Соображала я туго. Очень туго.
– Свободные руки, Лайне! Они нам не помешают. Руки… Ох… Я совсем забыла! Демоны, там ведь не только руки! – произнесла она с придыханием, округлив глаза. – К тебе пришел генерал-губернатор Хольберга. Дожидается за дверью.
Боги… Как можно о нем забыть?! Я провела рукой по волосам. Остатки разума погибли, затопленные стремительной теплой волной ожидания. Этар… Этар пришел ко мне!
– Потом, Сайари! – сказала я девушке. – Поговорим об ингархах позже! Прошу, пригласи генерал-губернатора и… сходи к магине Рисанир. Она совсем плоха.
Сайари не дослушала, а я не договорила, потому что Этар Хаас, оказалось, не привык дожидаться за дверью. В большой кабинет, почти все пространство которого занимали стол и шкафы с документами, вошел высокий темноволосый мужчина в обычной серой одежде. С оружием – куда без него?! В сердце кольнуло тревогой, когда я взглянула в дорогое мне красивое лицо. А…. Надеюсь, крылатые ар-лорды обладают похожим иммунитетом, что и драконы!
Черные встревоженные глаза уставились на меня, изучая. Странное чувство, словно он разбирал меня на составные части, пытаясь обнаружить скрытые дефекты. По лицу видно: волновался. Ведь Этар не знал, что я не могу заболеть!
– Доброго вам дня, милорд Хаас! – нарушила повисшую тишину Сайари. Поклонилась. Я тоже, хотя магический знак, оставленный магиней Сивиссой, и новое назначение практически уравняли нас с генерал-губернатором в правах.
– Саэсса ванн! – улыбаясь, добавила Сайари.
– Саэсса ванн, – с удивлением отозвался Этар.
Я почувствовала легкий укол куда-то в область сердца. Выходило, Сайари знала приветствие на языке ар-лордов, а я… Ни единого слова!
– Мы рады видеть вас в царстве смерти и уныния, – жизнерадостно продолжала девушка, тряхнув черными кудряшками.
– Я только вчера вернулся в город, – извиняющимся тоном произнес генерал-губернатор, посмотрев на меня. – Красная Смерть… Лайне, я понятия не имел, что принесем ее из Степи!
– Вы не виноваты, милорд, – ответила ему. – Болезнь долго не проявляет себя. Бывает, пять-семь дней. Затем, когда появляются первые симптомы…
Уже слишком поздно.
– Я хочу знать реальное положение дел. Насколько все… плохо?
Я кивнула на окно, ведущее во двор, запруженный подводами с больными. Несколько человек из оставшегося персонала распределяли их по корпусам. По дороге, ведущей из центра города, двигалось еще несколько повозок. Что тут добавить?!
– Очень-очень плохо! – радостно сообщила Сайари. – Мы все умрем, милорд! Кто-то раньше, кто-то позже. Почти все лекари заболели или разбежались. Больница переполнена. Всех везут к нам, а у нас почти не осталось мест. И еще нам нужны свободные руки.
– Приделанные к телу, в котором течет драконья кровь, – поправила я. – К тому же мне нужны во-он те военные склады, – кивнула на серое сооружение неподалеку с дырами от ядер Мазгул. – Мы организуем дополнительное крыло. – «Карантин» – еще одно новое слово, услышанное в Хольберге. – Я отправила в монастырскую больницу обычных пациентов, но мне еще надо куда-то перевезти душевнобольных… Сестры Единоверы не хотят к себе брать. Говорят, Бог их наказал, лишив разума, поэтому…
– Лайне Вайрис со вчерашнего дня руководит Больницей Святого Хольберга, – наябедничала Сайари.
– Временно. Пока не пришлют замену, – пояснила я. – Магиня Рисанир заболела. И… Все заболели, милорд!
– Разберемся, – пообещал высокий темноволосый мужчина, затем покосился на мою помощницу. – Лайне…
– Прошу тебя, Сайари! – сказала ей. – Проведай Рисанир. Это… мое распоряжение.
– Милорд! – девушка поклонилась. Ей явно не хотелось уходить, поэтому вновь повернулась ко мне. – А что если…
– Не сейчас! – зашипела на нее.
Вот так, отчетливо зашипела, чувствуя, что еще немного, и я найду виновных и покараю. Вернее, виновную, и мой суд будет жесток и несправедлив. Наконец, Сайари ушла, закрыв за собой дверь.
– Лайне! – генерал-губернатор шагнул ко мне.
Я… много думала о том, что ему скажу. И о том, что не скажу. Или объясню позже. Или… Никогда не объясню, потому что мы – враги по умолчанию. Кто он, а кто я?! К тому же я знала об этом, а он – нет. Но все невысказанное потеряло смысл, когда он в два шага преодолел пространство, разделяющее нас. Прижал к своей груди в простой солдатской тунике и перехлесте оружейных ремней. И… поцеловал. Вот так – усталую, грязную, пронизанную отчаянием и безысходностью от разгулявшейся эпидемии. В платье, которое не меняла два дня – только серую мантию или передник поверх нее.
– Как ты, Лайне? Мне страшно за тебя! До жути страшно. Ты ведь…
– Со мной все в порядке! Все со мной будет хорошо, – привычно повторила я. – Во мне есть драконья кровь. Ее немного, но достаточно, чтобы появился иммунитет.
Оказалось, так легко лгать! Приехав из Волчьего Дола в Хольберг, я в короткие сроки овладела этим искусством. Сейчас соврала в очередной раз, в глубине души понимая, что Этар Хаас, герой Кемира, заслуживает лучшей участи, чем… Чем Лайне Вайрис, она же – Лайнизза Кромунд, чудом выжившая принцесса погибшей династии.
– Я сделаю все, чтобы помочь тебе, – пообещал Этар.
