Эльфийские покои определялись легко. Из-под последней в куда более коротком коридоре двери топорщились упрямые зеленые травинки, превращая часть коридора в неухоженный газон. Легонько побарабанив в дверь кулаками, ведьмочка пнула ее ногой и, наученная опытом, отскочила назад. Створка резко распахнулась наружу, ударившись о стену, и студентку окатило мощным потоком чистейшей родниковой воды.
— И это все? — встряхнувшись по-кошачьи и отжав подол мантии, пробормотала Лина. — Бедновато у светлых с фантазией, однако!
Она сунулась внутрь и окликнула:
— Есть кто дома? — и прошла в комнату, не дожидаясь ответа и оставляя за собой мокрые следы.
Осмотревшись, присвистнула. Комната, по размерам превосходившая стандартную самое малое раз в пять, была уставлена кадками с самыми разнообразными растениями. Карликовые яблони в ряд у окна, мелкие вьющиеся лианы, мимозы и акации, и разумеется, символ Светлого леса, белый клен в количестве десяти штук. С трудом угадывающиеся среди этого великолепия двери вели в другие помещения.
Девушка разражено хмыкнула. И вот ради этой красоты студентов зверски утрамбовывали на третьем этаже? Ее возмущению не было передела. Какие-то уж слишком привилегированные персоны. Не слишком ли жирно?
Пока Лина предавалась негодованию и черной зависти, из-под лиственного полога выглянул хмурый дроу.
— Приветствую вас, о, благородный светлый, — склонилась в придворном поклоне ведьмочка, но впечатление смазала свесившаяся через плечо мокрая коса, больше похожая сейчас на хвост мокрой кошки. Квартерон хмыкнул и неожиданно расплылся в искренней, злорадной улыбке.
— Какие люди! — протянул он, отбрасывая за спину учебник.
— Клыки подбери, — фыркнула девушка, уворачиваясь от удушающих объятий, — и мозги прочисть! Что-то ты заучился, бедненький!
— Это ты во всем виновата! — в голосе Льялиса послышалось праведное негодование. Это было довольно смешно, и девушка еле удержалась от улыбки. Кои веки Лис получил мощный откат за свои проделки.
— Я?! — удивленно возопила она, поднимая брови. — Это ты всех так довел, что…
— Но идея была твоя!!!
— Какая еще идея? — прикинулась невинностью Лин.
— Отправиться учиться сюда, к людям!!!
— Ты еще скажи, что она тебе не понравилась!
— Но не в такой же компании!
— Чем же тебе сородичи не угодили?
Сообразив вдруг, что они стоят друг напротив друга и орут в полный голос на темном наречии, напоминая двух бойцовых петухов, а в приоткрытую дверь заглядывает любопытный старшекурсник, Лина с Лисом хором завопили на него:
— Вон!!!!
И свидетеля вымело из дверного проема мощной звуковой волной. Дверь опять стукнулась о стену и захлопнулась. Ведьмочка посмотрела под ноги и обнаружила, что на пол натекла изрядная лужа. Отступила в сторону и спросила уже спокойнее:
— Ну, как занятия? Дела движутся?
— Где? — подозрительно быстро успокоился квартерон.
— Ну, хотя бы здесь, — тонко улыбнулась девушка.
— Дела… медленно и печально они движутся.
— А что так грустно? И скучно? Вас даже высокие лорды пытаются развлекать, между прочим, а вы от приглашений отказываетесь, — девушка ткнула в кипу приглашений, нанизанных на сучок, — нехорошо это, невежливо с вашей стороны! Гости так себя не ведут!
— А мы не гости, мы студенты!
— Скажу тебе по секрету, — заговорщицки понизила голос ведьмочка, отчего Лис невольно подался вперед, — одно другому не мешает. — И тяжело так вздохнула.
— Да я бы и сходил, давно пора развеяться! У нас даже свежее приглашение валяется, — эльф сел под яблоней, скрестив ноги, — как раз на какой-то загородный пикник.
— Так в чем проблема? — недоуменно пожала плечами девушка, устраиваясь рядом.
— В светлых. Они считают подобные развлечения неуместными и вредными. Они же сюда приехали обмениваться опытом, а не развлекаться, — дроу тоненьким голосом передразнил кого-то из соседей.
— Приходи один. И вообще, кто говорил про развлечения! По опыту скажу тебе, светская жизнь это тяжелая работа. А сколько нового можно узнать… и какие большие пробелы в образовании заполнить! В конце концов, неужели не сможешь повернуть сие приглашение как наказание?!
— Наказание… — Лис задумчиво прищурился, а Лина продолжила агитацию:
— Можно подслушать столько всего интересного. Например, знаете ли вы, гейнери Льялис, что последний месяц в Светлом княжестве выдался чрезвычайно урожайным на Тварей из Бездны, как связан неурожай моркови и репы в Сигизии с недовольством индолийских каменщиков, а повышение цен на легкие клинки с роспуском Независимой магической гильдии Мории…
— Хмм… интерес-с-сное предложение.
— Так что ты приходи… повеселимся. Я оставлю тебе танец.
Они одновременно коварно улыбнулись. Нечеловечески извернувшись, Лис растянулся на полу. Гнев, ярость, раздражение схлынули, оставив после себя только ленивое спокойствие. Ведьмочка брызнула в него водой.
— Отчего ты такая мокрая, ведьма-недоучка?
— Оттого что у вас, милорды студенты, слишком бедная фантазия. Ничего пооригинальнее выдумать не могли? — девушка укоризненно погрозила пальцем.
