— Меня зовут Роуз Ширли, — протараторила девушка с первой парты. — Я так рада, что поступила на артефакторику. С самого детства я мечтала о ней, но даже представить не могла, что моим преподавателем станет знаменитый Джосс Клиффорд!
На ее лице появилась счастливая улыбка, а вот самого Клиффорда знатно перекосило. Поморщившись, он кивнул и переключился на близнецов, назвавшихся Эриком и Дереком. Интересно, и чем же он знаменит? Память Амелии упорно молчала, но, возможно, она и не знала — вряд ли в монастырь привозят газеты.
Почувствовав, что взгляды студентов скрестились на мне, я вынырнула из размышлений и произнесла.
— Я Амелия Эллер.
Клиффорд прищурился.
— Судя по вашему наряду, вы — послушница монастыря Светлой матери.
Я кивнула, а Кайя рядом со мной изумленно ойкнула — похоже, она и впрямь далека от религии.
— Насколько я знаю, Светлой матери возносят хвалу несколько раз в день, — Клиффорд задержал на мне взгляд дольше необходимого. — Надеюсь, это не помешает учебе?
Его замечание меня задело, и я с возмущением уставилась на преподавателя. Почему из всей группы он усомнился именно во мне? Да и разве не он говорил, что ему все равно, как именно мы учимся? Вскинув подбородок, я холодно произнесла.
— Не беспокойтесь, я в состоянии решить этот вопрос самостоятельно.
— Отлично! — Клиффорд отвернулся, разом потеряв ко мне интерес.
Фыркнув, я раздраженно дернула себя за кончик косы и вдруг замерла. Один из близнецов удивленно приподнял бровь, а Кайя одобрительно улыбнулась.
Мысленно я чертыхнулась и быстро опустила глаза. Всего одна реплика, и я вывалилась из образа. Мне стоило либо пропустить слова Клиффорда мимо ушей, либо заверить его в том, что я приложу все усилия. И уж точно не давать понять, что его это не касается. Как же жаль, что мы с Амелией непохожи. Играть ее роль становилось все сложнее.
— Теперь, когда мы познакомились, я обозначу план занятий, — Клиффорд вновь уселся на стол. — В ближайшее время вам необходимо определиться с материалом, который будет слушаться вас лучше всего. Он должен усваивать не менее девяноста пяти процентов вашей магии, согласно шкале Ирвина. Если проводимость будет хуже, то по-настоящему хороший артефакт вам не создать.
Студенты закивали, а я скрипнула зубами. В целом я понимала, о чем речь, но уверенности не было — в каждом деле есть ма-а-аленькая деталь, которая все перевернет с ног на голову.
— После того как вы найдете свой материал, вы начнете создавать простенькие артефакты-накопители — четыре в неделю. А к концу семестра каждый из вас должен будет представить курсовой проект — артефакт не менее пятого порядка. Свойства и форма свободные.
Я мрачно вздохнула и едва удержалась от того, чтобы не уронить голову на руки.
Джосс
— У нас будет курсовой проект? — изумилась Роуз, захлопав глазами. — В первом же семестре?
Я кивнул, позволив себе насладиться растерянностью в глазах студентов. В том учебном плане, что передала мейстресса Вебер, ничего подобного не было, но я позволил себе немного изменить его. Если мне придется полгода наблюдать, как группа будет создавать простейшие артефакты-накопители, то я умру со скуки.
— И вы думаете, мы справимся? — скептически хмыкнул один из близнецов. Стоило им назваться, как я тут же запутался, кто из них кто. Впрочем, значения это не имело.
— Это вы должны думать, что справитесь, — с нажимом произнес я. — Какое дело вам до моего мнения?
Парень насупился, а я с досадой обвел взглядом группу. Не такая маленькая, как я рассчитывал. Мейстресса говорила, что в последние годы не набиралось больше трех-четырех студентов. А мне досталось семеро.
Припомнив Дэниэла, я фыркнул. Король был бы доволен: мне, определенно, будет чем заняться.
— Итак, сейчас я расскажу вам о медитации, которая поможет вам определить материал.
Слова лились сами собой, не мешая мне размышлять. Интереснее всего выглядел дар Кайи. Феи обладают особой силой — магией впечатлений. Сможет ли она передать ее своим артефактам? Вот только феи не отличались усидчивостью… Наше занятие шло от силы полчаса, но она уже измаялась и о чем-то перешептывалась со своей соседкой.
Тонкие брови послушницы сердито сошлись к переносице, а пальцы теребили кончик серебристой косы. Я не знаю, зачем задал ей вопрос. Хотел услышать ее голос? Поймав себя на этой мысли, я озадаченно покачал головой. Она красивая девушка, но я не испытывал недостатка в красивых женщинах. Даже после того как обзавелся проклятьем, я все еще оставался завидным холостяком. Несмотря на то, что большая часть золотых приисков Клиффордов в будущем отойдет Итану. Но с каких пор меня потянуло на молоденьких?
Запретив себе смотреть на Амелию, я сосредоточился на лекции, но меня прервал пронзительный звонок. Студенты разом встрепенулись и тут же замерли, бросая на меня настороженные взгляды.
Я махнул рукой.
— Никого не задерживаю. Я озвучил вам свое расписание, решение за вами.
