— Но ты так не считаешь? — нахмурился степняк. Молодой лорд посмотрел на него с явным удивлением — оказалось, что рэм Шааз умеет не только слушать, но еще и делать правильные выводы (кое-что из способностей деда он все-таки унаследовал).
— Я не уверен в этом, — честно ответил Джай. — Илар — маг, а это создает определенные сложности.
— И все-таки ты обещал Ашану, — начал было степняк, но Джай перебил его.
— Да, я обещал, и сделаю все возможное, чтобы исполнить свое обещание. Но я не знаю, когда я смогу вернуться домой. К тому же, многое будет зависеть от самого Илара.
— Я не верю ни одному твоему слову, чужак, — почти прорычал степняк.
А Джай заметил, как Лар передвинулся ближе к нему и положил ладонь на рукоять своего меча. Остальные воины тоже подозрительно притихли. И в воздухе, что называется «запахло грозой».
— Ты можешь верить во что угодно, — безразлично произнес Джай.
Сейчас с Дайром было бесполезно разговаривать. Он был разъярен и любые доводы были бессмысленны. Зато вот такой тон: спокойный до безразличия, мог заставить его прислушаться. И Дайр действительно прислушался. Несколько мгновений он сверлил Джая глазами, но потом все-таки спросил:
— Что будет с моим братом?
— У него есть дар. Но ему придется закончить обучение, чтобы стать полноправным магом, — ответил сын герцога. — Пока Илар остается в вашем поселке, это невозможно.
— Тогда почему он не ушел от нас раньше? — задал вполне закономерный вопрос Дайр. А Джай подумал о том, рассказывал ли Илар хоть кому-нибудь о своем прошлом, если даже его «брат» задает ему такие вопросы.
— Он не мог уйти. Если бы он отошел от поселка достаточно далеко — это убило бы его.
— Шнурок, висевший у него на шее, — догадался степняк, а потом добавил, — но теперь, когда ты разорвал его, уже больше ничто не удерживает его у нас…
— Если бы его ничего не удерживало, то он ушел бы в тот же день, — быстро произнес Джай, прежде чем Дайр додумается до того, что на самом деле его «брат» всего лишь неблагодарная… (дальше уже шли эпитеты на усмотрение степняка). — Для мага мучительно каждое мгновение, если он не может использовать свои способности, но Илар все-таки остался с вами.
Некоторое время Дайр смотрел на юношу с совершенно непонятным выражением лица, а потом произнес:
— Ты действительно присмотришь за ним?
Причем неприкрытая угроза в его голосе мешалась с такой трогательной заботой, что Джай едва удержался от улыбки.
— Если я отвечу «да» — ты мне поверишь? — спросил он.
— Наверное, нет, — ненадолго задумавшись, ответил степняк, — но я хочу это услышать.
— Хорошо, — согласился сын герцога, а потом, выделяя каждое слово и глядя при этом Дайру прямо в глаза, произнес, — я постараюсь сделать все возможное, чтобы с твоим братом ничего не случилось.
Степняк кивнул ему в ответ, и в это мгновение к ним подошел Лиам.
— Мой рэм, у нас все готово, — сообщил он. — Мы можем оправляться.
— Да, Лиам, — ответил ему Джай, а потом опять повернулся к Дайру.
— Рэм Дайр, — уважительно поклонился он, — я сохраню в своем сердце память о нашей встрече.
Как ни странно, но на этот раз традиционная фраза уже не казалась насмешкой. Джай произнес ее предельно серьезно, и почти от души (в том, что он еще долго будет вспоминать вспыльчивого степняка, юноша нисколько не сомневался — особенно когда придет время разбираться с проблемами его «братца»).
— Рэм Джай, — ответил ему таким же уважительным поклоном Дайр.
Он не стал больше ничего говорить. Просто стоял и смотрел, как они садились на лошадей, как Лиам оглянулся на Джая и тот повелительно взмахнул рукой, отдавая приказ трогаться в путь.
Но если бы в этот момент сын герцога смог прочитать мысли Дайра, то его очень заинтересовало бы то, о чем думал рэм рода Шааз.
А Дайр смотрел им вслед и думал о том, что еще никогда не встречал такого опасного человека, как этот чужак. Мальчишка, но уже воин и рэм — его боялся сам Ашан. Старик не показывал этого, но Дайр видел его страх… страх, спрятанный за улыбкой. Потому что еще никогда гордый и неустрашимый глава рода Шааз не опускался до того, чтобы просить. С его уст могли слетать только приказы. Но этого мальчишку он просил, не осмеливаясь на большее…
И дело было не только в Ашане.
Дайр видел, как относились к чужаку его воины. Как они мгновенно выполняли любой приказ, иногда еще до того, как нужные слова сорвутся с его губ. Причем, его слушались все: начиная от молодого степняка (почти мальчика) с чуть рыжеватыми волосами, имени которого Дайр не знал, и заканчивая этим Лиамом, рядом с которым рэм рода Шааз чувствовал себя неопытным юнцом. Даже воин с глазами убийцы, который как послушный пес просидел весь день возле его шатра, беспрекословно подчинялся этому мальчишке.
