– Где я? – задала свой вопрос девушка. – Ты откуда взялся?
– Из Бинска, – сообщил Вик, – мы там встретились. Этого ты тоже не помнишь?
– Что? – не поняла Ксю.
– Ты же меня видела.
Ксения откинулась на подушку.
– Прости, ничегошеньки не понимаю.
– Кто бы мне рассказал, не поверил бы, – протянул Вик. – Ты отрыла бумаги Нечаева, на руки взгляни!
Ксения перевела взгляд на забинтованные ладони и ойкнула.
– Ох и ни фига себе! Чего у меня с руками?
– Ты их о кирпичи поранила, – объяснил юноша.
– Красный кирпич! Красный кирпич! Красный кирпич! – начала повторять Ксюша, ее лицо вытянулось.
– Очнись! – велел Вик и встряхнул Королеву.
Та вздрогнула, потрясла головой и возмутилась:
– Ты чего? Больно же! Ножом меня в бок пырнул?! Офигел?
– Это чайная ложка, – засмеялся парень и продемонстрировал столовый прибор.
– Все равно дурак! – надулась Ксения.
Вик схватил ее за руку.
– Послушай, я не психолог, все время сомневался в твоей честности. Думал, ты ловко всех дурачишь. Но когда увидел, как ты камни ковыряешь! Кровь бежит по пальцам, на лице улыбка… Зрелище было чумовое.
– Я проделывала такое? – обомлела Ксюша.
– Ага, – закивал Вик. – Архив пыталась извлечь.
Ксения поднесла забинтованные ладони к лицу и пробормотала:
– Лукьянов! Вау! Красный кирпич…
– Ты что-то вспомнила! – обрадовалась я.
Вик повернулся к моей кровати.
– Тетя из Парижа очнулась. Круто. Тетушка, вы что-то помните?
– Голова болит, – пожаловалась я.
– Вполне объяснимо, вам от всей души по тыкве врезали, – пояснил Вик. – Можете что-нибудь рассказать?
Ксюша села.
– Лукьянов! Он меня обманул. Я дура! Бросилась его спасать. А потом Даша сказала Игорю: «Ты не похож на похищенного, руки не связаны, рот не заклеен». Я поняла, что она права. Если человека бандиты схватили, он не будет просто так сидеть. Было непонятно, что происходит, два урода и Лукьянов требовали, чтобы я что-то вспомнила. Даша хотела пойти со мной, и тут жирдяй Ден стукнул ее по голове. Дашуня свалилась лицом в снег. Я испугалась, что они ее убьют, и крикнула:
– Вспомнила!
Это было неправдой, я хотела, чтобы гаденыши Дашу не трогали, решила, что набрешу им лабуду и придумаю, как удрать за помощью.
– Отлично, – обрадовался Игорь, – говори, где архив!
Я пошла к развалинам дома, уводила их подальше от Даши, надеялась, она от того, что лицом в снег упала, очнется, позвонит по телефону, позовет на помощь. Подвела гоблинов к груде камней, прикинулась, что опять память потеряла.
– Где-то здесь… неподалеку… архив…
– Сконцентрируйся! – велел Лукьянов. – Что ты видишь?
– Красный кирпич, – пробормотала я и хотела добавить: «Вау! Помню!»
Но тут перед глазами вспыхнул свет, такой яркий, что я зажмурилась, а когда глаза открылись, вокруг шумел темный лес, деревья казались огромными, и вдруг девочка спросила:
– Мармеладовна, куда мы идем?
Я не видела ребенка, я им стала, перед глазами почему-то мелькали желтые домашние тапки. Мы шли очень быстро, спина у меня вспотела, рука вцепилась в какую-то ткань.
– Здесь! – ответила бабушка. – Ксюша, сядь!
Колени подогнулись, попа ощутила каменную поверхность, и я вдруг сказала:
– Мармеладовна! Мне холодно! Я простужусь! И я Сонечка!
– Нет, ты Ксюша! Смотреть! – гаркнули над ухом.
Деревья завертелись хороводом. «Как ловят зайцев? Разбрасывают в лесу красные кирпичи, посыпанные перцем. Беляки подходят, нюхают, чихают, ударяются лбом о красный кирпич, а потом охотник просто кладет их в корзинку. Красный кирпич! Красный кирпич! Охота на зайца! Мокрый заяц! Купать зайца!»
Теплая ладонь схватила мою руку, что-то больно укололо пальцы… КУПАНИЕ КРАСНОГО ЗАЙЦА.
– Она идет, – заорал чей-то голос, – вперед!
– Держи!
– Падает!
– Стоять всем!
– Нет!!!
– Ксения! Ни с места!
– Стреляй!
– Не-ет!
– Ксюша!!!
Охота на зайца! Красный! Заяц в углу! Заяц с кирпичом! КУПАНИЕ КРАСНОГО ЗАЙЦА.
Моя голова раскололась от боли, меня стошнило, я попыталась ухватиться за ближайшее дерево, вместо коры нащупала нечто, похожее на шар для боулинга, ноги провалились в болото, темная вонючая жижа накрыла меня с головой, руки начали отрубать топором.
– Мармеладовна! Спаси меня! – закричала я.
– Не бойся, Ксюшенька, – долетело издалека. – Ирочка, твоя мама, не оставит тебя в беде. Никогда!
Потом все исчезло, стало темно, холодно… А сейчас я здесь! И Даша рядом!
Ксюша посмотрела на меня.
– Я так рада, что ты в порядке!
Я помахала ей рукой.
– Все отлично! Нас так просто не убить.
Спустя десять дней Ксюша и Вик сидели в нашем доме в Ложкине. Хучу очень понравился парень, мопс лег около него на диване и положил свою морду на колени ботаника.
– Прикольный такой, – восхитился Вик, гладя собаку, – сопит.
– Приехал поиграть с Хучем? – поинтересовалась Ксюша. – Или объяснишь нам, что происходит? Мы с Дашей извелись от любопытства. Звонили тебе каждый день и постоянно слышали: «Завтра расскажу». Надоело «завтраки» кушать.
– Мне пришлось общаться с разными людьми, – стал оправдываться парень, – нельзя же сообщать вам непроверенную инфу. Сначала я сам хотел все досконально выяснить…
– Разобрался? – перебила его Ксюша.
– Да, – кивнул Вик.
– Вот и начинай, – велела она.
