— О, сэр! Это вы должны были приехать вместе с той мисс, что была позавчера?
— Увы, мы не смогли выехать вместе.
Он тщательно проверил автомобиль, опечатал оружейную сумку и, сделав шаг назад от машины, молодцевато козырнул.
— Прошу вас, сэр.
Я наконец-то добрался. Первым делом, вычислив административное здание, пошёл в пункт регистрации переселенцев, отмечая по пути большое количество девушек с оружием и в форме Ордена. Почему-то это напомнило мне израильскую армию.
Регистрация прошла спокойно и даже как-то буднично. Я снова улыбнулся в камеру, подставил плечо под десяток давно не нужных мне прививок, сказал, что как Полиграф Полиграфыч, фамилию хочу оставить наследственную, только не Шариков, а Стрин. Девушка за стойкой улыбнулась, а через минуту пошутила в ответ, да так, что ёжик на моей голове встал дыбом.
— Возьмите, господин Шариков, — улыбаясь, сказала она.
Я с ужасом взял горячий кусочек пластика, перевернул, и с души свалился камень. Фамилия стояла моя, правильная. Я посмотрел на нашивку над карманом служащей.
— Спасибо, Дора, хорошая шутка, — мгновенно осипшим голосом ответил я.
Девушка подмигнула мне, и продолжила:
— Мистер Стрин, вы считаетесь вновь поступившим, поэтому на ваш счёт зачислена тысяча экю. Кроме того, если у вас остались какие-то деньги со старой Земли, вы можете пройти в соседнее помещение, это местное отделение банка Ордена, и обменять их по текущему курсу.
Я отрицательно помотал головой. Все наличные деньги я оставил дома, на память о прошлой жизни. Да там и было-то…
— Также, — продолжала Дора. — Вы можете сдать в банк ордена всё имеющееся у вас золото. Условия объяснит служащий банка.
— Нет золота.
— О’Кей. Тогда вам, как вновь прибывшему, оформленному по категории «Б», полагается три бесплатных дня проживания на территории базы. Возьмите талоны. Передадите их владельцу гостиницы при баре, и получите жильё.
Она протянула мне две стопки распечатанных на принтере листочков с синими штампами.
— А почему два комплекта?
— Одни на проживание, вторые на питание. Вы же проходите по категории «Б».
Я кивнул, и направился к выходу.
— Стойте! — крикнула девушка.
Я обернулся.
— Мистер Стрин, это же вы попали в наведённое от ворот излучение?
Я пожал плечами.
— Пройдите, пожалуйста, в главное здание. С вами хотят побеседовать наши учёные.
— Прямо сейчас?
Она замялась, набрала на клавиатуре пару слов, дождалась ответа, и подтвердила:
— Чем меньше времени прошло с момента перехода, тем лучше.
— Ладно. Куда идти?
— Ой, соседняя дверь, и по лестнице на второй этаж. Не заблудитесь.
Местные учёные были представлены одним полным мужчиной в явно маленьком белом халате, и тонких золотых очках. Он, поминутно переводя взгляд с меня на монитор и обратно, спрашивал то, что я давно уже рассказал Мэри Сью. Как ехал на машине, проехал в зеркальное марево, в какое место попал, и так далее. Потом он облепил меня датчиками на присосках, попросил сидеть спокойно, и вышел на целых десять минут. Когда я уже изнывал от скуки, мучитель вернулся, привычными жестами отлепил присоски, и поблагодарил за сотрудничество.
— Скажите, а зачем всё это? — спросил я.
— Мы собираем статистику, мистер Стрин. Вы не первый, кто попадает к нам, минуя обычный путь. Вот и проверяем, не появились ли в людях в связи с этими переходами, какие-то изменения.
Бар «Рогач» я нашёл быстро — на нём вместо вывески был прибит череп этого самого животного. Отдал полному мужчине за стойкой обе пачки талонов, и услышал в ответ:
— Ваш номэр сэмь. Ужин подать сэйчас? — по-русски, но с явным армянским акцентом.
Кивнул и поднялся по лестнице в свои апартаменты, которые, как оказалось, состояли из малюсенькой, чуть больше моей каюты на Белухе, комнаты. Удобства располагались дальше по коридору.
Зато ужин порадовал. Гора отлично приготовленного сладкого мяса, примерно, как я пробовал на старой Земле жаркое с ткемалевым соусом. В качестве гарнира овощи, тоже жареные, и лёгкое, и уже привычное, местное вишнёвое вино в высоком стеклянном стакане. Еда была подана в тарелке такого размера, что в ней легко бы разместилась пара среднестатистических инопланетян. Увидев еду, я понял, что дико проголодался. Желудок подтвердил мою догадку урчанием.
Через несколько минут я заметил, что бармен сидит за моим столом и с какой-то нежностью на меня смотрит. Я вопросительно поднял брови.
— Как там старая Земля? — спросил он со своим акцентом.
Я прожевал и ответил:
— Понятия не имею, год там не был.
Надо было видеть лицо моего собеседника. Сначала он подумал, что ослышался. Потом, видимо, прокрутил в голове фразу ещё раз, попытался совместить её с талонами, которыми я расплатился, и ничего не понял.
— Не верится? — подначил я.
— Полный когнитивный диссонанс.
Вот тут уже пришёл мой черёд удивляться. Не часто от бармена услышишь научный термин.
Дверь открылась, и в бар вошла Дора. Не глядя по сторонам, подошла к моему столику, подмигнула, как старому знакомому, бармену, и сказала:
— Арам, не мучь Гену. Бедняге пришлось через многое пройти. Он добирался да нас без документов из самой Дагомеи.
