Аппарат совершает дистанционно управляемый с земли полёт в автономном режиме или по предварительно заданной программе, а также осуществляет навигацию при поддержке наземной станции управления и дифференциальной системы глобального позиционирования.
«Форпост» выполняет передачу данных о параметрах полёта и состоянии полезной нагрузки на наземную станцию управления. БПЛА поддерживает постоянную связь с наземной станцией управления по дублированным каналам в дуплексном режиме.
Запуск «Форпост», как и прототипа «Searcher II», происходит с обычной неподготовленной взлётной площадки. Израильский прототип может взлетать с помощью пневматической катапульты или ракетных ускорителей JATO. Продолжительное время полёта делают данный БПЛА удобным средством патрулирования и контроля.
БПЛА оборудован комплексом MOSP (Multimission Optronic Stabilised Payload) TV/FLIR с системой передачи для GCS в реальном времени или разведывательным контейнером EL/M-2055 SAR/MTI. Также может комплектоваться 1200 мм цветной CCD видеокамерой.
По состоянию на январь 2014 г. 6 БПЛА «Форпост» и наземная станция управления поступили на вооружение отряда беспилотных летательных аппаратов, который сформирован на Камчатке на авиабазе в Елизове.
20 мая 2015 г. один БПЛА (номер 923) был потерян под посёлком Пески (Донецкая область, ДНР). Всего известно о пяти БПЛА «Форпост», потерянных над Донбассом (номера 905, 915, 916, 920 и 923).
БПЛА «Форпост» на международной выставке вооружения, военной техники и боеприпасов в Нижнем Тагиле 10 сентября 2011 г. («Википедия»)
«Форпост» также применялся в ходе военной операции России в Сирии с авиабазы Хмеймим. 12 января 2018 г. группа Conflict Intelligence Team сообщила, что БПЛА «Форпост» был сбит исламистами в Сирии. 11 июля того же года ещё один дрон был сбит системой ПВО Израиля, по утверждению представителя ЦАХАЛ – в границах воздушного пространства этой страны.
К концу 2017 г. в войска поставлено около 30 комплексов «Форпост» с тремя беспилотниками в каждом из импортных комплектующих. После проведения заводом импортозамещения планируется, что с 2019 г. «Форпост» будет собираться только из российских комплектующих.
К 2018 г. в ВС РФ было около ста «Форпостов».
В августе 2019 г. Министерство обороны России опубликовало видео первого полёта модернизированного беспилотника «Форпост-Р» со взлётным весом 500 кг и продолжительностью полёта до 18 часов на высоте до 6000 метров. Согласно пресс-службе Минобороны РФ, он изготовлен из отечественных комплектующих, с российским программным обеспечением. В качестве силовой установки использован двигатель АПД‑85.
В 2019 г. Министерство обороны РФ заключило контракт на поставку 30 дронов «Форпост-Р».
С августа 2014 г. по октябрь 2016 г. над Донбассом ВСУ сбили 4 «Форпоста».
По данным ВСУ, с февраля 2022 г. по сентябрь 2023 г. сбито 6 «Форпостов».
«Орлан-10» – российский многофункциональный беспилотный комплекс, предназначенный для ведения наблюдения за протяжёнными и локальными объектами в труднодоступной местности, в том числе при проведении поисковых и ремонтных работ. Разработан российским предприятием «Специальный технологический центр» в 2010 г. Поставки в войска начались после 2012 г.
«Орлан-10» входит в состав системы управления тактическим звеном ЕСУ ТЗ, благодаря чему может передавать информацию о цели для поражения всеми боевыми машинами (САУ, танки, БМП, машины ПВО), подключенными к ЕСУ ТЗ.
БПЛА имеет довольно большую дальность и продолжительность полёта: до 600 км и до 16 часов. Это позволяет БПЛА вести разведку на большой дальности и патрулировать районы длительное время. Полезная нагрузка «Орлана-10» ограничена 5 кг, поэтому дрон имеет множество разных комплектаций под разный вид разведывательной аппаратуры.
БПЛА «Орлан-10Е» на форуме «Армия-2023». (Фото А. Широкорада)
Разные комплектации БПЛА могут вести наблюдение в оптическом и инфракрасном диапазоне. «Орлан-10» может автоматически определять положения включённых GSM-телефонов, станций УКВ‑связи, работающих РЛС в x-диапазоне. Средства РЭБ для «Орлан-10» позволяют выполнять глушение GSM-связи, а также простых GPS‑приемников.
Особенностью «Орлан-10» является плотная интеграция с САУ «Мста-СМ», что позволяет сразу же уничтожать цели, как отдельных солдат, так и работающие РЛС, непосредственно после обнаружения. БПЛА может использоваться как корректировщик артиллерийского огня.
Для «Орлан-10» широко используются гражданские комплектующие, что позволило его резко удешевить и изготовить более 1000–1500 экземпляров. Производство «Орлан-10» составляет 200–300 экземпляров ежегодно. «Орлан-10» является самым массовым современным дроном ВС РФ.