– Может заедем куда-нибудь перекусить? – предложил Ник – я устал есть больничную еду, да-да у вас отлично готовят, но просто хочется не в стенах больницы – Марк не свернул с дороги и направился к центру, Ник поник.
– Сейчас девчонок заберем и поедем тусить – Ник заржал насколько хватило сил.
– Так девочки, успокоились, это просто вечеринка в честь десятилетия центра, все вопросы относительно графика направляйте своему руководству и хватит тут толпиться – возмущался хриплый голос пожилой администраторши. Пару часов назад на центральном стенде, а также в новостной рассылке было сообщено о планируемом осеннем бале. Всё в лучших традициях школьной программы, дамы наряжаются в вечерние наряды, мужчины в костюмы и все весело собираются в конференц-зале для танцев. Конечно, организатор планировал провести вечер вальса под звуки классической музыки, но более молодые коллеги отвергли эту идею.
Вообще повестка пестрила различного рода общественными мероприятиями. Людей с завидной периодичностью собирали в кучи под разными предлогами: то разжигания костров в середине лета, после которого сотрудники ещё неделю источали ароматный шлейф горящих дров, то праздник урожая, на который все должны были принести овощи со своего огорода. Но одна лишь Таточка смогла притащить огромную тыкву, так как родители безутешно горбатились на огороде всё лето, остальные же не нашли ничего лучше, чем принести разного рода алкоголь, что весьма способствовало хорошему гулянью. Людей собирали, знакомили, заставляли петь патриотические песни, отказаться было сложно, приказ шел сверху. Но как бы там не старались вышестоящие сделать из торжества оду правительству выходила только знатная попойка, да такая, что даже после закрытия дверей центра, пьяные сотрудники, студенты и бойцы до самого утра распевали совсем иного характера песни, которые лились из каждого угла двора, из окон общежития и даже с крыш зданий.
Всех в первую очередь волновала работа, отпустят ли со смены, сократят ли часы. Сотрудники суетливо искали себе подмену, как медсестры, так и врачи. Инженерным корпусам пришлось в этом плане легче, у них был нормированный рабочий день и после шести вечера они были свободны, хоть и такие как Марк всё же засиживались до глубокой ночи, но большинство отсчитывало минуты то окончания смены.
Мари не беспокоилась за себя и за свою подругу Анри, она уже договорилась с кем надо ещё за месяц до мероприятия. Нужные источники сообщили ей о грандиозном шоу, которое должно было состояться в конце ноября, и она заведомо поставила смены так, чтобы последний день был свободен у них обеих. На тот момент она ещё таила злобу на новенькую, и точно знала, что Марк ни при каком условии не явится на мероприятие, поэтому в её планы входило снова свести Анри с кем-то привлекательным, а самой заняться несговорчивым инженером. Но в свете последних событий ей уже было плевать с кем будет Марк, тем более Анри подтвердила отсутствие любовной связи между ними, что успокоило её ревностную душу. Теперь ей просто хотелось развлечься и блеснуть красотой как никогда, особенно в компании Анри, которая, как она была уверена снова отпустит какую-нибудь шуточку, от которой грудь будет разрываться от смеха. А этого ей ой как не хватало.
Последний день Анри в центре приходился на вечеринку, а следующим же утром её поезд отходил от центрального вокзала в сторону западного фронта. Она уже смирилась с этим фактом, лицо её снова было спокойным и безмятежным. Для себя самой она решила лишь знатно напиться напоследок, а опоздать на поезд было не страшно, так как её из-под земли достанут лишь бы усадить в этот состав. Решено было не гнушаться даже крепкими напитками, но будучи ответственной по натуре, она всё же прикупила пару бутылок вина, которые планировала протащить в конференц-зал. Оставалось только найти подходящую сумку для такого груза. Пока Мари нервно рыскала среди множества нарядов в своем шкафу в поисках самого лучшего платья для ошеломительного вечера, Анри рысцой бегала по общежитию в поисках вместительной дамской сумочки.
– Всё не то! – возмущалась Мари примеряя очередное платье.
– Всё не то – также возмущалась Анри, пытаясь впихнуть объёмные бутылки в сумку, предложенную в очередной комнате, в которую она так бесцеремонно вломилась. Уже десятая по счету сумка подавала ей надежду на успех, она усиленно толкала бутылки на дно, швы треском вторили каждому её движению, а скромные студентки, которые не смогли отказать взрослой медсестре в такой просьбе, с прискорбием смотрели на это насилии над их вещами.
– Ну давай, ты влезешь – Мари пыталась застегнуть тугое алое платье, которое пряталось в самом углу её бездонного шкафа. Платье не поддавалось, когда-то она с лёгкостью могла всунуть в него свое тело, но то была семнадцатилетняя девочка, истощённая тяжелой работой, а теперь она была пышногрудой красоткой с широкими бедрами и лишь талия слегка напоминала о её прежней фигуре.