— Может, их просто казнить? Тамара же из них всю душу вынет и уморит мучительной смертью. Пожалей людей, сынок.
Честно сказать, я даже растерялся от такого пассажа и ответил примерно так же неуверенно:
— Отец, ты, по-моему, слишком демонизируешь тётю Тамару. Она хоть и резкая, но добрая.
— Угу, только от тебя и слышал, что она добрая, — буркнул он в ответ, сокрушенно качая головой.
— Да ладно, пап, не царя же ей отправим. Может, и переживут чиновники её перевоспитание. Хотя царю на пару с Наполеоном подобная трудотерапия точно пошла бы на пользу.
Я даже глаза прикрыл, представляя себе весь комизм ситуации, и поэтому не видел, как переглянулись между собой люди, доставившие сюда чиновников и присутствовавшие при этом разговоре. Не насторожился я особо и в тот момент, когда один из них спросил задумчиво, где бы достать такого сонного зелья, чтобы оно было без вкуса и запаха. Просто на автомате ответил, что теоретически его можно найти у индейских шаманов, наверняка ведь у них должно быть что-то такое.
Собственно, с пленниками мы поступили именно так, как я предложил. Мы дали им возможность написать родным и отправили к тёте Тамаре с сопроводительным письмом, в котором я рассказал, в чем они замешаны и какое наказание должны понести. Правда, отец ещё и свое письмо ей отправил, в котором, как он мне потом признался, он попросил её не угробить этих деятелей окончательно, но вряд ли это как-то на нее повлияет. Зная тётю Тамару, думаю, она постарается так наказать этих чиновников, чтобы другим неповадно было.
Как бы там ни было, а с этими делами я закончил и переключился на другие, вал которых и не думал спадать.
Если честно, я уже тысячу раз пожалел, что полез во весь этот блуд. Нет бы жить себе спокойно в смоленской глуши, наслаждаясь тишиной и покоем, партизанить во время нашествия Наполеона и радоваться жизни. Так нет, захотелось добиться чего-то большого и значимого, вот и нет теперь времени на даже личную жизнь. Хорошо хоть с женой повезло, она терпела меня как-то и радовалась по-настоящему коротким мгновениям женского счастья. Грустно это всё, и самое поганое, что теперь уже ничего нельзя было изменить, поневоле нужно было вкалывать и надеяться, что когда-то это все так или иначе закончится.
А вопросов, требовавших моего участия, почему-то меньше не становилось. Не успевал разгрести одно, как появлялось другое, третье, и конца-края этому коловороту не видно было в принципе. Но это ладно, я как-то даже привыкать начал, но вот новости, приходившие с разных концов княжества, поневоле заставляли напрягаться.
Англичане со своими колониями оказались не готовы к атаке на них со всех сторон и, понимая, что отбиться везде и сразу они самостоятельно не смогут, начали по устоявшейся привычке интриговать и создавать против нас коалицию.
Не знаю, что Англия пообещала руководству США, но они неожиданно отправили в Канаду чуть не все свои войска. Надо сказать, далеко не регулярные войска и слабо обученные, поэтому ничего удивительного, что наши казаки практически полностью уничтожили группировку американцев, при этом даже не особо напрягаясь.
Отец, сильно злой из-за того, что его оторвали от семьи и не позволили отдохнуть как следует, миндальничать с американцами не стал и поступил с ними, как по мне, даже слишком жестко. Он не только начал стремительное наступление на территорию США, мобилизовав для этого две трети имевшихся в его распоряжении сил, но и привлек к этому делу орды проживавших в Канаде индейцев, вооружив их захваченным у англичан оружием.
Даже говорить не буду, что творили индейцы на территории США. Упомяну только, что сразу четыре штата в прямом смысле этого слова остались без населения. Индейцы вырезали практически всех, за исключением молодых женщин и детей до десяти лет, и то последних оставляли в живых только для того, чтобы продать их нам.
В США вообще все шло к тому, что эта страна могла прекратить свое существование, даже несмотря на то, что там прошла всеобщая мобилизация. Слишком уж стремительно развивалось наше наступление, и американцам просто нечего было противопоставить хорошо обученным и прекрасно экипированным войскам. Не помогало им ни численное преимущество, ни призывы властей стоять насмерть, ни попытки устроить что-то вроде партизанской войны на коммуникациях наступающей армии. Тут прекрасно справлялись вкусившие победу индейцы, которых мы активно довооружали уже в процессе наступления. Просто изначально захваченного у англичан оружия нам не хватило на всех индейцев, желавших повоевать на территории Штатов. В общем, весело там все получилось, и ничего удивительного, что уже через три месяца с начала наступления американцы в прямом смысле слова запросили пощады.
