«…Девушка спешила быстрее пробраться сквозь отчаявшихся несчастных жителей, которые иногда покидали гетто, чтобы найти пропитание. На фоне голодной, утомленной и прячущейся от ненастья толпы выделялось лишь одно лицо. Это был чужак. Иванна разглядела его бледное лицо, светлые волосы и синие глаза.«Что он тут делает? — поинтересовалась она. — Он не из наших».
Иванна шла на работу по грязным и переполненным людьми улицам гетто. Как и многие девушки в окрестности, она работала на одной из многочисленных фабрик, расположенных вдоль берегов реки. Иванна считалась девушкой способной и добилась бы в жизни многого, если бы ходила в школу, но такие возможности для тех, кто проживал в гетто, были редкими. Их выбор был невелик: одним суждено было или работать, или голодать.
Застегивая тоненькое поношенное пальто в холодную зимнюю погоду, девушка спешила быстрее пробраться сквозь отчаявшихся несчастных жителей, которые иногда покидали гетто, чтобы найти пропитание. На фоне голодной, утомленной и прячущейся от ненастья толпы выделялось лишь одно лицо. Это был чужак. Иванна разглядела его бледное лицо, светлые волосы и синие глаза.
«Что он тут делает? — поинтересовалась она. — Он не
Иванна знала, что нужно поторапливаться: если опоздает, то может потерять место. Какими бы ужасными ни были условия работы, она отчаянно в ней нуждалась и считала за счастье ее получить. Если бы Иванна плохо справлялась со своими обязанностями, владелец быстро заменил ее на одну из сотен голодающих девушек.
От страха девушка побежала по людной улице. На углу, уже не сдерживая любопытства, она обернулась и посмотрела еще раз на красивого незнакомца. Иванна почувствовала, как по спине пробежали мурашки, когда увидела притягивающие к себе синие глаза молодого человека. Он следил за ней, и это она поняла с приятным удивлением. Незнакомец бросил на нее свой взгляд и улыбнулся.
— Идем же, Иванна, — быстро произнесла подруга Марианна и потянула девушку за рукав. — Нам нельзя опаздывать.
Весь день, трудясь на фабрике, Иванна думала о блондине с синими глазами, которого встретила в толпе. Она никогда еще не видела ни в гетто, ни за его пределами такого красивого человека. Девушка понимала, что глупо все время думать о нем: скорее всего, она больше его не увидит.
И все же, почему не пофантазировать? Это же не принесет вреда да и ничего не стоит. Последнее время в ее жизни была лишь тяжелая работа, голод и страх. В этот вечер по дороге домой с фабрики утомленная Иванна всматривалась в лица людей, бредущих по темным переполненным улицам, и надеялась встретить красавца в этой Мекке нищеты и отчаяния. Его нигде не было, и девушка шла разочарованной. В конце концов, Марианна заметила необычное поведение подруги.
— Иванна, что с тобой происходит в последнее время? — спросила она. — Иногда, когда я обращаюсь к тебе, мне кажется, что ты не слышишь. С тобой все в порядке?
— Все хорошо, просто мечтаю, не надо беспокоится.
На лице Марианны появилось любопытство.
— Ведь это мужчина?
— Нет, — неубедительным тоном ответила Иванна.
— А ну-ка, давай рассказывай. Мы же лучшие подруги. Кто он?
— Не знаю, — ответила Иванна. — На самом деле я никогда с ним не встречалась, просто видела несколько дней назад по дороге на работу.
— Это маленький район, — отозвалась Марианна. — Кое-кто в твоей или моей семье должны знать его.
— Сомневаюсь. Он нездешний.
— Вот как? Почему ты так думаешь, если никогда с ним не говорила?
— Потому что у него бледное лицо, русые волосы и синие глаза.
На нежном лице Марианны появилось отвращение.
— Ты думаешь, что он один из
Марианна, как и большинство жителей гетто, видела все в белом и черном цвете. Все делились на категории: были
— Не знаю, — призналась Иванна, — но полагаю, что он из
— Тогда послушай меня: забудь о нем для своего же блага. Ты же знаешь, что из-за таких, как он, нас заставляют жить в этой чертовой дыре! Знаешь, есть мужчины нашего круга, о которых можно только мечтать.
— Почему между людьми всегда должна стоять преграда? — заплакала Иванна. — Раса, секс, религия, национальность. Зачем люди обращают внимание на все эти мелкие различия? Мы все родились на этой земле. Пока живем на ней, мы смеемся и плачем, чувствуем радость и боль, мы стареем и умираем. Не понимаю, почему нельзя жить всем вместе в мире.
— Как же можно говорить, что они такие же, как мы? У этих людей нет сердца. Посмотри, что они сделали с нами.
— Думаю, ты права, — согласилась Иванна, а затем резко сменила предмет разговора.
Через три дня Иванна снова шла по грязной, забитой людьми улице гетто. Наступала весна, и погода становилась все теплее. Где-то далеко от города на деревьях распустились зеленые листочки и появились первые яркие весенние цветы. Обаятельная девушка закрыла глаза и подставила лицо теплым лучам солнца; она воображала, как гуляет по зеленому лугу. Открыв снова глаза, она увидела лицо таинственного незнакомца. Как и раньше по коже пробежали мурашки. Красавец, стоящий от нее в нескольких футах, снова взглянул в большие миндалевидные карие глаза и улыбнулся, а затем направился к ней.
— Привет, Иванна, — произнес он.
Сердце девушки забилось от радости: он знал ее имя!
— Мы знакомы? — спросила она и почувствовала, что краснеет.
— Нет, но знаю, что ты встречала меня в толпе.