Шаман и вправду не на шутку разволновался, он забыл об идущей церемонии награждения и что-то бубнил себе под нос. Владетелю даже пришлось повысить голос, когда на первые его слова шаман не обратил никакого внимания.
— Беглец тут, я почувствовал его, — нервно, как безумный, маг начал вращать головой, пытаясь разыскать сбежавшего меня.
— Ты безумен, Виндекс, — обратился к нему шаман, стоящий по правую руку вождя. — Твоя оплошность помутила разум и сделала тебя одержимым.
— Да нет же, он тут, поверьте мне.
— Кто-нибудь ещё из уважаемых магов почувствовал присутствие чужака?
Остальные маги отрицательно покачали головой.
— Вы не понимаете, я знаю этого раба лучше других, я провел с ним много времени рядом и уже чувствовал проявление его магии. Он очень хитёр и смог как-то обойти нашу систему защиты.
— Довольно! — громко прорычал Грыргорн. — У жалких людей нет заклинаний, способных обмануть духов, иначе наши разведчики знали бы об этом.
— Но, владетель, он не просто человек, он бессмертный.
— Ещё одно слово, изгой, и ты лишишься жизни, — уже не на шутку рассердился Грыргорн. — Чтобы открывать свой рот в присутствии владетеля, для начала верни доверие своего племени.
Я выдохнул, чуть не спалился. Вот ведь заноза в одном месте. И сумел же почувствовать активацию магического взгляда. Маг не посмел и дальше пререкаться с владетелем города и замолчал. Остаток церемонии награждения прошел в тишине, и с огромным облегчением я покинул неприятную мне компанию. Надо готовиться к завтрашнему бою, может всё-таки получится выиграть?
Перед выходом на арену я пару раз примерил обновку, полученную от владетеля. Шлем оказался шикарным. Он был действительно невесомым. И ещё один огромный плюс — это обзор. Изнутри создавалось впечатление, что перед глазами прозрачное стекло, нисколько не мешающее обзору.
В полуфинале мы встретились с парой мстителя. Как же долго я ждал возможности безнаказанно накостылять высокомерному шаману. Главное, чтобы всё не случилось наоборот. В полуфинал не проходят слабаки, значит, нужно утроить бдительность. Тем более что Виндекс очень сильный шаман, в этом я убедился за время наших совместных походов.
С первых секунд боя я понял — победить практически нереально. Шаман за двадцать секунд сформировал плетение и внедрил его в один из своих тотемов. Ещё через 20 секунд окружающие мага мелкие камушки, в радиусе 20 метров обильно валяющиеся на земле, поднялись в воздух и зависли, оставаясь неподвижными. Я дотронулся до одного из них, зависшего прямо перед моими глазами. Он осыпался пылью, при этом сверкнув белым светом. Не слишком сильно, ослепить таким способом невозможно, но всё равно достаточно заметно.
Я выругался про себя. Инвиз Шусска теперь бесполезен. Змеевик и сам это понял, проявившись в пяти шагах от меня. А шаман тем временем начал новый каст. Его напарник стоял рядом, поигрывая двуручной дубиной, и не предпринимал никаких действий. Сейчас шаман обставится тотемами, усилив своего бойца, и он размажет нас по арене.
— Надо их разделить и сбивать шаману каст заклинаний, — отдал команду напарнику. Шусск рванул в обход, чтобы зайти со спины, но мы опоздали. Маг закончил очередной каст, и рядом с первым тотемом появился второй. Такого заклинания мне ещё видеть не приходилось. Рядом с бойцом шамана появилась точная его копия, только немного полупрозрачная. Иллюзорный воин преградил путь Шусску, а реальный боец не подпускал меня. Пока мы соображали, как поступить, шаман продолжил свою работу. Время играет против нас. Ещё пара подобных тотемов, и у нас не останется ни единого шанса.
— Пробуем пробиться, — ничего не остаётся, как вступить в индивидуальные схватки. Как я ни пытался обойти орка и приблизиться к шаману, но у меня ничего не вышло. Боец с упорством маньяка закрывал собой мага, не давая мне ни малейшего шанса помешать касту. В отчаянии я вытянул руку и выстрелил ядовитым шипом. Попал не очень удачно, шип лишь оцарапал шамана и отскочил. Тем не менее этого хватило, чтобы прервать каст. Рука мага на несколько секунд отключилась, и шаман громко выругался.
Боец воспользовался моментом и нанёс страшный удар по моей вытянутой левой руке. Предвиденье сработало, но убрать руку не успевал. Хруст сломанных костей совпал с моим криком, и я попытался разорвать дистанцию, чтобы хоть немного прийти в себя. Но орк не позволил мне этого сделать. Воспользовавшись моментом, когда мой мозг пребывал в состоянии болевого шока, обманным манёвром ушел в сторону и нанес ещё один, не менее сильный удар. На этот раз по голове. Если бы не новый шлем, срезавший 100 очков урона, мой череп мог и не выдержать этого. Голова закружилась, и я пропустил следующий удар в правое бедро. Попал орк менее удачно, кость уцелела, но на ногах я не устоял.
