Вместо этого я упиваюсь тем, что жаждут попробовать мои руки и язык. Вода стекает с ее изгибов, и то, как подпрыгивают ее полные груди, когда она торопливо вытирается, заставляет мои руки сжаться в кулаки по бокам.
— Куда мы поедем? Куда-нибудь в особенное место?
Я следую за ней в гардеробную, как будто меня тянут за поводок.
— Никуда конкретно.
Это ложь. Я знаю маленькую бухточку примерно в часе езды отсюда, где солнце обжигает камни утеса, а ласковые волны набегают на берег, так что мне хочется уложить ее и поласкать ее киску.
— Я хочу воспользоваться прекрасной погодой, пока она длится. В этой стране всегда бывает ложная весна перед последними атаками зимы.
Она смеется.
— Как будто зима держится, отказываясь отпускать? — она застегивает лифчик на груди и поднимает чашечки, прикрывая груди, превращая их в восхитительные холмики.
Боги, она испытывает мою силу воли?
— Я думаю, зима очарована прекрасной весной и возвращается, чтобы увидеть ее, только для того, чтобы при этом разрушить то, чего она жаждет.
О чем я вообще говорю? Я всегда становлюсь таким сентиментальным после того, как побываю в подвале.
Тэмсин только смеется и откидывает волосы с лица после того, как натягивает платье.
— Как поэтично. Но ты говоришь так, будто они такие разные, хотя на самом деле это одно и то же. Оба сезона. Один следует за другим. Иногда в конце зимы и начале весны трудно сказать, что есть что.
Она улыбается мне и подмигивает, затем наклоняется, чтобы надеть кроссовки, пока я обдумываю ее слова.
— Может показаться, что это одно и то же, но в глубине души они разные. Один приносит смерть, другой — новую жизнь.
Тэмсин пожимает плечами.
— Одного не было бы без другого, так что, возможно, они работают вместе, — она берет свою сумочку. — Готова.
Я, нахмурившись, веду ее через главный дом к гаражу. Как ей удалось так красиво исказить мои жалобы, чтобы привести такой логичный, но оптимистичный аргумент? Почему я недоволен, что она не в таком плохом настроении, как я? Разве это не то, чего я хотел?
Я выбираю «Ягуар» и нахожу ключ на вешалке. Прошло немного времени с тех пор, как я выбирал эту машину. Мне, конечно, пришлось вернуться к своей двуногой форме, чтобы сесть за руль, поэтому я останавливаюсь, чтобы одеться. Тэмсин осматривает мою коллекцию, когда я поворачиваюсь к ней.
— Я задавалась вопросом, как бы ты сел за руль с хвостом.
Я пожимаю плечами.
— Компромисс, на который стоит пойти. Как и очки, — я постукиваю по оправе. — Пойдем?
Она садится на пассажирское сиденье рядом со мной, я открываю автоматические двери и медленно выезжаю за ворота. Как только я поворачиваю на открытый участок дороги, я выжимаю педаль газа и разгоняюсь до максимальной скорости. Мне нравится, как машина скользит на поворотах и цепляется за асфальт.
Тэмсин оглядывается по сторонам, на ее прекрасном лице появляется широкая улыбка.
— Ты всегда так водишь машину?
— Как именно? — я улыбаюсь. Уже могу предвидеть ее недовольство.
— Как сумасшедший, — она смеется, когда я вхожу в очередной поворот, нажимая на тормоза, чтобы позволить задней части машины уйти в занос.
— Я веду машину как человек, который по достоинству ценит то, на что способна эта красавица. Сделать что-то меньшее — значит потратить ее потенциал впустую.
Следующие двадцать минут мы почти не разговариваем. Но когда я заезжаю на парковку, я все еще улыбаюсь, и кислый привкус наконец покинул мой язык. Бухта расположена вдоль тропинки, которая отходит от главного пляжа. Она идеально, потому что мало кто утруждает себя исследованиями окрестностей. Главный пляж красив и спокоен и идеально подходит для утреннего купания и выгула собак. Воздух все еще не по сезону теплый, и с одной стороны автостоянки есть небольшой киоск с мороженым.
Я останавливаюсь, когда мы подходим ближе.
— Мороженое?
Обычно я не фанат, но есть что-то настолько простое и идиллическое в мысли о мороженом на пляже и наблюдении за тем, как ветер треплет ее великолепные рыжие волосы, что я не могу удержаться, чтобы не побаловать ее.
Кого я обманываю? Я просто хочу понаблюдать за тем, как она слизывает это с рожка, и представить, что ее язык используется для других целей.
— Нет, все в порядке. Спасибо.
Пожилой мужчина за прилавком одаривает Тэмсин долгим взглядом.
— Не волнуйся, дорогая, у нас здесь сорбет с низким содержанием жира. Почти без калорий, обещаю.
Я шиплю, услышав намек на ее размеры, но Тэмсин, кажется, не реагирует.
— О, все вкусы выглядят такими восхитительными. Не знаю, как бы я выбрала только один.
Он смеется.
— О, я понимаю. Это не должно быть проблемой для такой большой девочки, как ты. Держу пари, у тебя здоровый аппетит.
Я ожидаю, что Тэмсин ответит ему остроумной репликой, но она только улыбается и качает головой. Я удивленно оглядываюсь на нее, когда мы отходим от прилавка. Я показываю ей место, где тропинка делает поворот.
— Почему ты всегда так добра к глупым людям?
