Девушка задумчиво прошлась по улице в одну сторону, затем обратно, искоса поглядывая на украшенную безвкусными завитушками дверь. Как бы внутрь пробраться? Да и стоит ли? Она мысленно выругалась. Много думать вредно! Нужно просто пойти и постучаться, может быть, откроют! Приняв решение, она резко развернулась и стремительно, не глядя по сторонам, двинулась к вожделенному зданию. И, разумеется, тут же наткнулась на встречного прохожего, крепко отдавив ему ногу.
— Извините, — пробормотала она, пытаясь обогнуть пострадавшего, но тот неожиданно ловко подцепил ее под руку, сказав:
— Куда же вы так спешите, моя леди?
Девушка скривилась и подняла глаза, раздосадованная необходимостью вести себя подобающе вежливо. Голос показался знакомым, и точно…
— Рада встрече, господин Семеш, — вот только в голосе ее было только нетерпение охотника, — еще раз извините.
И попыталась вывернуться. Но хватка курьера оказалась железной.
— А уж я-то как рад! — растянул губы в улыбке мужчина. — Вы, оказывается, весомая персона, моя леди, и теперь я вынужден требовать у вас сатисфакции.
— Может быть, позже? Я спешу…
— Так сильно, что не окажите ни малейшей помощи пострадавшему по вашей вине человеку?
— Пожалуй, не особенно, — протянула Лина, критически рассматривая курьера, вовсе не выглядевшего так жалко, как он расписывал. Оглянулась назад, отходя в сторону с проезжей части и пропуская карету, которая проехала мимо, едва не задев ее колесами, и остановилась у серого дома. — Шах тан… совершенно точно, не особенно. А что здесь делает вы? — подозрительно спросила она.
— А я здесь живу! — весело ответил курьер, ненавязчиво отводя девушку к концу улицы.
— Где это здесь? — обернувшись, ведьмочка посмотрела на дом. Из кареты вышел представительный, купеческого вида старик и постучал, нетерпеливо и отрывисто. Дверь приоткрылась, и он вошел внутрь. Интерес-сно… это же был явный шифр… запомним.
— Рядом, — уклонился курьер, и проследил за ее взглядом, — интересуетесь?
— Ну, — Лина с интересом взглянула на спутника, начиная воспринимать его как дополнительный источник информации. Раз уж не сложилось с проникновением, используем подвернувшийся случай, — немного.
— Почему же?
— А почему вы спрашиваете?
— Видите ли, я живу недалеко и, хотя по долгу службы часто отсутствую, до меня доходят некоторые слухи. Благородным леди совсем не место в таких трущобах.
В голосе Господина Семеша послышалась явная укоризна. Ведьмочка фыркнула раздраженно и презрительно.
— Так ведь и в Разбойной Крепости высоким леди не место!
— Как вы правы! Но все же, я надеюсь, что причина, приведшая вас сюда достаточно весома, иначе…
— Иначе что? И я должна перед вами отчитываться? — курьер серьезно кивнул. Лина возвела глаза к небу и тяжко вздохнула. Наверняка Крыло Опеки! — Здесь поблизости есть замечательная таверна, "Бард — эль". Вы наверняка в курсе. Я регулярно туда захаживаю. Проходя мимо, заметила, как из этого дома выходит один мой знакомый, — правда, только правда и ничего кроме правды — вот лучшая политика при общении с соглядатаями. — Так что же с этим домом?
— Ничего особенного… — Лина зашипела раздраженно, и курьер смилостивился, — хозяин сдает второй этаж в наем. Чаще всего, весьма сомнительным личностям. Кстати, ваш знакомый к таковым не относится?
Девушка неопределенно пожала плечами. Как сказать! Скорее всего, именно так.
— В любом случае вашему другу придется со временем оценить последствия своего неблагоразумного поведения.
— Туда ему и дорога! — хищно усмехнулась студентка. Прежде чем завернуть за угол, она еще раз оглянулась и успела заметить, как в дом проскользнул щеголеватый белокожий юноша в модном камзоле.
Пожалуй, она успеет на второе занятие… даже если согласится зайти в эту милую чайную.
Лина исподтишка наблюдала за тем, как присутствующие на приеме дамы обихаживают эльфов. Окружив их плотным кольцом, юные девушки и степенные замужние леди с кровожадным блеском в глазах непрерывно щебетали и пытались выволочь хоть одного эльфа на центр поляны, дабы потанцевать с ним под завывания приглашенного оркестра. Светлые затравленно озирались в поисках спасения, но такового не наблюдалось. Им можно было посочувствовать, и, если бы они в самом начале празднества не напустили на себя слишком уж высокомерный вид, девушка спасла бы светлых от повышенного внимания общества.
