Нам подали неизменный персидский рис, фаршированных перепелов, кебаб, инжир, финики, простые и безумно вкусные пшеничные лепешки… Я с удовольствием отдал должное изысканным блюдам и замечательным восточным десертам. Мое непринужденное поведение явно вызвало одобрение, Падишах не посчитал это наглостью, а был рад тому, что кто-то не дрожит от страха рядом с правителем. Когда первый голод был утолен, а к столу подали чашки с ароматным чаем, начался деловой разговор.
– Расскажи мне про своего братишку.
– Это кровь моего клана, Падишах, я вытащил его из захваченного врагами поместья. Уже сейчас он выделяется как маг, его сил хватает для создания плетений мастерского уровня, только контроль хромает.
– Будущий Гранд?
– Да, о царь царей.
– Хорошо, а легендарный Снежный Барс? Он ведь не так прост, слишком крупный для своего вида.
– Ваше величество, я выручил его из плена, люди издевались над ним, проводя какой-то эксперимент. И… он обладает ментальной мощью, – я намеренно был откровенен, хотя выдавал лишь те факты, которые скрыть было невозможно, ментальные оплеухи Барсика уже стали легендой, а слава о них распространились от Гавайев до Прикаспийских пустынь.
– Понятно, я люблю все необычное, особенно зверей. Я правильно понимаю это твой друг?
– Больше, ваше величество, мы связаны с ним почти родственными связями.
– Да… у меня есть фамильяр, – с этими словами Падишах как-то по-особенному свистнул и на его зов в дверях показался громадный леопард. Опасный, сильный зверь и явно не простой. Я было напрягся, понимая, что от зверя можно ожидать чего угодно, но дети правителя с визгом бросились к леопарду, и стали дергать несчастного за усы, двое младших залезли на спину, а хулиганистого вида принц вцепился в хвост. Бедный зверь терпел, но не смел даже рыкнуть…
– Он неподражаем, ваше величество, – я отдал должное доброму нраву и великодушию императорского леопарда.
– Да, он уникален, как и твой Ирбис, они ведь братья по крови. Мой друг семь раз спас мою жизнь, это самый верный союзник трона.
– Я впечатлен, благородство и верность достойны всяческого уважения.
– Ну что же мы немного узнали друг о друге, ведь говорят, чтобы понять человека достаточно узнать кто его друзья, можно перейти и к делам. Расскажешь зачем так настойчиво пытался со мной встретиться?
– Ваше величество, у меня есть проект, если вкратце я предлагаю построить канал между Каспийским морем и Персидским заливом.
– Хмм… что это даст моей Империи? Сейчас я спокойно могу перекинуть грузы по железной дороге, да это дороже чем по воде, но товарооборот настолько ничтожен, что даже такой путь излишен.
– Я предварительно договорился с Императором России о переброске товаров из Индии, Китая, Черного континента и Персии по речным каналам в Балтийское и Средиземное моря. При таких условия товарооборот между Европой и Юго-востоком может превысить то, что сейчас пропускает Суэцкий канал.
– Ты говоришь от имени Романовых?
– Нет, я инициировал проект и хочу быть третьей стороной в консорциуме.
– Зачем нам третий?
– Разногласия между Персией и Россией велики, конфликт на Кавказе, Урарту и Ширван…, для успешного проекта вам нужен посредник…
– Русские в любой момент могут закрыть товаропоток.
– Равно как и вы.
– Но тогда мы останемся с затраченными на ненужный канал деньгами.
– Чинхва готовы взять на себя все расходы по строительству водной артерии. Так ни Россия, ни Персия не будут рисковать, одни деньгами, вложенными в чужую страну, другие инвестициями, которые в один миг могут обесценится.
– Хмм… смело.
– Свободный клан возьмет на себя все финансовые риски. Дополнительно мы предоставим перевалочную базу на Тенгизе. Удобный порт, современные терминалы…
– Это похоже на план. Есть ли чертеж сооружения?
– Посмотрите сюда, – я открыл планшет, – здесь есть два варианта, первый короче, но выходит в Персидский залив, на который рано или поздно станут претендовать Саудиты, второй длиннее, но с ним можно попасть сразу в Оманский Залив.
– Интересно… есть несколько нюансов, оба пути пересекают земли кланов и святые места…
– Это проблема.
– Нет.
– Выгоды от проекта?
– Если брать за основу хотя бы треть потока Суэцкого канала, который мы переманим тем, что торговые корабли смогут избежать Гибралтар и большей пропускной способностью, консорциум сможет получить до десяти миллиардов фунтов ежегодно.
– Заманчиво… как предполагается делить прибыль?
– Вы и Россия получите по две пятых, мне одна часть.
– Разумно, учитывая твои инвестиции, думал будешь претендовать на треть.
– У меня внушительная роль на начальном этапе, но канал будет существовать пока на то будет воля правителей двух держав.
– Проект интересный и самое главное неплохо проработан. Но сам понимаешь вначале его должны проверить инженера, юристы и финансисты. Это займет какое-то время, и потом необходимо оценить политические риски. Боюсь у нас будет серьезная оппозиция в лице Мамлюков Египта и их британских покровителей.
