– Вроде бы все, – задумчиво произнес я, но, решившись не ограничиваться визуальными впечатлениями, попросил ИИ вывести на экран список того, чего не должно быть на корабле‑автомате.
Список получился громадным, поскольку Келлер строил корабль специально для меня и дипломатических миссий.
Просматривая список, я обращал внимание ИИ на то, чтобы он выставил охрану возле того или иного указанного в нем объекта. Я только‑только успел покончить с этим занятием, как ИИ доложил, что корабль управляющего находится в нескольких сотнях километров от нашего флота и запрашивает разрешение на сближение.
– Выдай им координаты и веди на стыковку, – распорядился я, а сам отправился к стыковочному модулю, чтобы встретить гостей. – Отправь одного солдата к рубке, пусть закроет дверь и никого в нее не пускает. Нельзя им видеть, как она у нас устроена.
Мои предположения оказались верными: Элогет прибыл не один, а в компании еще шестерых сопровождающих. Хоть все были в штатском, но четверым из них военная форма явно была привычнее, чем гражданский костюм. Двое других выглядели как типичные ученые, получившие возможность узнать нечто новое. Они и вели себя соответственно: лица сияли, а глаза с цепкостью фотоаппаратов фиксировали все, что видели.
– Приветствую управляющего Элогета, – произнес я, наклонив голову в знак уважения.
– Приветствую полномочного посла расы меклар, – церемонно ответил тот, повторив мой поклон.
– Давно хотел спросить, как к вам обращаться, – начал он, когда я повел их по кораблю. – А то до сих пор мы общались только с помощью видеозаписей.
– Понимаете, господин Элогет, – начал я, – у нас нет имен, как таковых, только порядковый номер, который выдается при создании каждого нового меклар. Он означает тип кибернета, его функциональное предназначение и степень интеллектуального развития. Имя собственное получает только диктатор. Когда он занимает этот пост, его порядковый номер заменяется именем Владимир. Так что можете обращаться ко мне, как и прежде, «посол» или «полномочный посол» – это будет самое близкое к моему порядковому номеру название.
– Это весьма необычно, – удивился управляющий.
В процессе экскурсии по кораблю ученые засыпали меня градом вопросов, на которые я либо отвечал правдиво, не видя в выдаваемой информации опасности для нас, либо просто игнорировал их. Ученые не обижались, а просто задавали новые вопросы. Военные все время где‑то задерживались и отставали.
«Наверное, раскидывают мини‑роботов и жучки», – улыбнулся я про себя.
Управляющий, увидев очень хорошо обставленные каюты, удивился и спросил, для чего они понадобились.
– Корабль строился специально для приема дипломатических миссий, с учетом обеспечения комфорта для представителей рас Содружества, – пояснил я.
– А где же в таком случае располагаетесь вы? – поинтересовался Элогет.
– В трюме.
Чтобы прервать повисшее молчание, я пригласил Элогета пройти в центральный салон, чтобы пообедать. Тот с радостью согласился. Поскольку обед был незапланированным, то на стол роботы подавали консервированную еду и напитки из моих запасов. Но никто не морщился.
– А чем питаются меклар? – спросил у меня управляющий.
– В каждом из нас установлен мини‑реактор, работающий на антиматерии, – отозвался я. – По мере ее выработки происходит загрузка топлива.
– Так о чем вы хотели поговорить со мной, господин посол? – затронул тему нашего сбора Элогет, когда гости отложили ножи и вилки.
– Я хотел обсудить с вами два вопроса, – начал я, осторожно подбирая слова. – Во‑первых, мне желательно посетить несколько планет Содружества, по своему выбору – для того, чтобы обогатить наши знания о вас, с целью исключить возможность ошибок при общении. Предпочтительно, чтобы мое посещение было неофициальным, лучше всего – в качестве туриста, которому вы любезно предоставите гида. Со своей стороны, я обязуюсь взять с собой минимум сопровождающих и охраны, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.
Во‑вторых, я хочу с вашей помощью связаться с Советом Содружества и предложить ему проект строительства совместных научных баз в наших пограничных секторах. Постройку баз мы возьмем на себя, если вы предоставите нам данные о том, какими должны быть условия комфортного существования представителей рас Содружества. В этом случае наши ученые смогут вести совместные исследования с вашими. Нам также очень интересны ваши достижения в сферах вооружения и защиты, мы готовы взамен поделиться с вами некоторыми из наших технологий.
Услышав мое последнее предложение, ученые и военные навострили уши и стали очень внимательно ловить каждое слово.
– Что касается первой вашей просьбы, то все полностью в моих силах, – улыбнувшись, ответил Элогет. – Когда вы хотите начать свой визит на планеты?
– Если это не вызовет затруднений, то завтра, – ответил я. – Диктатор послал меня сюда именно с этой целью.
Управляющий немного удивился подобной спешке, но постарался не подать вида.
– Хорошо, завтра мы пришлем вам приглашение и гида.
