Ребята сильно устали за день и успели проголодаться, поэтому единогласно было принято решение пойти перекусить в какой-нибудь местной таверне. Они решили сократить путь через большую старую разрушенную арену, которая видимо раньше была здесь основной. Повсюду были раскиданы обломки каменных колонн. Друзья шли и оживленно обсуждали сегодняшние поединки, как вдруг из-за груды больших потрескавшихся от времени камней вышел Кровопийца и преградил им дорогу. Его налитые кровью глаза уставились на путников, которые резко остановились в оцепенении. Снова этот кошмар вчерашнего дня, только теперь они стоят так близко, что можно ощутить кровожадную ненависть, исходящую от него. Лишь один Клод не растерялся и, молниеносно приняв форму зверя, закрыл собой хозяйку, оскалившись на незваного гостя. Побледневшая как мертвец Тана отступила на шаг назад не в силах произнести ни слова. Кей шумно сглотнул, в ужасе уставившись на монстра. Лучше бы они и вовсе не останавливались в этом городе. Юс полностью разделял мысли друга, увидеть Кровопийцу собственными глазами, да еще и так близко хуже любого ночного кошмара. Натан изо всех сил старался не подавать виду, что его тоже до жути пугает это чудовище.
Тем временем Кровопийца, окинув всех взглядом, от которого по коже пробежали мурашки, стал шумно водить носом в воздухе. Он кого-то ищет? Этот вопрос пронесся в голове каждого из друзей. Монстр остановился и пристально уставился на Натана, смеряя его оценивающим взглядом.
Тут из-за этой же самой груды камней вышел и лорд Дрейк с недовольной миной на лице. Не обращая совершенно никакого внимания на ребят, будто бы они тоже были обломками колонн, разбросанных по старой арене, он полным возмущения голосом обратился к своему Спутнику:
- Вот и с какого фига ты так быстро улетел вперед?! Сколько раз тебе говорить, что я НОРМАЛЬНЫЙ человек, а не монстр! Я НЕ могу передвигаться так же быстро, как ты!
Тут взгляд лорда Дрейка упал на перепуганных ничего непонимающих путников, и он сразу же переменился в лице. Как-то хищно улыбнувшись, парень вновь обратился к Кровопийце:
- Ну, и который из них?
- Справа, – жутким, грубым голосом, как раз достойным истинного монстра, ответил зверь.
Лорд Дрейк прищурился, вглядываясь в недоуменного Натана. Потом он почесал затылок и, скривившись, опять повернулся к своему Спутнику:
- Ммм… а ты уверен? Какой-то он нелепый…
- Да, – все так же не отводя пристального взгляда от своей добычи, ответил Кровопийца.
- Ну да ладно, – обращаясь больше к самому себе, чем к кому-либо еще, вздохнул парень, но тут же вновь приободрился. – Внешность ведь часто бывает обманчива. Вот, например, по мне же не скажешь, что я все время плачу, когда смотрю детские спектакли, – лорд театрально погрустнел, но тут же встрепенулся, прикрыв рот рукой. – Ой! Ведь о таком нельзя говорить вслух, я же лорд!
Дрейк захихикал. У друзей уже не оставалось никаких сомнений, что парень безнадежно болен на голову. Но тут он, кажется, вдруг вспомнил что-то важное:
- Ой! Я же совсем забыл! Как там принято?..
Лицо лорда приняло задумчивое выражение. Пару секунд он что-то очень усердно пытался вспомнить, и видимо это ему все-таки удалось, так как парень вновь оживился:
- Точно! Я ведь не представился! Здравствуйте, я лорд Дрейк, – напустив на себя важный вид, он обратился к стоящим перед собой ребятам. Но те не произнесли ни слова, а только еще больше напряглись в ожидании, что же на самом деле задумал этот подлый человек.
Не получив ответа, лорд, кажется, не сильно расстроился. Он решил не медлить и приступить к дальнейшему монологу:
- Вы знаете, сегодня утром… Хотя может вовсе и не утром, а днем… Да, точно, днем! В общем, до меня дошел такой ма-а-аленький слух, ну просто очень ма-а-аленький. Говорят, что в городе появился связанный Н-21, – Дрейк вновь сощурил глаза и перевел взгляд на Натана. – Это очень, ну просто очень-очень интересный слух. Видите, я даже вот из своего особняка вышел, чтобы убедиться в его правдоподобности. Это ведь правда?
Лорд Дрейк выжидающе посмотрел на побледневших ребят, которым сразу стало ясно, к чему он клонит. Глаза Таны вмиг расширились, и она панически выкрикнула:
- Нет!!! Даже не думай! Оставь нас в покое!
- О! – удивился лорд. – Не надо так сразу. Да и вообще, я с этим молодым человеком разговаривал, – и он кивнул в сторону Натана.
- Пришел за дуэлью? – с холодом в голосе спросил Н-21.
- Ммм…, – протянул парень. – Да. Пожалуй, да.
- Ты, конечно, прости, – поспешил обломать его брюнет, – Но только не с твоей бешенной шавкой.
- Неужели испугался?! – Дрейк театрально развел руками. – Из-за снятого ограничения? Так у тебя его тоже нет!
- Я не испугался! – с вызовом ответил Натан. – Просто я не последний идиот. Твоя псина мне пока не по зубам.
- Признаешь поражение, даже не попытавшись? – Дрейк обиженно надул губы.
- Хех! – вдруг прогремел голос Кровопийцы. – Называешь меня шавкой и подделкой, а у самого поджилки трясутся. Только языком трепать и умеешь. Оригинал, а даже выеденного яйца не стоишь! Сдаешься, только лишь увидев противника. Хех!
