— У меня нет невесты, — Марк нетерпеливо перебил меня. — И никогда не было.
— Ох, — теперь я уже стояла, уперев руки в бока, и ядовитая улыбка растягивала мои губы. — А та девица, которая облила меня с ног до головы, разве не твоя невеста?
— Кэссиди? Она уволена.
— Вот как?
Мы стояли друг напротив друга, и я не имела понятия, что сказать. В ушах ещё звенели его слова: «Она уволена». Вот козел. Из разряда таких, как мой бывший муж. Для этих красавчиков, вообразивших себя незаменимыми мачо, поменять одно красивое личико с прилагавшимися к нему сиськами ничего не стоит, как щелкнуть пальцами или сменить рулон туалетной бумаги.
Пауза затягивалась, и когда Марк неожиданно взял меня за руку, я дернулась, словно от электрического разряда.
— Теперь в моем рабочем графике появились просветы, и я с удовольствием заполню их. Завтра у меня выходной день, предлагаю провести его вместе.
Я хмыкнула, проскользнула мимо него, собираясь подняться в свою спальню. Обернувшись напоследок, не удержалась от вопроса:
— А твои претендентки не сильно расстроятся?
Марк улыбался, широко улыбался. А в глазах у него явно плясали веселые искорки.
Я слышала, как Марк ходит внизу, с кем-то разговаривает по телефону. Вот хлопнула дверца шкафа. Нет. Я точно не высуну носа из своей спасительной комнаты, не тогда, когда он там один и только и ждёт, чтобы отпустить очередную колкость. Как назло, нестерпимо захотелось свежевыжатого апельсинного сока из графина, стоявшего в холодильнике. Лучше я умру от жажды, чем окажусь сейчас со своим пасынком наедине.
Чтобы занять голову чём-то другим и переключиться от странно тревожащих мыслей, я набрала Елизавету.
Голос подруги был недовольный.
— Ты совсем офигела... — пробормотала она, и меня осенило, что в Москве сейчас нет и шести утра.
Лизка не оценила мое виноватое молчание и, окончательно пробудившись, ринулась крыть меня почти нецензурными ругательствами.
— Успокоилась? — успела вставить я, когда подруга на миг замолчала.
— Валяй, говори, что там у тебя, — дала мне разрешение, и я почти увидела, как она откидывается обратно на подушки, готовая слушать новости.
Рассказывала долго и в подробностях, начиная с нашей с Джеймсом поездки в Банф и закончив сегодняшним днём. Елизавета хохотала, когда я в красках описала прогулку на лошадях и то, как этот самодовольный хлыщ шлепнулся лицом в грязь. Может, я и преувеличила немного, но зато мы на славу повеселились.
— И кто тебе больше нравится из них двоих? — в голосе подруги уловила хитрые нотки, но притворилась, что не поняла.
Что-то внутри меня не давало четкого ответа.
— Кто? Ну конечно, Джеймс! Он просто классный парень. К тому же красавчик. С ним обалдеть как прикольно. Но Марк назвал его болтуном и бабником.
— Ха, можно подумать, он сам не такой! — хмыкнула подруга.
Я рассмеялась.
— К тому же он просто-напросто злобный тролль. Отвратительный тип, даже не могу передать словами...
Мы ещё обменялись с Елизаветой любезностями в адрес Марка и попрощались.
От стука в дверь я дернулась, едва не свалившись с кровати. Кто, кроме Марка, мог быть в доме? Прислугу отпустили на заслуженный отдых.
— Кто?
— Мила, это я.
Марк.
В панике огляделась в поисках халата — на мне были только трусики и лифчик. Пока добралась до двери, успела бросить взгляд в зеркало. Черт, ну куда это годится — на голове непривычный кавардак, щеки пылают как у перевозбуждённой самки.
Приоткрыла дверь.
— Что-то случилось?
Марк стоял в спортивных брюках и, черт побери, слишком обтягивающей его поджарое тело майке. Через плечо перекинуто полотенце.
— Я нагрел сауну. Предлагаю воспользоваться. После сегодняшней прогулки тебе это не помешает…
Я остолбенела. Что с ним такое? Марк подобрел? Решил меня очаровать? Выполняет распоряжение своего отца? Или... или соревнуется с Джеймсом?
— …Ну так что? — спросил он, так как я молчала.
Кивнула и тут же отругала себя за это. Не собиралась же соглашаться. Кто, скажите на милость, заставил меня это сделать?
— Отлично, — быстро сказал, словно боялся, что передумаю. — Тогда жду тебя внизу.
— Ээ, мм... — растерянно забормотала, но было уже поздно.
Мужчина буквально слетел по лестнице вниз.
Ругая себя на чем свет стоит, я перебирала вещи, пытаясь выбрать самый приличный закрытый купальник. Не собиралась появляться перед своим пасынком в чересчур обнаженном виде. Затянула волосы в тугой конский хвост и, набросив длинный махровый халат, наконец, вышла из спальни.
Марк не заметил меня, когда я подошла к бассейну, и слава богу. Это дало мне возможность скрыть смущение и рассмотреть мужчину, сосредоточенно плававшего в бассейне. От вида его широких плеч и мышц, перекатывавшихся с каждым движением, у меня отчего-то пересохло во рту, а внизу живота словно пролетел рой мотыльков. Я попыталась отвести взгляд от тела Марка, но не успела. Он вдруг повернулся ко мне и, словно давно зная о моем присутствии, широко улыбнулся.