-Да какого хрена? - удивлённо спросила Сабина, начав осматривать себя. И только тут она заметила, в какой неестественной позе находилась, тихонечко проронив: - Мать моя женщина...
-Да уж точно не Хатт. - не преминул подколоть её в ответ Эзра. Хотя тут же поймал на себе злобный взгляд. - Лучше встань и попробуй размяться и потянуться в разные стороны. Может быть пронесёт?
К счастью, мандалорка не стала вступать в спор, а молча поднялась из-за стола, возвращая своё тело в нормальное состояние. А последующая разминка привела всех в тихий ужас. Суставы воительницы словно больше не имели ограничений, а её жилы могли тянуться в любом направлении, в результате чего она могла вывернуть любую конечность под любым, даже самым неестественным углом. Дошло даже до того, что она смогла сделать полный оборот головы относительно бёдер, предварительно развернув плечи назад. А потом ещё нагнулась вперёд, просунув голову между ног и полюбовавшись на свою задницу.
-Да её хоть прямо сейчас в цирк выступать. - задумчиво протянула Гера.
-Как бы её оттуда прямиком на опыты не отправили. - заметил Кенан.
-Ну, ей хотя бы повезло, что эта хрень в глаза не бросается, в отличии от моих фонарей. - с завистью проговорил Эзра. - Если будет вести себя осторожно, никто так и не заметит.
-А тебе то чего жаловаться, если ты и так шлем носишь, когда в город идёшь? - тут же спросила у него Сабина. - И вообще, хватит ныть. А то действительно вырежем тебе глаза и вошьём киберзенки. Будешь тогда таким же лупоглазым, как дроид.
-А ну хватит! - прервал их перепалку Кенан. - Не время ссориться. Нам скоро вылетать, а вы уже готовы передраться окончательно.
Оба потупили взоры под суровыми взглядами джедая и капитна "Призрака".
-Оба помирились и марш на мостик! - приказала Гера. - Перенастройте транспондер, пока не поздно. А то второго такого визита имперцев мы не переживём.
Гости
Отделившись от кавалькады истребителей сопровождения, оставшихся кружить в воздухе, шаттл неспешно спускался на отведённую ему посадочную площадку имперского центра. Министр Туа поймала себя на мысли, что от волнения у неё дрожат руки, а потому поспешила занять их поправлением причёски, быстро убрав под фуражку выбившиеся пряди соломенных волос. Когда открывшаяся рампа коснулась пола, она вместе с остальными высшими чиновниками и военным командованием Лотела опустились на одно колено, чтобы поприветствовать своего повелителя.
Следом за почётным караулом Алых Стражей на вылизанный до зеркального блеска пол ступил и сам Император Палпатин - властелин всей известной галактики. Вытянувшиеся по стойке смирно стройные ряды штурмовиков и пилотов стояли недвижно, покуда их господин озирал своих верных слуг. Оставшись довольным увиденным, он сделал несколько шагов вперёд, лёгким взмахом руки приказывая всем встать.
-Приветствуем вас на Лотеле, ваше величество. - начала было свою приветственную речь Туа, но резко замолчала, увидев поднятую руку повелителя.
-Как продвигаются работы по укреплению обороны, министр Туа? - прямо спросил Палпатин, глядя на неё немигающим взглядом своих ярко-жёлтых глаз.
-С опережением графика, ваше величество. - поспешила ответить фактическая правительница планеты. - Межгалактический Банковский Клан предоставил нам кредит, который позволил закупить всё требуемое оборудование. Монтаж турболазеров планетарной обороны уже завершён. Развёртывание дополнительных баз и гарнизонов проходит штатно. Ожидаем прибытия обещанных командованием сверхсектора войск со дня на день.
-Вы хорошо поработали, Туа. - на лице всемогущего властелина галактики мелькнула мимолётная улыбка. - Надеюсь, эти приготовления не отразились на производстве?
-Никоим образом. Все заводы работают в три смены. Все конвейеры и сборочные линии не останавливаются ни на минуту.
-Хорошо. - кивнул Император. - Вы хотели сказать что-то ещё, министр?
-Я хотела сказать... - было запнулась Туа, но быстро собралась с духом. - Сегодня будет торжественное открытие главного генератора планетарного щита. Я надеялась, что вы окажете нам высокую честь посетить это мероприятие.
-Не вижу причин отказать. - с лёгкой улыбкой ответил владыка, отправившись дальше.
День прошёл на удивление удачно. В кой то веки тщательно продуманный план не давал сбоев. После торжественного открытия главного генератора планетарного щита, Император сделал заявление для многочисленных репортёров о том, сколь важно укрепление дальних рубежей Империи и как жизненно необходимо объединиться, приложив все усилия для победы над жестоким врагом. И что было особенно приятно премьер-министру, она была поставлена в пример правительствам всей галактики. О большем признании она не могла и мечтать.
