Гарри согласно кивнул. Раздражение растаяло, будто и не было его. Пришло понимание, что спор с преподавателем не мог закончиться ничем хорошим.
— Ты права. И это я еще не озвучил свои догадки… — пробормотал рейвенкловец, внимательно рассматривая профессора Бинса. Тот так и висел перед столом, таращась на столешницу.
Заметив его интерес, Се Ли вопросительно вздернула бровь. Гарри прижал палец к губам, вытащил из кармашка один из базовых стилусов и подступил ближе к призраку.
— Что ты задумал? — беззвучно спросила кореянка, предчувствуя неприятности.
— Эй, вы тут? — нервно воскликнул мокрый с ног до головы Драко, врываясь в аудиторию в тот самый момент, когда Поттер с сосредоточенным видом сунул металлическую палочку прямо в грудь Бинсу и повел кистью.
Раздалось тихое шипение, будто из воздушного шарика выпустили воздух, и из призрака вслед за стилусом потянулась тонкая голубоватая нить.
— Гарри, что ты… — перепугалась Се Ли.
— Никогда не подбирался к ним так близко, — восторженно наблюдая за процессом, выдохнул Поттер. — А если?‥
Остановить мальчика Се Ли не успела, и под задушенный единый вскрик рейвенкловки и слизеринца Поттер хорошенько дернул намотанную на спицу нить на себя. Бинс качнулся вперед-назад, а потом распался сияющими серебристо-голубыми искорками.
— Мордред, Поттер! — воскликнул Драко. — Ты! Только что!
Малфой не договорил, прихлопнул рот ладонью и замахал ребятам свободной рукой. Се Ли поняла жест блондина, схватила Гарри за руку и поволокла к партам.
— Скорее, нужно отсюда уходить, — велела девочка. — Если кто-нибудь узнает…
Гарри противился, но кореянка не дала ему шанса задержаться и понаблюдать за тем, как то, что осталось от Бинса, медленной волшебной метелью кружит по классу, постепенно окончательно исчезая.
— Поттер, ты просто!‥ — задушенно прошипел Драко. — Как тебе это удалось?
— Ну я давно подметил, что… — начал было Гарри, но ребята его перебили, громко зашикав на сокурсника.
— Я тут старался, отвлекал МакГонагалл, а он!‥ — на ходу высушивая одежду, только и сказал Малфой. — Хорошо, что никто не видел.
Студенты вышли на лестничную площадку и услышали отдаленный хохот и крики Пивза.
— Ты позвал Пивза? — догадалась Се Ли.
— Это было непросто, — вздохнул мальчик. — Пришлось пожертвовать собой! Он так бы и бросался водяными шариками, если бы я не сказал, что в классе Истории у него будет больше жертв.
— Как ты понял, что нам это нужно?
— А кто-то мог не понять? — фыркнул Драко. — Весь первый курс сообразил, что старая кошка не просто так вас оставила. Что вы натворили?
Гарри и Се Ли огляделись, и Поттер поманил ребят вниз. Разговаривать посреди коридора или на площадке второго этажа не стоило. Как рейвенкловцы уже поняли, даже в родной гостиной найдутся желающие не только подслушать, но и пересказать чужую беседу всем желающим.
Уроки первокурсников уже закончились, ребята спокойно покинули стены школы и направились к облюбованному Поттером камню кромлеха. Склон до самой кромки Запретного леса устилала густая сочная трава, так что хватило простой подстилки из пледа, чтобы троица с комфортом разместилась на земле.
Гарри без утайки рассказал о возникшей у него идее и о беседе с Се Ли в гостиной Рейвенкло. Даже показал записи с вычислениями, которые как раз закончил на уроке Истории. Се Ли и Драко ничего не поняли в бесконечной чехарде формул, но все равно впечатлились. Гарри же был очень собой доволен. Ему удалось упростить и уменьшить вес нового артефакта для леди Блэк. Он собирался заменить каждую пятую бусину-жемчужинку в будущем творении на бубенчик. Шарики в бубенчиках своими перемещениями и реакцией на окружающую среду корректировали бы влияние артефактов на состояние Вальбурги Блэк. Гарри так и подписал вверху страницы, очень довольный собой: «Оптимизация!»
И когда Гарри собирался порадоваться собственному достижению, явилась профессор Трансфигурации и все испортила.
— Так неприятно, — поморщилась Се Ли, когда они с Гарри дорассказали о произошедшем в классе истории. — Она будто искала повод наказать нас.
Гарри покивал. Он был уверен, наказать хотели именно его. Уж больно свободным и независимым он выглядел со стороны.
— Ты думаешь, Миртл — призванный призрак? — уточнил Малфой. — Почему?
— На самом деле у меня вопросы по всем трем призракам, появившимся в Хогвартсе за последнее время, — признался вороненок.
— Трем? — переспросила Се Ли.
— Я не стал упоминать Жабу при профессоре, — пояснил Поттер.
Призрак Жабы был единственным призраком животного в школе. Земноводное то и дело встречалось студентам в коридорах, на лестницах и в классах, но чаще обитатели Хогвартса видели оставляемые ею следы зеленой эктоплазмы.
— И что же за вопросы? — спросил Малфой, извлекая из своей сумки несколько больших зеленых яблок и предлагая угощение сокурсникам.
