***
Было одиннадцать сорок четыре. Екатерина сидела у Радулги, обладательницы ледяного копья. Прощаться с родными не хотелось. Радулга же в буквальном смысле слова целовала все попадавшиеся под руку ей вещи.
— Вот с этим мишкой я спала, — объясняла амазонианка Екатерине. — А из этой чашки я впервые пила заваренный моим оруженосцем чай. А эту сумочку мне подарила Сила. А вот эти солнечные очки я одевала всего лишь один раз. А это…
— Может, хватит? У меня голова болит, — пожаловалась Екатерина.
Радулга обернулась.
— Извини, я как-то не подумала о тебе. Просто в последние минуты я становлюсь невыносимой.
— Ничего страшного. Переместимся?
— Наверное, да. Уже без десяти.
Девушки появились неожиданно и эффектно. Екатерина с Радулгой, когда перемещались, вызвали копье, шлемы и щиты.
И Екатерина увидела его…
Он стоял впереди всех…
И также смотрел на нее…
Она отступила назад и наступила на ногу Анастасии, владелице бронзового копья.
Лейла, поняв, почему Екатерина отступила, схватила ее за руку.
— Веди себя достойно. Ты — главная и Ян главный, — шепнула амазонианка.
Екатерина крепко сжала копье и увидела владельца сонного меча — Майкла Велича. Арей, владелец золотого меча, усмехаясь, рассматривал амазонианок. Остановившись взглядом на Екатерине, он сказал Яну:
— Будешь с ней, понял?
— Я отменяю битву, — вдруг громко сказал Ян. — Если, конечно, главная амазонианка даст согласие.
Но Екатерина вошла «в игру». И она решилась.
— Нет, Ян Дракула. Я не отказываюсь от боя. И вызываю тебя на первую предвоенную битву. Один на один. Ровно в час.
Ян еще раз взглянул на нее, в доспехах и с копьем, и, отвернувшись, первый вышел из строя Мрака.
— Зря ты, — сказала Брунгильда.
— Что зря? — Удивилась Екатерина. — Нужно было отказаться?
— Нет, — покачала головой амазонианка каменного копья. — Я не это имела ввиду. Зря вызвала на поединок.
Поле от Мрака опустело. Екатерина села на камень и, опустив голову на руки, беззвучно заплакала.
— И чем ты поможешь слезами? — Спросил чей-то голос. — Ты только силы теряешь.
Екатерина обернулась. Это был Алекс. Он присел рядом с ней.
— Как я подниму на него копье? — Спросила девушка.
— Ему тоже сейчас тяжело, — вздохнул Алекс. — А как ему поднять меч на тебя? Меч, который никогда не пощадил никого.
— У меня тоже копье не промазывает, — нахмурилась амазонианка.
— Лейла разрешила мне тебе помочь. На время стать твоим оруженосцем.
— Не нужно. Я справлюсь сама, — сказала она.
В это время Виктория развела костер.
Екатерина подошла к костру и присела. Через пламя она видела, как главный из Мрака, то есть Ян, уже пришел вместе с Майклом, и сидел на другом камне, поодаль от амазонианок, но наблюдая за ними. Екатерине стало не по себе, и она, взяв с собой Ирину, зашли в лес.
Нельзя прожить свою жизнь для других. Надо выбрать то, что нужно именно тебе, даже если это не понравится твоим близким.
Екатерина стояла с копьем в руке. Ян, еще не доставая меча, смотрел на часы, повисшие над ними двумя.
Пробил час. Ян взглянул на амазонианку и достал меч.
Екатерина немного подождала. Их серьезные лица смотрелись очень красиво в обеденное время. Да и вообще — две фигуры, застывшие в ожидании с мечом и копьем, смотрелись как в каком-то фильме. Сердце Екатерины бешено билось. Дракон не нападал. Девушка легко метнула копье. Оно пролетело возле шеи, немного порезав щеку. Ян даже не отклонился. Казалось, он будет всё равно стоять и смотреть на развивающиеся волосы амазонианки, прежде бывшей подругой и девушкой.
— Если ты не начнешь нападать, я тебя убью и драконы не получат короля, — сказала Екатерина, отзывая копье.
Дракон усмехнулся и вдруг сделал резкий выпад. Екатерина метнула копье, прикрываясь за щитом. Она не видела, куда полетело копье, но вдруг, опомнившись, отозвала его.
Она услышала тихий вскрик, и, отбросив щит, бросилась к Яну. Копье до сердца не достало, но нанесло серьезную рану.
— О Свет, я могу чем-то помочь?
— Возьми мой меч, — попросил дракон, — пусть хоть он достанется Свету, раз я ступил на Мрак. Всё, ко мне идут. Возьми меч и защищайся, раз не захотела отказаться.
Екатерина быстро кивнула, отвязала ножны от пояса парня, вложила туда меч и привязала к себе. Затем встала и сделала шаг назад, смотря, как медсёстры забирают парня. Екатерина обернулась, смотря на свою команду. Амазонианки молча выжидали.
Девушка, резко вскинув копье, блеснувшее золотым наконечником, подала знак к началу битвы.
Амазонианки разом выпустили копья. Екатерина с Фулоной и тихой амазонианкой решающего копья Дарьей поразили Корина и Егора, а Григория сильно ранили. Два черных ворона взлетели в воздух.
Из амазонианок пострадала Лейла и то, всё равно сражалась, не падая, хотя ее нога сильно кровоточила.