Бильбо прошел вместе с гномами половину белого света, множество раз едва не погиб, спасал их и был спасен, и только недавно почувствовал, что это и правда дружба, что он свой, и гномы свои. А этот человек, зная Торина от силы пару дней, говорил такие вещи. Нет, Бильбо и раньше прекрасно знал, что слова есть слова, и что в Шире у него у самого было полно таких друзей, которые ничего не знали о нем, но тем не менее - нельзя же было лицемерить так нагло!
Между тем, Балин вел беседу, Торин важно молчал, а Градоправитель поддакивал и кивал так часто, что был похож на диковинную игрушку.
***
- Не верю ни единому слову! - заявил Кили, когда гномы собрались в спальне Торина на совет, рассевшись везде, где ни попадя.
- И мне он не нравится, - заявил Нори, и многие его поддержали.
- Нам с ним не детей растить, - отрезал Торин, обводя всех взглядом, - на экспедицию нужны деньги, а он готов выделить их. Или будем сидеть, кусать локти, поглядывая на гору?
Кили завопил, что он не собирается никуда смотреть, когда пора пойти и взять свое, Фили присоединился к нему, Балин и Торин гнули свое, и воцарился совершеннейший бардак. Бильбо молчал, разглядывая узор на кружке, пока гномам не надоело спорить, и не объявили перекур. Кили уселся на подоконник и распахнул ставни - из окна повеяло вечерней прохладой.
- Торин, я не хочу жить у него! - сказал Бильбо, когда споры поутихли.
- У нас нет выбора, - сказал Торин, взяв его ладонь в свою, - если бы у нас он был, я бы поступил иначе.
- Возьми меня к Одинокой горе, - тихо попросил Бильбо, оглядел всех, ища поддержки, но Балин покачал головой, Двалин отвел взгляд, а Бофур сказал:
- Бильбо, так нельзя.
- Это опасно, - вздохнул Кили, - хотя я буду скучать по твоему нытью.
- Зачем ты так, Торин? - Бильбо посмотрел ему в глаза. - Зачем ты отстраняешь меня сейчас? Я ваш взломщик.
- Это я виноват, - вздохнул Торин, подтянул его на себя и обнял, ласково обнял при всех, чего раньше не делал никогда, - я виноват, что сделал тебе ребенка. Но Бильбо, как я буду жить, зная, что ты погиб из-за меня?
Бильбо замолчал, понимая, что Торин прав. Но от этого осознания легче не становилось.
Воцарилось молчание, и в тишине было слышно только вечернюю песню сверчков.
========== Часть 18 ==========
Когда гномы разошлись, ночная мгла стала совсем непроглядной, а Торин, обняв хоббита, крепко уснул, но Бильбо все еще никак не мог успокоиться.
Торин был прав. Трижды, четырежды раз прав. Бильбо завозился, поворачиваясь к нему лицом: тот спал спокойно, осиянный светом луны. Настоящая любовь оказалась больше похожа на битву - приходилось отвоевывать свои позиции шаг за шагом. Бильбо не собирался подчиняться безоговорочно… Но Торин был прав. Ах, как не вовремя! Бильбо вздохнул - беременность походила на долгое путешествие, безнадежно долгое, и исход казался таким нереальным, невозможным.
Провались оно все, Бильбо не хотел пускаться в это путешествие в одиночку!
А Торин, кажется, только этого и желал. Вместо того чтоб быть рядом. Бильбо сердито уставился на него, подергал за ухо, но тот не проснулся. Гномий король, его величество Торин, потомок Дурина. Куда как проще спутаться с бакалейщиком и не знать таких проблем!
Бильбо обнял его, прижимаясь ухом к его груди, слушая мерный стук сердца. Торин, Торин, Торин.
Будущий ребенок казался таким маловероятным, а Торин был рядом, дышал глубоко и ровно. Невозможно было отказаться от него, от его пути, от приключения.
Ответ пришел сам собой: в Эсгароте Бильбо не останется. Он любой ценой отправится в поход.
И как только Бильбо понял это, так тревога и нерешительность отступили. Он подтянул одеяло и быстро уснул.
***
Вопреки представлению Бильбо, Торин готовился к походу на Эребор основательно - так, будто и не спешил вовсе. Смету на припасы составил изрядную, будто собирался выдержать в Эреборе осаду. И за каждый золотой, потраченный на дело похода, торговался с градоправителем как заправский торгаш.
- Нет, но вам не кажется, что это чересчур, Ваше Высочество? - градоправитель тоже оказался не лыком шит. Проглядев смету Торина, он принялся сдвигать засаленные костяшки на счетах, громко щелкая ими, и, добравшись до четвертой линии костяшек, замер, яростно и часто дыша.
Торин же был сама невозмутимость - попивал вино, разглядывая языки пламени в камине.
- Это чересчур! - выдохнул градоправитель, не желая успокаиваться. - Ваши запросы необоснованно высоки!
- Ничего подобного. В смете все расписано.
- Конечно, чужие деньги легче тратить. Я не согласен!
- Так дела не делаются, - спокойно заметил Торин, - я вас не неволю. Расходимся?
- Нет, нет, - покачал головой тот, - но поймите, у меня нет таких денег.
- Деньги не грибы, - сказал Кили, - можно и зимой найти.
Градоправитель уставился на Кили непонимающе, но тот улыбнулся широко и обезоруживающе.
- Всегда можно взять взаймы, - намекнул Торин, - или у вас так мало денег, что никто не согласится ссудить?
- Не поймите меня неправильно, но ваше появление как туман, - забормотал градоправитель, - так зыбко и призрачно…
