— Мы закончили, — довольно пропела женщина. — Велор! Почему ты здесь? — она смерила внимательным взглядом сына. — Возьми часть покупок у Эдмонда, живо, — велела Валери брюнету и обратилась к дочери. — Вы отыскали все, что хотели?
Эда покачала головой.
— Только Лиза еще… — начала было девушка, но я едва заметно пихнула ее локтем, призывая замолчать.
Примерять платье перед Велором, Эдмондом и Валери: «Я же от смущения сквозь землю провалюсь!»
— Идемте! — подтолкнула я недоумевающих Эду и Марго к выходу. — Я сейчас только выберу туфли и оплачу покупку, — заверила я Валери, которая благосклонно улыбнулась мне.
Семейство чинно покинуло помещение, а я, схватив первые попавшиеся светлые туфли, быстрым шагом отправилась к кассе.
— Какая-то у тебя нездоровая любовь к сирени, — недовольно протянул Велор, снова оказавшись у меня за спиной и разглядывая выбранное мною сиреневое платье, попутно напоминая, что в моей съемной квартирке все насквозь пропахло сиренью.
— И что с того? — равнодушно бросила я.
— Мне не нравится, — отчеканил Велор, и я, расплатившись, развернулась к нему.
— А я и не ставлю перед собой цель — нравиться тебе! — резковато ответила я и слегка толкнула плечом мужчину, протискиваясь к выходу.
— Какая жалость, — прищурившись, тихо кинул вслед Дракула, и мне почудилось, будто моя спина сейчас просто самовозгорится под его сверлящим пристальным взглядом.
Рыжая девушка-консультантка проводила меня полным недоумения взглядом. Она, наверное, точно сочла меня сумасшедшей, ведь мало того, что я разговаривала с платьем, так еще и как можно не хотеть нравиться такому красавцу как Велор?
«А вот так вот! Очень даже можно! — прокрутила я у себя в голове все возможные мысли рыжей и сердито про себя ответила ей. — Паразит он просто, вот и все!»
После столь утомительных поисков идеальных образов для свадьбы дочери Виктора Дерхова, было решено заглянуть в одну из многочисленных кафешек, заполонивших торговый центр, и перекусить.
Заправившись бургерами и жареной картошкой, мы в отличном настроении отправились к выходу, как я, увидев до боли знакомую рыжую макушку, замерла, как вкопанная.
— Ли-из, — тоже остановилась Эда, — что с тобой?
Я помотала головой и стремительно бросилась к выходу, надеясь, что моя, теперь уже бывшая, любовь меня не заметит. Увы. Попытки оказались тщетны. Макс повернулся как раз в тот момент, когда я, отчаянно желая стать невидимкой, попыталась прошмыгнуть мимо.
— Лиза! — обескураженно воскликнул он и неловко махнул рукой.
Между нами было шагов пятнадцать, и по мере приближения парня мои щеки все багровели и багровели. Ступор усилился, когда я заметила идущую рядом с ним девушку. Я ее знала. Кажется, мы учились с ней в институте на одном потоке.
Леонард удивленно уставился на меня.
— Что такое? — спросил он недоуменно.
Рита тихонько шепнула ему что-то на ухо, и глаза парня округлились.
— О-о-о, — протянул Лео, а я судорожно выдохнула.
Валери с сыновьями, чинно шествующая впереди, тоже остановилась и с заинтересованным видом обернулась.
Не смотря на то, что прошло уже больше месяца после нашего расставания с Максимом, к очной ставке я была все же еще не готова. Да и видеть его новую пассию… Нет! Только не это!
А парень с каждым шагом был все ближе и ближе. И мыслей в моей голове становилось все меньше и меньше, словно они предательски бежали как крысы с тонущего корабля. Все острые фразы и колкие шуточки, придуманные мною на случай встречи с бывшим, стремительно растворялись и перемешивались друг с другом.
Велор, всегда верно определяющий мое внутреннее состояние, нахмурился и подошел ближе.
Что побудило Эдмонда поступить так же — не знаю. Но в ту же секунду мужчины одновременно, видимо, желая оказать моральную поддержку, протянулись ко мне, дабы приобнять. Они столкнулись плечами и тут же удивленно воззрились друг на друга.
Я этого, разумеется, видеть не могла, а вот Эдана напротив. Она прищурилась, словно о чем-то размышляя.
— Привет! — как ни в чем не бывало, улыбался Максим, подойдя на неприлично близкое расстояние. — Рад тебя видеть, Лиза!
«Интересно, — подумала я. — Он что, и впрямь надеется, что я отвечу ему взаимными ужимками и ухмылками?».
Я сердито нахмурилась и лишь кивнула.
Парень выжидающе окинул взглядом мою компанию, но я стояла и абсолютно не понимала, чего он хочет. Ситуацию спас Леонард. Он первым подал парню руку в знак приветствия.
— Леонард, — представился он. — А это моя семья, — обвел он взглядом присутствующих.
— Рад знакомству, — кивнул парень, явно удивившись, как и я в первый раз, заморскому имени моего друга.
А я все молчала, наотрез отказываясь вступать в контакт. Напряжение нарастало, и Макс еще раз с надеждой взглянул на меня.
— Ну мы пойдем, наверное, — вяло промямлил он, осознавая, что разговор, скорее всего, уже не завяжется. — Рад был познакомиться, — еще раз кивнул он Лео и поволок свою новую девушку прочь, даже не представив ее.
Рита возмущенно запыхтела и что-то яростно зашептала, но у меня словно уши заложило.
