Джай поймал себя на мысли, что он с удовольствие побродил бы по этому дворцу еще несколько часов, но они пришли. Гостям выделили целых три комнаты (по одной на каждого), и Джай наугад выбрал крайнюю правую. Как ни странно, но она оказалась оформленной в традиционном (для степняков) стиле, и обстановка в ней была предельно простой. На полу лежал пушистый ковер, из мебели здесь были только прикроватный столик и ложе, возвышающееся над полом всего на ладонь. Зато, открыв соседнюю дверь, Джай обнаружил за ней настоящую ванную комнату. Там прямо в полу был сделан бассейн, в который по специальным трубам подавалась холодная и горячая вода — настоящая роскошь. Такого он не видел даже в императорском дворце.
Ему сразу же невыносимо захотелось искупаться. Ведь последний раз он принимал ванну еще в родовом замке, а это было три декады назад. Три декады непрерывной скачки, ночевок под открытым небом, не говоря уже о бое с чужаками и нападении Кэр Тавар.
От неприятных воспоминаний Джая отвлек голос мальчишки-прислужника.
— Если эти комнаты не подходят, рэм Триан велел показать вам другие.
— Меня все устраивает, — пожал плечами молодой лорд.
— Тогда я провожу госпожу на женскую половину, — произнес мальчишка.
После этих слов Шеони испуганно вздрогнула. Чтобы подбодрить ее, Джай постарался произнести как можно мягче:
— Не волнуйся, все будет хорошо. Иди.
— Госпожа Тана позаботится о ней, — словно подтверждая его слова, произнес слуга, а потом спросил, — что-нибудь еще, рэм Джай?
— Только обед.
— Его сейчас принесут, — поклонился мальчишка.
Он отвесил еще один уважительный поклон Лару и скрылся за дверью. Шеони ушла за ним.
— Что ж, будем устраиваться, — хмыкнул Джай.
Он бросил в угол походный мешок, снял перевязи с гайнами, стащил сапоги и, наконец, добрался до ванной. Джай просидел в теплой воде не меньше часа и оставался бы там даже дольше, если бы не пришел Лар с чистой одеждой и сообщением, что обед готов. Поэтому ему все-таки пришлось вылезать из бассейна и наскоро приводить себя в порядок. Когда он зашел в комнату, Лар как раз заканчивал возиться с тарелками. Зато Хора нигде не было видно. Похоже, мальчишка остался в другой комнате. Очень удачно, потому что Лару явно хотелось о чем-то поговорить.
— Это место — оно очень странное, милорд, — сообщил эльф.
— Странное? — переспросил Джай.
— Слишком много заклинаний: какой-то отражающий купол, защитная сеть, еще что-то непонятное.
— Словно не выезжали из замка, — хмыкнул молодой лорд.
— Не совсем, — покачал головой Лар.
Он помедлил, словно старался разобраться в собственных ощущениях, а потом произнес:
— Это не только защищает, но еще и подавляет. Мне нужно прикладывать усилия даже для того, чтобы просто смотреть…
— Вроде поля в поселке Шааз?
— Нет, — покачал головой Лар, — если это и поле, то искусственное…
— Странно, — протянул Джай.
В том, что эльфы постарались оградить себя от постороннего вмешательства, не было ничего удивительного. Но вот то, что они намеренно ограничивали собственные способности, не поддавалось объяснению.
— Вы не чувствуете изменений?
— Нет, — юноша покачал головой.
Он надеялся, что после лечения Натаэля, восстановятся и его магические способности. Но скоро убедился в том, что это не так.
— Насколько сильно это подавление? — поинтересовался он, стараясь, чтобы Лар не заметил его беспокойства.
Эльф щелкнул пальцами, активируя простенькое заклинание из привычной для него бытовой магии — волосы Джая мгновенно высохли. И юноша невольно поморщился — он терпеть не мог, когда Лар испытывал на нем что-нибудь из своего арсенала.
— Не знаю, милорд, — ответил эльф, — как будто бы не очень, но я не уверен…
— Для ловушки — это было бы слишком сложно, — пробормотал Джай скорее для самого себя. — Вряд ли, тут так тщательно готовились к нашему приходу.
— Нас могли пригласить в нужное место, — заметил Лар.
— Теперь ничего не изменить. Мы уже здесь, — пожал плечами Джай, и эльф согласно кивнул в ответ.
О них вспомнили ближе к вечеру. Когда солнце уже окрасило небеса в алые тона. Мальчишка-прислужник снова провел их по лабиринту комнат и коридоров. Но на этот раз бродить пришлось не так долго. Уже через десять минут степняк довел их до нужной двери и шагнул в сторону, пропуская Джая и Лара перед собой.
Юношу удивило отсутствие охраны (по пути он не встретили ни одного воина). В доме рэма Баора вооруженные воины стояли у каждого входа. Но, похоже, в Итиль Шер придерживались других правил. Они вошли в распахнутую дверь и оказались в просторной комнате, убранной в традиционном для степняков стиле. На полу лежали ковры и большие подушки для сидения. Стены тоже были затянуты коврами. Только вместо куска полотна, который степняки обычно использовали в качестве скатерти, здесь стоял настоящий стол. Он едва возвышался над полом, но при этом был достаточно большим, чтобы за ним могли поместиться полтора десятка едоков.
