Я столько держалась, строила планы, выстраивала буквально по кирпичику все свое будущее. А теперь… Теперь я чувствую себя жалким маленьким листиком. Поднятым ветром ввысь. Бушующая стихия носит его в разные стороны, треплет им, а он не может сопротивляться. Хоть и осознает, что проказник ветер в любую секунду его может сбросить вниз. На острые камни, в бурлящую реку… куда угодно.
Листику неподвластно выбирать, как окончится его никчемная жизнь.
Прижимаю ладонь к губам, стараясь заглушить рвущийся из груди всхлип. Смириться со своей дальнейшей судьбой не получается. Я пытаюсь уговаривать себя, что слезы не помогут. Что ничего не изменишь, и все что я могу − это подстроиться под обстоятельства. И это не самое худшее, что могло случиться. Моя задача сейчас − остаться в живых и как-то попытаться договорится с королем. Но слезы все равно текут и текут из глаз. И страх царит в сознании. Не верю я, что дракон простит и поймет меня. Примет жену-попаданку, так, словно она и впрямь принцесса крови. Разве я не знаю, как важно происхождение для средневекового общества. Разве мало королев взошло на плаху и за меньшие прегрешения? Только ведь и скрывать долго я не смогу. Водить за нос несколько дней это не то же самое, что всю жизнь.
Так и засыпаю со слезами на глазах и распухшим носом. А просыпаюсь от того, что Боадика легонько тормошит меня за плечо.
− Вставай, милая. Пора пить лекарства. Но сперва тебе нужно поесть.
Разлепляю веки и тут же жмурюсь от яркого света. Полупрозрачная пленка откинута чуть в сторону и комнату заливают солнечные лучи. Потоки свежего воздуха насыщают комнату приятными запахами и прохладой. Немного ежусь от пробежавшего по коже озноба и сажусь на постели. На плечи мне тут же падает меховая накидка, а в небольшую жаровню у кровати ведьма подкидывает еще несколько брусочков торфа. От коричневатых брикетов тут же начинают подниматься желтовато-серые струйки дыма.
В ладони мне Боадика пихает глубокую глиняную миску, наполовину наполненную густым наваристым бульоном, в котором плавают маленькие кусочки мяса и каких-то овощей. От него поднимается ароматный пар, заполняя все вокруг аппетитным запахом. Желудок откликается моментально, издав несколько громких некрасивых рулад. Застеснявшись, краснею и берусь за черенок глубокой ложки. Руки немного дрожат, и первая порция едва не оказывается на одеяле. Но я, собравшись с силами, все же умудряюсь донести ее до рта, почти не расплескав, и проглотить. Изумительный вкус разливается по языку, заставляя едва не стонать от удовольствия. Интересно, как давно я не ела.
Боадика с умилением смотрит на меня, словно на любимого ребенка, которого, наконец, удалось накормить.
− Спасибо, − смущенно говорю, когда ложка начинает скрести по дну тарелки.
Вкусная юшка окончилась неожиданно быстро, и живот себя чувствует на седьмом небе от счастья.
− На здоровье, дочка, − усмехается в ответ ведьма.
Она забирает пустую миску, и у меня в ладонях тут же оказывается чашка с лекарственным отваром.
Отпиваю глоточек, будто это обычный чай и поднимаю взгляд на старушку.
Та, повернувшись ко мне спиной, что-то педантично раскладывает на столе. Отвлекать ее не очень хочется. Честно говоря, я немного побаиваюсь Боадику ап Уллу. Теперь, когда горячка и нестерпимая боль больше не туманят сознание, потомок могущественной ведьмы вселяет в меня буквально ужас.
Добра в этом мире я практически ни от кого не видела. Именно бескорыстного добра. Почему же она мне помогает? Дело в короле Сильвестре? Его авторитете? Но я что-то совсем не заметила в поведении ведьмы ни раболепия, ни страха, ни услужливости. У меня вовсе сложилось впечатление, что король Сильвестр в разумении Боадики ничем не отличается от других эм… мене аристократичных жителей. Такое ощущения, что разницы между главной особой в королевстве и простым селянином грозная ведьма не видит вообще. Не скажу, что такое отношение мне не импонирует… Все же этого самоуверенного мужлана стоило поставить на место. Но и пугает тоже. Если она короля-дракона не боится, то ее сила воистину безгранична.
− Госпожа Боадика, − кручу в руках полупустую чашку. Яркие солнечные блики пробегают по блестящим узорам, нарисованным насыщенной зеленой эмалью. Мне кажется, что и мысли в моей голове также пробегают. Мелькают светлой вспышкой и исчезают, до того, как удается подобрать слова.
Пристальный взгляд ведьмы тут же перемещается на меня. И я моментально теряюсь. Пытаюсь ухватить мысль за исчезающий хвостик. Но она выскальзывает как рыбка, блеснув серебристой чешуей. − А вы… вы…
− Чего мямлишь, принцесса? − насмешливо хмыкает Боадика.
От острого ироничного взгляда пунцовая краска заливает щеки.
− Вы… − откапываю в закромах крохи смелости. − Вы, наверное, все можете, да?
Глаза так и не поднимаю, только слышу тихий фырк.
− Почему же связь венца никак? − едва слышно завершаю.
