Сначала Эр Шэн шла с нарастающим страхом, сжимая руку Чан Юаня всё сильнее с каждым шагом. Но, глядя на его прямую спину и уверенность в движениях, она постепенно успокоилась и укрепилась в своём решении.
Она осознала, что пока Чан Юань рядом, ей можно доверять его уверенности. Оглядевшись вокруг, она увидела, что, хотя мир вокруг был в руинах, им самим ничто не угрожало.
Эр Шэн всегда была склонна к риску. Убедившись в своей безопасности, она начала прыгать по опасным трещинам, наслаждаясь звуком их потрескивания под ногами. Она со смехом произнесла:
— Чан Юань, это напоминает мне фразу: «Весело идти рука об руку сквозь жизнь и смерть».
Чан Юань тихо ответил на слова Эр Шэн с лёгкой улыбкой на губах:
— И пусть это будет нам в радость.
Они продолжили свой путь, держась за руки, не подозревая, что за их спинами на каждом шагу распускаются лотосы, словно прекрасный сон, колыхаясь в темноте.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Эр Шэн вдруг заметила вспышку света над головой. В этом мраке свет был особенно заметен. Она удивлённо подняла голову:
— Что это? — Она потянула за руку Чан Юаня. — Этот свет становится ярче...
Не успела она закончить фразу, как лицо Чан Юаня приняло серьёзное выражение. Он молниеносно вытащил меч из-за пояса Эр Шэн, и в тот момент, когда ослепительный белый свет настиг их, их мечи столкнулись с оглушительным звоном. Этот звук был настолько сильным, что Эр Шэн почувствовала тошноту.
Чан Юань издал низкий рык и отбросил нападавшего.
Эр Шэн, прикрыв сердце, быстро восстановила дыхание. Увидев, кто стоит перед ними, она удивилась:
— Как здесь может быть кто-то в пределах барьера Города Пустоты?
Не успела она договорить, как белый свет рассеялся, и она смогла разглядеть лицо нападавшего. Ярко-красный знак на его лбу пылал, словно раскаленный уголь. Эр Шэн сразу же узнала его — это был тот самый падший бессмертный, который однажды пытался убить её. Это был Чанань.
Глава 27. Падение барьера
Когда Эр Шэн увидела Чананя, её охватила паника. Она инстинктивно схватилась за голову и присела, готовясь к мольбам о пощаде. Однако, вспомнив о присутствии Чан Юаня, она поднялась и, дрожа, подошла к нему, стараясь сохранять уверенность.
— Я не знаю никакой Сы Мин и не являюсь ею. Не убивай меня... — произнесла она, глядя на Чан Юаня. — Нас...
Некоторые детские страхи могут оставаться с нами на протяжении всей жизни. Хотя сейчас Эр Шэн владела множеством заклинаний, а Чан Юань не был ранен, и ещё неизвестно, кто из них сильнее, она по-прежнему воспринимала Чананя как непобедимого врага. В её сознании он был непреодолимой силой, перед которой она уже склонила голову.
Чан Юань нежно погладил её по голове, готовый сказать, что ей нечего бояться, но Эр Шэн сжала его руку.
— Чан Юань, всё в порядке, я защищу тебя. На этот раз он тебя не тронет, — её голос дрожал, и даже ей самой это казалось трусливым.
Чан Юань, услышав её слова, действительно убрал свою духовную силу и снова погладил её волосы, кивнув в знак согласия.
Чанань посмотрел на них с холодной усмешкой и произнёс:
— Древний дракон, слишком близкие связи с Сы Мин не принесут ничего хорошего.
Это не было проклятием, а просто утверждением. Все, кто знал, что Эр Шэн — реинкарнация Сы Мин, подозревали, что она здесь для испытаний. А кто из бессмертных, проходящих испытания, получал хорошую судьбу?
Эр Шэн была в растерянности и хотела взглянуть на Чан Юаня, но он мягко повернул её голову обратно.
— Не оглядывайся, — сказал он спокойно, как всегда.
Чан Юань не знал, что ждёт Эр Шэн в этой жизни, но был готов защищать её изо всех сил.
Чанань не желал вникать в их взаимоотношения. Сжимая меч в руке, он холодно задал вопрос:
— С какой целью вы проникли в Город Пустоты? — Он подозревал, что высыхание озера и появление камня Города Пустоты были результатом их действий.
— Мы не проникали сюда, — поспешно объяснила Эр Шэн, опасаясь, что Чанань вновь нападёт. — Нас захватила Нюй Юань, но потом отпустила.
Услышав имя Нюй Юань, Чанань слегка изменился в лице. На мгновение он задумался, а затем его знак на лбу вспыхнул, а глаза наполнились яростью. Подняв меч, он устремился к Эр Шэн, выкрикивая «Сы Мин», словно намереваясь разорвать её на части.
Эр Шэн в ужасе схватилась за Чан Юаня, пытаясь убежать, но тот уже вступил в бой, также держа меч в руке. Их движения были настолько быстрыми, что Эр Шэн не могла уследить за поединком.
— Этот такой же, как Нюй Юань, — вздохнула она, топнув ногой. — Нападает без предупреждения! — Вдруг ей в голову пришла мысль: Нюй Юань говорила, что они с Чананем были супругами. Нюй Юань просила узнать о его судьбе...
Она прочистила горло и крикнула:
— Нюй Юань попросила меня узнать о судьбе Чананя.
Движения бойцов замедлились.
Эр Шэн громче повторила:
— Она сказала, что хочет знать, что ты несчастлив. Если ты несчастен, она будет довольна.
Чанань замер на мгновение, и Чан Юань ударил его мечом в плечо.
Эр Шэн захлопала в ладоши, радуясь победе, но Чанань, не издав ни звука, со злобой в глазах вырвал меч из плеча и бросил его в Эр Шэн.