Если бы только он! Магистр Ваз, выглядевший сокрушительно хорошо в темно-синем – под стать моим цветам! – камзоле и зауженных штанах, стоял в окружении верных адептов. Его взгляд не столько прилип, сколько… Он смотрел только на меня, не отводя глаз. Затем, повинуясь его жесту, трое драконов – его ученики – с решительным выражением на лицах окружили, взяли меня в тиски, словно пытаясь загородить, уберечь от всего, спасти, если понадобится, даже ценой своей жизни. Будто понимали, насколько я дорога любимому преподавателю.
Маневры драконов не укрылись от взгляда Этара Хааса и явно ему не понравились. Тут очередь шевельнулась, и мы стали подниматься к резным деревянным дверям. За ними был голубой с золотом парадный ковер, длинный коридор, и вот мы уже в гигантском, гулком Парадном Зале, движемся к огромному трону – золотому, инкрустированному драгоценными камнями. На нем – грузная фигура пожилого мужчины в серебряном камзоле, что, облокотившись, смотрел на кланяющуюся магическую элиту Кемира, даже не пытаясь спрятать скучающий взгляд. Рядом – охрана. Много. Маги. Как пить дать – сильнейшие в Кемире! Кажется, еще ар-лорды, но…
На них я не смотрела. Уставилась на того, кто уничтожил мою семью. Подправила зрение, переходя на драконье, чтобы запомнить каждую черточку ненавистного лица. Убийца! Убийца с влажными губами, маленькими щелками глаз на лоснившемся от жира лице. Убийца и узурпатор, воспользовавшийся помощью пришлых Аров, чтобы совершить военный переворот и захватить трон. Затем он утопил Кемир в крови, уничтожая недовольных, обирая народ. Но пришло время перемен…
– Без глупостей, Лайне! – шепнул предупреждающе Антор.
Трисс потеснилась, пропуская его, и брат взял меня за руку. Сжал до боли, приводя в чувство. Сайари обняла меня за талию. Вовремя! Я чувствовала, что мне не хватало воздуха. Дышала, но не могла надышаться.
– Поклонись, и уходим в бальный зал, – негромко добавил мой брат. – Он не знает, кто ты. Ты ему безразлична. Он тебе тоже.
– Неправда. Я его ненавижу!
– Жирная, омерзительная жаба, – вежливо улыбаясь распорядителю, сделавшему нашей команде замечание за то, что напирали на участников из Северной провинции, – шепнул мне в ухо магистр Шаррез. – Он сдохнет, Лайне, обещаю! Но не сегодня.
Трое драконов во главе с магистром Вазом подступили еще ближе, готовые ко всему.
– Чиаро, это уже лишнее, – сквозь зубы произнес Антор. – Лайне – умная девочка…
– А то как же! – прошипела я, приходя в себя.
Они правы – Освар Тиринг заплатит за все свои злодеяния. Но не сейчас и не здесь! Я ведь терпеливая, могу и подождать. Ведь недолго осталось! «Ангихор» разрастался, разливался, подобный бурной реке в весенний паводок. Еще немного, и он затопит Кемир…
А еще я намного умнее Осгорна, заявившего, что надо пробраться во дворец, перерезать ненавистному королю горло и заявить мои права на престол. Брат сказал это вчера вечером, как раз после окончания Битвы, когда мы собрались в просторной гостиной нашего домика, чтобы обсудить предстоящий бал. С трудом, но удалось остаться без посторонних. У Этара нашлись дела в городе, и я отказалась его сопровождать. Мейя ушла в гости к своей подруге, недавно переехавшей в Гридар. Мальчишки из Академии под присмотром других преподавателей отправились смотреть скачки на королевском ипподроме. Двух магинь-надсмотрщиц наши магистры сплавили под благовидным предлогом, так что беседе никто не мешал.
– О, друг мой торопливый! – усмехнулся в ответ на высказывание Осгорна Ильсар Шаррез. Мы с Сайари и магистром Шаррезом сидели на большой софе у тлеющего камина. Осгорн расхаживал по комнате, тогда как мой второй брат и Трисс расположились в кресле. Чиаро – на круглом пуфике у моих ног. Перед этим маги – Темный, Светлый и дракон – позаботились, чтобы сказанное не вышло за стены этой комнаты. – Если бы все так было просто! На Тиринга за последний месяц было совершено три покушения.
– Но как?! Кто?! – ахнули мы с Сайари.
– «Ангихор» здесь ни при чем. Это – глас народа, Лайне!
– Какой еще глас народа? – удивилась Трисс.
Антор держал ее за руку, задумчиво поглаживая нежную кожу. На них было приятно посмотреть.
– Народ Кемира, Лайне, крайне схож с твоим братом, – усмехнулся Темный маг. Тут Сайари словно невзначай положила рядом с ним свою руку. Магистр Шаррез покосился на нее с недоумением, и смуглая изящная ладонь Сайари так и осталась лежать в одиночестве. – Если они чего-то не хотят, то мало задумываются о последствиях. А надо бы! После неудачных покушений Тиринг усилил личную охрану. Его Ищейки рыщут по Кемиру, разыскивают доказательства того, что один из Кромундов выжил. Тиринг привел в готовность армию. Даже Роган Хаас вернулся в Гридар.
Речь шла о старшем брате Этара, одном из героев Кемира.
– Своего сына и единственного наследника король отправил на запад, подальше от столицы. Тиринг чувствует: что-то затевается, и готов этому противостоять. Поэтому мы выступим только тогда, когда будем полностью готовы. Слишком уж серьезные у нас противники. Я говорю не только об Ищейках Тиринга.
