-Не сегодня.– показав стопки ярких писем сказал мужчина и скрылся за дверями почтовой лавки. Отправка писем занимает много времени, а под Рождество тем более, спустя пару часов все открытки и письма были благополучно отданы сортировщику. Изрядно измотавшись, Александр наконец-то покинул почту. Морозный воздух казался куда приятнее душной лавки с запахом типографической краски и чернил, а шепот улицы много лучше постоянного стука клавиш печатных машинок и перекатывающихся валиков. «Свежие новости! Свежие новости!» вновь прорезало тишину.
-Сэр, может вам будут интересны главные новости или новость дня, всего 2 пенса.
Но Александр уже был далеко, подняв воротник он быстро зашагал по улице и уже совсем скоро был дома.
-Ты не поверишь Мэри, этот мальчишка опять пытался всучить мне свои новости- вешая пальто буркнул Александр.
-В такой-то холод, на улице сегодня изрядный мороз, вот ведь бедолага.– поежилась Мэри.
-И то верно – потирая замершие руки проговорил мужчина- Что ж, куплю завтра пару газет по пути за твоим подарком.
-Ох, дорогой, ты все таки решил ее купить!– на лице женщины расцвела детская улыбка.
-Особенная шляпка, для особенной женщины.
Наступило утро Рождества, в воздухе будто стоял звон колокольчиков. Александр уже направился в лавку за долгожданным подарком. На пути ему встречались дети поющие рождественские песни и псалмы, дамы в нарядных шубках и джентльмены в высоких шляпах, их лица были веселы и беззаботны в ожидании чудесного вечера в кругу семьи и друзей. И вновь на пути мужчины повстречался мальчик, он все также , стоял на деревянном ящике зазывая людей.
– С Рождеством сэр! Наверное сегодня вам точна не нужна газета.– без обычного задора в лице сказал мальчик.
-Как раз напротив, сегодня мне нужно две газеты.
-Зачем вам две газеты? – недоверчиво прищурил глаза мальчик.
– Для меня и… И для моего…– Александр на секунду задумался- Для моего кузена… Именно…Одна для… для меня , а вторая для моего кузена.
-Держите сэр ,– Мальчик протянул газеты мужчине.– Вы собираетесь встречать Рождество со своей семьей?– вдруг спросил мальчик.
-Да, я как раз иду за подарком для своей супруги.
-Это отлично! – мальчик снова поднял свой вздернутый нос кверху.– И я тоже, вот продам пару этих отличнейших газет, куплю подарков, и вернусь домой, дома меня ждет рождественский стол и все наши родственники, и наша собака, мы ей повяжем красный бант на шею, она любит Рождество, а мне вот оно уже надоело , ведь за неделю до Рождества у нас каждый день блюда как на праздничный обед и самая красивая ель, больше чем на центральной площади на ней красные шары и…
-Что ж , Счастливого Рождества!– недослушав, Александр свернул полученные газеты и направился в лавку.
-Счастливого Рождества.– почти шёпотом проговорил мальчик.
Александр стряхнул снег с пальто и зашел в лавочку.
– Добрый день! Ах это вы, пришли таки за великолепной шляпкой!– продавец хлопнул в ладони.
-Доброй день, вот деньги.
-65 шиллингов, еще 20!
– Вы говорили 45 еще в среду!– возмутился мужчина.
-Так этот было до праздника, и я отложил ее специально для вас, в прочем, если это дорого могу предложить самую обычную шляпку.– продавец небрежно указал на ряд невзрачных шляпок на прилавке.
Александр положил на стол оставшиеся деньги.
-С Рождеством, сэр! – Продавец с счастливой улыбкой протянул коробку перетянутую широкой синей лентой мужчине.
Александр вышел из лавки, в голове его было много возмущений. «Ах, ты оборванец, а ну иди сюда» вдруг он услышал Александр.
–Опять читаешь новости, прохожим, негодный мальчишка! А ну выворачивай карманы, пока я сам не выбил из тебя монеты. Думаешь, я стану кормить жалкого сироту, отправишься обратно в приют, таким там самое место!– тучный мужчина, словно тряпичную куклу тряс мальчика за воротник старенького пиджака.– Или может отвести тебя в полицию за то что воруешь мои деньги!?
-Но я не взял и пенса!
-Ах ты еще и обманываешь, проваливай, еще раз увижу здесь и тебе не поздоровится- с этими словами он швырнул мальчика в снег и захлопнул дверь ближайшей лавки.
Мальчик выбрался из сугроба и начал тщательно отряхивать поношенный пиджак, он возмущенно шмыгал замершим носом и потирал красные от мороза руки .
-Тебе нужна помощь?– проходя мимо, спросил Александр.
-Нет, нет сэр…все отлично!– мальчик задрал свой нос продолжая отряхивать свою старую одежду, но уже с большей важностью.
Мужчина выдохнул, и протянул несколько монет.
-Я же говорил, я не попрошайка, и дома меня ждет рождественский…
-Да знаю, и обед и ель больше чем на площади- перебил мужчина- Зачем же ты врешь? Я все видел, ты сирота и идти тебе вероятно некуда, возьми деньги, упрямый мальчишка!
-Не нужны мне ваши деньги!– мальчик оттолкнул руку Александра, на глазах его навернулись слезы, он утер нос потрёпанным рукавом и убежал.
Мужчина смотрел ему вслед пока тот не скрылся в одном из переулков, и вздохнув побрел домой, где уже был накрыт стол, зажжены свечи, а в печи румянился рождественский кекс с черносливом и орехами.
-С Рождеством Мэри. – Александр протянул жене нарядную коробку.
