– Татьяна Николаевна, тут нельзя, это уже пешеходная зона, и прохожим мешать буду, и гаишники не дай бог… давайте вон там. – И он показал пальцем на место подальше.
– Нет, именно здесь, хорошо бы ещё ближе, ну да ладно, добегут если что. – Все поняли, о чём она говорит. Добегут, именно они, когда будут нести её. – Машину не глуши, и ни шагу отсюда. С гайцами решай, как хочешь, деньги тебе дали.
– Слушаюсь. – Со скрипом ответил водитель, дядька в годах, прекрасно представивший себе, непростой разговор с гаишниками.
Они вышли из машины и направились к главному входу Третьяковской галереи.
– Что-то мне неспокойно, Татьяна Николаевна. – Васильев, даже поперхнулся, как будто у него пересохло в горле. – Нам точно нужно это делать?
– Да.
У Татьяны зазвонил телефон.
– Слушаю, Танич.
– Не ходи к ней.
Татьяна остановилась, так резко, что ребята чуть не налетели на неё сзади.
– Кто это? – Она подняла палец вверх, предупреждая, чтобы ей не мешали, и с силой прижала трубку к уху.
– Ну вот. Делаешь людям добро, делаешь, а они не то, что спасибо сказать, даже не помнят тебя…
– Тамила? – Татьяна вспомнила, этот хрипловатый, уверенно-насмешливый голос. – Я помню тебя.
– Это хорошо… Ты уже поняла, что это не шутки?
– Да, всё сбылось, я чуть не…
– …погибла, генерал мёртв, а парень уволился. Помнишь, да?
– Да.
– Так вот, послушай меня внимательно. – Она начала говорить с нажимом. – Не ходи к ней. Радуйся, что она потеряла к тебе интерес, и всё. Ясно?
Татьяна обдумала услышанное, и это явно не добавило ей бодрости.
– Я хочу поговорить с ней…
– Дура, она не человек, и она не будет говорить с тобой. В этот раз, она убьёт тебя.
– Откуда ты знаешь? – У Татьяны, холодом сжало сердце, и мурашки поползли по спине.
– Во бля… Ты головой, что ли стукнулась в том овраге? Знаю и всё.
– Почему ты помогаешь мне?
– Ты мне понравилась… Устраивает такой ответ?
– Нет.
– Другого не будет, я предупредила, дальше решай сама.
– Постой не вешай трубку. Это она убила всех девушек?
– Да, только она это по другому называет… Ну, не важно, из этого мира они ушли, это точно.
– Зачем?
– Началось… Я сказала, что не полезу в эту историю. Всё пока…
– Стой, стой не вешай трубку. Что с Тархановой, я не могу её найти…
– Не нужно тебе её искать. За ней есть, кому присмотреть.
– Что с ней? Она ранена?
– Да, тяжело. Сейчас в коме, но справится и через полгода выйдет из больницы.
– Что там у них случилось?
– Это не твоё дело. Твоё дело Артёмова, за ней следи, и всё у вас будет хорошо. Если переживёшь сегодняшний день, конечно. Пока.
И повесила трубку.
Танич в полном раздрае, стояла перед входом в галерею. – Как витязь на распутье… Смешно: «Направо пойдешь – жену найдёшь, налево – коня потеряешь, прямо – сам пропадёшь»
«Ну что идти прямо? Проверить что будет? Или струсила? – Сердце сжало ещё сильнее. – Неужели придётся сдаться и бросить всё на самом интересном месте?»
Она стояла в тяжелейшем раздумье, и слава богу её не дёргали, помощники. Они стояли в сторонке, затаив дыхание в ожидании её решения. То, что звонок был связан с этим странным заданием, они почувствовали сразу, и притихли. А то, что задание, с виду простенькое и смешное, на самом деле смертельно опасно, им было яснее ясного.
Все ждали, а Танич думала. – «Как уйти, если остаётся столько вопросов? Убийства прекратятся или нет? А если нет, то смогу я спать, после этого, спокойно? А с другой стороны, оправдан ли стопроцентный риск? Ты понимаешь, что собираешься делать? Понимаешь, кто твой противник, и противник ли? Может это явление природы, бороться с которым бессмысленно? Тебе больше всех надо, что ли, в конце-то концов? Чего не хватает в жизни? Есть любимый человек, есть любимая работа… Стоит рисковать этим?»
– Отбой ребята. Поехали в офис, не будем испытывать судьбу.
– Слава Богу. – Трое её помощников, заметно повеселели и, с видимым облегчением, побежали впереди неё к машине, как будто опасались, что она передумает.
Татьяна, чуть отстала, и оглянулась на галерею. Мимо шли люди, кто-то из них заходил внутрь, кто-то нет. Жизнь продолжалась.
Она повернулась идти к машине и чуть не столкнулась с какой-то прохожей.
– Извините. – Хотела обойти её, но не получилось, та тоже, шагнула в бок, как и Татьяна, из-за чего они снова чуть не столкнулись – Ох.
Танич сделала шаг назад, и посмотрела на девушку.
Перед ней стояла Мария Лопухина.
– Почему передумала? – Она смотрела на Татьяну, и улыбалась своей непонятной улыбкой. – Испугалась?
У Танич похолодело внутри. – «Поздно…» – Пронеслось в голове, и ею овладело чувство абсолютной беспомощности перед надвигающейся катастрофой. Она со слабой надеждой посмотрела на машину, но та была далеко. Очень далеко. – «Дурра, нужно было ближе парковаться…» – Ребята уже сидели внутри, и что-то весело обсуждали, не глядя в её сторону. «Помощи не будет», пронеслась ещё одна мысль.
– Спрашивай.
– Кто ты? – Сердце стучалось так сильно, что это мешало думать. «Нужно успокоиться, нужно успокоиться…»
– Какоё странный вопрос… Хуже может быть только, вопрос – что мне нужно? Давай сразу пропустим это и перейдём к тому, зачем ты пришла.
