Вампиры успели вооружиться, прежде чем отправиться на охоту. Она прицелилась. Выстрелила. Ближайший демон упал на землю. Волк прыгнул на него и вцепился в горло. Больше выстрелов. Вампиры знали, что делать. Спустить демонов вниз. Сделать их слабыми. Позволить волкам их добить.
Морган бежала мимо извивающихся тел и стреляла. Нет смысла звать Джейса. Его здесь не было. Так же как и Девона.
Спазм в животе подсказал ей, где она найдет обоих.
Она шла во тьму, глубже, ещё глубже.
Её улучшенное зрение позволяло легко видеть в темноте, и, перепрыгнув через поваленные деревья, она бросилась в густой кустарник.
Послышался треск и шипение огня. Так близко.
Трава исчезла. Земля раскалилась под ногами.
Затем она увидела скелеты. Остатки жертв. Очень много. Гораздо больше, чем она представляла себе. Сотни черепов и хребтов. Сломанные и выброшенные словно мусор. Она осмотрела жестокое белое кладбище, и ярость наполнила её. Девон.
Морган перепрыгнула через кости. Вот он, здесь. Осевший, покатый вход под землю. Из огромной дыры просачивался дым, и… она слышала слабое эхо криков, доносившихся из ямы.
— Ты всегда позволяла эмоциям брать верх на собой, — послышался из темноты голос Девона.
Морган обернулась и быстро отошла от ямы.
— Ты это сделал.
Он пожал плечами.
— Они нападают на нас, Девон! Убивают нас! Ты лидер совета, ты знал…
— К чёрту Совет. — Он улыбнулся, сверкая окровавленными клыками. — К чёрту тебя.
Она сжала руки в кулаки.
— Вампиры всегда только тем и занимались, что прятались. Ох, нет, мы не должны позволять людям узнать о нашем существовании. — Он ухмыльнулся. — Неверно. Пришло время всем узнать о нас. Время показать людям, что их единственное предназначение — кормить нас. Они добыча. Мы чёртовы боги.
Она лишь покачала головой:
— Ты заключил сделку с дьяволом, открыл двери, потому что…
— Потому что я хотел развязать войну. Вампиры должны убивать… или быть убитыми. Мы не должны больше скрываться. Нам предначертано господствовать.
Ублюдок.
— И поэтому ты послал демонов убивать твой собственный вид? Как это нас возвысит?
— Я приказал демонам убивать только самых слабых. Тем вампирам, что не смогли выжить, не место в новом мире. — Его рот исказился в какой-то извращенной ухмылке, и он продолжил: — И не думай, что я не смогу создать ещё вампиров.
Больше похожих на него? Ни за что.
— Ты никого не обратишь. И вообще больше никого не убьешь. — Куда запропастился Джейс? — Всё закончится сегодня.
Он рассмеялся:
— Забавно. Именно это и сказал твой волк…
Её сердце сжалось.
— Прямо перед тем как я выпнул его задницу в ад.
Крики позади неё, казалось, лишь усилились. Ещё больше демонов вырывались наружу.
— Похоже, они наслаждаются новой закуской. — Его клыки сверкнули в темноте. — Видишь, как это работает. Я предложил им сделку за открытие врат. Жизнь.
Вот почему так много костей. Один скелет — один освобожденный демон.
Они пожирают плоть, а слишком твердые части выбрасывают.
Не Джейса. Его не было в этой яме.
— Мы закроем врата.
Девон шагнул к ней.
— Тебе сил не хватит. Думаешь, что так чертовски хороша. — Ещё один шаг. — Просто потому что родилась чистокровной. Ты всегда думала, что лучше меня.
— Нет, я так не думала. — «Но думаю сейчас. Я не рехнувшийся мудак, так что да, я лучше тебя».
— Знаешь, почему я хотел, чтобы ты вышла замуж за волка?
И причиной тому было не спасение вампирского гнезда. Морган уверена в этом. Позади её ждал ад, этот гад оттеснял её к вратам.
— Я хотел, чтобы ты подобралась к нему как можно ближе, — сказал Девон. — Мне нужно было, чтобы ты взяла его кровь… потому что я собираюсь преподнести демонам особую дань. — Он склонил голову. — Видишь ли, как только они начала убивать, то быстро распробовали вкус волчьей крови.
— Они не брали его кровь!
— Чтобы заключить с ними сделку, я должен был доказать, сколь многим я готов пожертвовать. — Его глаза сузились. — Когда имеешь дело с демонами, всё упирается в жертвоприношение. Ты должен им что-то предложить в обмен, иначе ленивые засранцы и пальцем не пошевелят.
— Ты приносил им в жертву людей…
— Потому что я до чёртиков устал прятаться в тени. Вампиры никогда не стали бы править, они слишком боятся, что люди о них узнают. Но мои демоны… они ничего не боятся.
Его слова почти потонули в криках из ада.
— Кого ты хочешь принести в жертву?
Потому что это, чёрт побери, была ловушка. Для волков. Для Джейса. Для…
— Тебя.
И набросился на неё.
Но Морган была наготове. Схватив Девона за руки, она повернулась и перекинула его через плечо. Он упал на землю рядом с входом в ад, от тяжелого удара поднялся дым.
Предатель тут же вскочил на ноги. Улыбнулся.
— Будет забавно. — Облизнул губы, пробуя на вкус выступившую кровь. — Ты единственная чистокровка в округе. Ты идеальная жертва. Бьюсь об заклад, ты стоишь десяти демонов… -
И проиграет.
— А я готова поспорить, что падать тебе в ад будет больно.
Улыбка исчезла с его лица.
— Твой волк так вопил, когда демоны его схватили.
Дерьмо, он уже второй раз про это говорит — её взгляд метнулся ко входу в ад.
— Джейс!
Девон врезался в неё, и они покатились по земле.
