117.
– Только я говорила, кровать у меня одна, – говорит в избе хозяйка, стеля постель на широкой металлической кровати.
– Поместимся, – успокаивает старик.
Постель хозяйки – на лавке за занавесочкой. Она уходит туда, ложится, предварительно задув лампу.118.
Горница освещена луной. На кровати: старик лежит с краю, негритянка посредине, мальчик – у стенки. Глаза у всех закрыты.
Под одеялом негритянка начинает трогать мальчика. Он старается дышать ровно, сгибает ногу в колене – одеяло домиком.
– Без блядства, – тихо говорит старик, не открывая глаз. – Хватит. Он еще маленький.
– Большой, – вдруг так же тихо и ровно отвечает мальчик.
– Средний! – прыскает шепотом негритянка, притворно вздыхает, поворачивается к старику, кладет руку, закидывает на него ногу.
– Уймись, – шепчет он. – Я тебе и так плачу.
Она гладит его по щеке.119.
Лежа за своей занавесочкой, с открытыми глазами, вслушиваясь, хозяйка покачивает головой, тихо шепчет сама себе:
– Во что деется. А мы здесь…120. День. Деревня. Двор. Негритянка обрывает лепестки ромашки – гадает. [9] Над ней из окна старик дразнит шипящего гусака.
121.
Офицер милиции в школе говорит учительнице:
– Есть новости о пропавшем мальчике? Друзья когда его видели?122.
На сонной сельской улице мальчик звонит из автомата у почты:
– Никому ни слова! Ты ничего не понимаешь. Потом скажу. Пока!
И с огромной сеткой продуктов мирно бредет домой.123.
На солнцепеке мальчик неумело колет дрова – уже гора. Он в поту. Пальцами двух рук старается обхватить талию, втягивает живот.
Старик дремлет во дворе – на коленях кошка.
Мальчик, подкравшись, смотрит вниз в его карман – и тихо вытаскивает пистолет. Держа его в двух руках, целится вдаль.
– Не так, – произносит старик. Берет пистолет, показывает:
– Указательный левой руки – на скобу. Локти выпрями! Левой тяни на себя, а правой – отталкивай. И стоит, как в станке.
Мальчик целится.
– Снизу подводи! – учит старик. Отбирает пистолет. Спрашивает:
– Все в порядке? Ничего такого не видел?
– Да нет, ничего… А можно один патрончик, а?..
Старик долго, задумчиво смотрит ему в глаза.
– Лере не позвонил? Не успокоил? – заботливо спрашивает он.
Мальчик настораживается, пытается понять его взгляд:
– Н-нет, – пожимает плечами он.
– Скажешь правду – получишь патрончик выстрелить.
– Ну, звонил… – бурчит он, поддавшись на искушение.
Старик наводит пистолет на мальчика. Щелчок: снят предохранитель. Щелчок: взведен курок. У старика лицо убийцы.
Мальчик оцепенело смотрит в дуло. На штанах расплывается мокрое пятно.
Левой, свободной, рукой старик дает ему оглушительную плюху.124. В городе команда главаря прыгает в машину – и мчится.
