– Привет, Катя. Меня Максим зовут. Пойдём погуляем?
– Эм… Привет. Наверное, я не смогу…
– Почему? Пойдём! Там на улице очень здорово. Чего ты дома сидишь?
Она не успела ответить, как из её дома выбежала кошка, которую я поймал. Я взял на руки тёплое, пушистое и мурлычущее существо и передал Кате. Сомнения и страхи неожиданно сменились чувством теплоты на душе, и мне показалось, что и Катя ощутила то же, после чего она мне ответила:
– Хорошо, давай сходим. Только можно я позову с собой подругу? – стеснительно произнесла она. – Ты тоже можешь взять с собой друга.
– Да, конечно. Договорились.
– Жди меня во дворе. Я скоро буду.
Мы встретились вчетвером, все абсолютно неуверенные в себе подростки, тот самый возраст, когда только начинаешь увлекаться противоположным полом, но понятия не имеешь, что с этим делать, как подойти и что сказать. Наверное, я здесь должен был взять ситуацию в свои руки и начать вести разговор, но проблема была в том, что я всегда был очень замкнутым ребёнком и только начинал взрослеть.
Даже в маленьком возрасте я не особо стремился к общению, был нерешителен и раним. Школьные психологические тесты показывали, что я ярко выраженный меланхолик. Если в младших классах учительница мне делала замечание, я мог её проигнорировать, а потом весь вечер рыдал в подушку.
При этом от всех детей я всегда отличался некоей серьёзностью. По рассказам матери, я даже заговорил довольно поздно, но зато сразу целыми предложениями. И случилось это после того, как на моих глазах соседку сбила машина.
Я был задумчивым и всё на свете подвергал сомнению. Помню, в свои дошкольные годы я как-то проводил лето у бабушки в Кишинёве. Мы много гуляли по городу. Порхающий тополиный пух на фоне старых домов, пёстрые клумбы, весёлые люди и довольные собаки, греющие животы на солнце, – всё это мне нравилось до безумия. В автобусе по дороге домой я уверенно заявил бабушке, что сегодня был очень хороший день. Рядом стоявший мужчина это услышал и сказал, улыбаясь, что завтра наверняка будет ещё лучше. Я ничего не ответил, но подумал, что такого не может быть: чтобы каждый следующий день был лучшего предыдущего. Обычно дети легко верят словам взрослых, когда те вселяют в них добрую надежду, но мне это было не свойственно. И только в тридцать пять лет я осознал, что «завтра» может быть лучше. Может, и должно.
И вот я, неуклюжий подросток, не знал, что говорить и делать дальше несмотря на то, что мы все были одного возраста и со мной был друг, с которым мы давно знали друг друга. Кто-то предложил сыграть в игру «Летел лебедь». Мы попробовали, но всё равно всем было неловко. В итоге Катя сказала, что пойдёт домой, её подруга злорадно показала мне средний палец, а мой друг, что у меня нет никаких шансов с ней и самое лучшее, что я могу сделать, это просто забыть её.
Я долго не мог уснуть этой ночью. Именно тогда у меня начались проблемы со сном. Не в силах оставаться на одном месте, я вышел на улицу и встал под балконом Кати. Она жила на втором этаже. На первом этаже были решётки, и можно было легко залезть к ней на балкон и тут меня осенило дойти до леса за цветами и забросить ей букет на балкон, чтобы утром она приятно удивилась.
Я отправился в путь, обрадовавшись, что мне в голову пришла такая отличная идея. Мне совсем немного осталось дойти до поля, где заканчиваются жилые дома, как рядом со мной остановилась полицейская машина. Дверь открылась, и ко мне обратились с вопросом:
– Ты чего здесь делаешь?
– Гуляю…
– Из дома сбежал?
– Нет, я просто вышел прогуляться…
– Да ладно, я же вижу, что ты из дома сбежал. Садись в машину.
Меня отвезли в полицейский участок, и я стоял там недалеко от входа, наблюдая за тем, как периодически кого-то приводят. Под утро кто-то из сотрудников полиции стал задавать вопрос своим коллегам, откуда я взялся и что здесь делаю. Нашли тех, кто привёз меня, отчитали за то, что не вернули сразу родителям, и меня отвезли домой.
Дверь открыл удивлённый отец, который был уверен, что я сплю в своей комнате:
– Займитесь воспитанием своего сына, он гулял ночью.
Я зашёл, и отец спросил, что случилось.
– Просто не спалось, и я решил прогуляться.
– Ну, в следующий раз, когда не сможешь заснуть, выходи погулять на балкон, а не на улицу.
– Хорошо.
После подобных приключений я быстро уснул и проснулся только днём. Я выглянул в окно и увидел там Катю во дворе. Подумал, что в отличие от меня она не выглядит расстроенной, и решил забыть про неё навсегда. Это было сложно, пока через несколько дней я не поделился своими переживаниями со своей девятилетней сестрой Еленой. Она меня внимательно выслушала и предложила мне порепетировать с ней, чтобы в следующий раз, когда я позову девушку на свидание, у меня не было чувства неловкости.
