– Но такое ведь просто так не случается. Не было бури, и дождь не шел.
Взгляд Аарона стал еще серьезнее.
– Я не буду распространять слухи. Я лично ничего не видел, и у меня нет доказательств. Может, камни обвалились от ветра. В этой местности он дует очень сильно…
Аврора покачала головой:
– Но ты ведь сам в это не веришь.
Аарон вздохнул:
– Я видел кое-кого. По дороге туда… Навстречу мне на вороной лошади Хоакина проскакал Сильвио Скарпетти.
– Скарпетти? – Аврора вскрикнула так громко, что сама вздрогнула. – И ты об этом говоришь только сейчас?
– Он ведь просто мог украсть лошадь. Хоакин привязал ее у входа в пещеру.
Несколько секунд Аарон и Аврора молча смотрели друг на друга.
– Скарпетти, – выдохнула Аврора. Она вспомнила тот день, когда Хоакин сильно поссорился с этим работником. – Думаешь, мы сможем его спросить?
Аарон отрицательно покачал головой и оказался прав: после этого украденную лошадь и Скарпетти никто не видел. Все предположения о том, что он видел, Аарон оставил при себе. Спустя несколько дней уже никто не вспоминал о Сильвио Скарпетти.
Хоакин шел на поправку и быстро выздоравливал, проявляя изрядное нетерпение. Но Аврора оставалась непреклонной, требуя соблюдать строгий постельный режим. Неделю спустя Хоакин уже просто умолял сестру разрешить ему наконец встать.
– Ах, да брось, Аврора, я уже хорошо себя чувствую. Когда я лежу здесь без дела, я только теряю силы.
– У тебя сломана нога, дорогой мой, поэтому тебе ничего не остается делать, кроме как лежать, – весело ответила девушка.
Но во всем этом был и положительный момент: отношения между Аароном и Хоакином заметно потеплели. Они наконец заключили мир. Хотя мужчины и не стали еще настоящими друзьями, но надежда на это появилась.
Хоакин возмущенно смотрел на сестру.
– У меня складывается странное впечатление, что тебя забавляет мой беспомощный вид.
– Ах, ну что за чепуха, – широко улыбнулась Аврора. – Почему я от этого должна испытывать какую-то радость?
Хоакин пробормотал себе под нос что-то резкое.
– Тогда хотя бы подложи мне под спину пару подушек, – тут же потребовал он. – Я ощущаю себя каким-то младенцем, когда все время лежу на спине. И таким бесполезным! Ты могла бы принести мои документы…
Аврора радовалась. Она уже давно так весело не общалась с Хоакином, правда, для этого одному из них пришлось сломать ногу! Она забрала документы Хоакина из главной палатки и еще достала из своего багажа книгу путевых заметок родителей.
Чуть позже брат, улыбаясь, вертел в руках тоненькую книжицу.
– «По пампасам в Патагонию», авторы Марлена и Джон Хофер… – Он улыбался, продолжая перелистывать страницы. – А мы были с ними во время этого путешествия?
Аврора отрицательно покачала головой. Они были еще слишком маленькими. Но, наверное, вскоре после этой поездки Марлена и потеряла еще нерожденного ребенка – их сестру. Иногда во время чтения Авроре казалось, что в некоторых главах книги сквозит грусть.
– Нет, я думаю, мы были с бабушкой Анной, а потом еще на эстансии Ла-Дульче у ее брата Эдуарда…
– Возможно, – Хоакин кивнул, листая дальше. – Было так хорошо на эстансии у дедушки Эдуарда. Если я когда-нибудь вырвусь отсюда, то непременно навещу его.
– Да, ты должен это сделать… – Аврора поставила на столик рядом с братом калебасу с мате, которую тоже принесла с собой. – Это хорошо, что вы с Аароном теперь лучше понимаете друг друга, – тихо произнесла она.
Хоакин кивнул:
– Я прошу прощенья за все. Но я действительно думал только о том, чтобы у тебя все было хорошо и ты была счастлива. Особенно после того случая с Раулем…
Аврора подняла руку и приложила палец к губам Хоакина.
– Я счастлива, Хоакин. Можешь мне поверить.
– Я знаю. Теперь я тебе верю. Аарон такой… Аарон – милый парень.
Аврора кивнула:
– А ты мой любимый брат и таким останешься навсегда.
– Ну, у тебя ведь только один брат, – смеясь, ответил он и добавил: – Боюсь, я был слишком ревнив.
– Ревнив? – удивилась Аврора.
– Мне долгое время не приходилось тебя ни с кем делить, – виновато объяснил он.
– Что ты собираешься делать, когда твоя практика здесь подойдет к концу? – неожиданно спросила девушка.
– Может быть, я поеду в Чако. Эта провинция еще совершенно не исследована. Там есть места, которые еще не посещал ни один ученый. – Брат улыбнулся. – Я всегда мечтал о чем-то подобном. Возможно, выяснится, что в той местности можно, например, выращивать хлопок. Тогда там понадобятся инженеры. Инженеры, впрочем, будут нужны везде, особенно когда строятся новые железнодорожные ветки, – радовался брат. – А ты? Чем собираешься заниматься ты, когда вернешься домой?
Аврора колебалась.
– Думаю, что все же буду изучать медицину, – подмигнула она Хоакину.
Тот рассмеялся в ответ.
– Нам нужно будет еще кое-что обсудить, когда я встану на ноги, не так ли? – произнес он.
– Обсудим обязательно, – ответила сестра и поцеловала его в лоб, наверное, единственное место, на котором не было синяков или ссадин. – А теперь отдыхай. Я зайду позже.
Девушка уже подходила к пологу палатки, когда снова услышала голос Хоакина и остановилась.
