Первые сообщения о ‘белокожих чужаках’ стали приходить в конце июля - когда те наконец-то добрались до провинции Гуйякиль, которая к этому времени была буквально наводнена разведчиками. С этого момента каждые 3-4 дня мне приходили новые сообщения о передвижениях конкистадоров. Продвигались вглубь неизвестной территории те очень медленно и осторожно. Часто по несколько дней стояли в одних деревнях, проводя разведку, а также пытаясь заниматься своим излюбленным занятием - грабежом местного населения. Вот только грабить там было нечего, а жители в ответ мигом снимались с мест и уходили в леса, где буквально на каждом шагу конкистадоров ждало по стреле с кремневым наконечником. Толку, впрочем, не было. Хоть, вопреки мифу, далеко не все конкистадоры имели стальные доспехи, но и обычные были достаточной защитой от стрел диких племен. В середине августа пришло еще одно долгожданное событие - Громотрубная армия Атока прибыла в окрестности Тамписа и, со своей стороны, приступила к разведке и подготовке ‘теплой встречи’ незваным гостям. Решающий миг становился все ближе…
В Тампис я прибыл лишь в конце октября 1531 года, когда основные подготовительные мероприятия уже были готовы. Золота в городе, как доложил лично явившийся в город наместник уну Тальян Уалтопа, не осталось ни грамма. По данным разведки, те двигались в направлении Гуйякильского залива, потому наиболее вероятным посчитали их появление в районе Тумбеса или острова Пуна - и именно в окрестностях города были сосредоточены основные силы Громотрубной армии. Однако были предусмотрены и другие варианты - и при необходимости можно было быстро перебросить туда основные силы армии. Впрочем, за серьезного противника белокожих чужаков явно никто не считал - недавно разгромили куда более сильного противника! А белокожих чужаков совсем немного - и хоть у них есть 2 больших и 23 ручных громовых трубы, а также большие железные ножи, но у Громотрубной армии две сотни больших и две тысячи (половина которых, к тому же, многозарядная) ручных громовых труб! Что можно противопоставить такой силе? Пришлось несколько одернуть военачальников, сказав, что главная сила белокожих чужаков не в громовых трубах, а в тех больших животных, на которых они ездят. Именно их и стоило опасаться.
Решив все организационные вопросы и убедившись, что все идет как надо, я приступил к геологическим исследованиям. К этому времени у меня накопилось несколько мешков камней, каждый из которых был завернут в тряпку вместе с кипу, в котором указывалось место его обнаружения. И хоть большинство из них представляли обычную пустую породу, не вызвав интереса ни у меня, ни у присутствовавшего со мной геолога, но после нескольких дней вдруг обнаружились несколько интересных находок. Одной из них оказался ‘черный горючий камень’ - что, впрочем, было вполне ожидаемо. Про наличие в этих местах угля я знал давно. А вот вторым оказался найденный при добыче кварца ‘похожий на руду камень, который не смогли расплавить’. ‘Ну, конечно, не смогли, - усмехнулся я, - Его-то расплавит и в мое время было непростой задачкой’. Теперь бы еще найти хром, ванадий - и вот тебе сталь Р9… ‘Ага, размечтался, - ехидно одернул меня внутренний голос, - Ты сначала попробуй все это получить! Лучше б уж марганец нашли - толку больше было бы’. Но, несмотря на все надежды, больше ничего ценного найдено не было… Видимо, так и придется Сапа Инке выискивать все, что у него есть по полезным ископаемым Перу, и самому отправляться в геологическую экспедицию…
За всеми делами время прошло достаточно быстро - и вот в один день в начале февраля 1532 года я получил ожидаемое сообщение:
- Белокожие чужаки строят плоты, хотят переплыть на Пуну, - сообщил вбежавший часки…
***
(Из статьи М. Д. Семенова ‘История железных дорог’. Саратов, 2016)
‘…Хотя, как утверждают многие историки, первые прототипы железных дорог, где вместо металлических рельс использовались деревянные, появились еще во времена Пачакутека и использовались для подвоза каменных блоков на стройках, настоящие железные дороги появились лишь в правление Великого Инки Уаскара, когда началась индустриализация в стране.
