Поэтому план Ахмеда-паши простой как лом. Его войска миновали пороги, разбили лагерь недалеко от устья Самары и хотят захватить остров Становой, протянувшийся на пять километров вдоль правого берега Днепра. В моей реальности здесь возникнет город Екатеринославль. Именно отсюда нас станет беспокоить османский десант. С запада пехоту будет страховать конница, срочно переправленная на противоположный берег, взамен уничтоженного небольшого отряда.
Об этом сейчас рассказывал Морткин, водя указкой по большой карте, висевшей на стене. Присутствуют, как всегда, Косагов, Бычков, Дунин, главный интендант Языков, Алексей Шеин, Фёдор Головин и секретарь Колычёв, отказывавшийся меня покидать. Щукин остался в Москве, как и глава канцелярии Лихачёв. Кроме заслуженных генералов и полковников, на совещание пригласили молодых да ранних капитанов — Истому Дивова, Фёдора Глебова и Якова Бахмиотова.
На троих последних командование решило возложить важную, но опасную задачу. Молодые офицеры возглавят отряды, которые должны устраивать ночные нападения на магометанский лагерь. Это весьма сложная и опасная задача. Поэтому выбор и пал на наиболее грамотных или лихих офицеров.
Бахмиотов относится к создаваемой морской пехоте, прибыв с двумя ротами бойцов из Воронежа. Дивов в принципе авантюрист и адреналиновый наркоман, выпросивший у меня право подёргать тигра за усы. Глебова я приметил в прошлогоднюю кампанию, уж больно толково он воевал. Хотя был тогда всего лишь лейтенантом, возглавившим батальон после гибели и ранения старших по званию. Двадцатишестилетний офицер готов командовать полком. Однако я сам установил жёсткие правила роста в званиях. Для скачка необходимо совершить, что-то значимое и необычное. Один раз капитан отличился, вскоре он получит второй шанс. Если выживет, то станет майором и заместителем командира полка.
Как это ни странно, но армии нужна свежая кровь. Те же Шеин и Головин, в моей реальности, добившиеся самых высоких чинов в русской армии и флоте, на поверку оказались весьма средними офицерами. Я бы им и полк не доверил. Вот после битвы, коли будем живы, проведём разбор полётов. Самых бесперспективных переведём на другую работу. МВД и губернским правительствам тоже нужны люди. Эти хоть не воруют, что для нынешнего времени великое достижение.
— Судя по всему, противник будет атаковать наши позиции с трёх сторон. По идее, часть конницы и янычар, как и в прошлом году, обойдут городок справа. Остальная пехота попытается форсировать Днепр и Самару, под прикрытием дальнобойных орудий. Разведка доложила, что Ахмед-паша получил три десятка новейших французских пушек, доставленных из Константинополя, — продолжил объяснять диспозицию Морткин, — К тому же османы привезли артиллерию, снятую с крепостей. Значит, они смогут достать наш берег. Но я считаю, что это будут ложные атаки.
После моего кивка, приказывающего продолжить, Фёдор пояснил.
— Ахмед-паша показал себя толковым полководцем. Я читал описание боя под Яссами. У магометан не было преимущества в пехоте и коннице, а в артиллерии они даже уступали полякам. При этом католиков полностью разгромили, а басурмане укрепились, переждали зиму и стоят перед нашими позициями. Форсировать реку под непрерывным обстрелом русских пушек — глупость и самоубийство. Про то, что наш враг умён, я уже говорил. Османы потому и растянули позиции, угрожая переправиться со Станового или десятью вёрстами выше. Это вынудит нас держать вдоль берега Днепра немалый отряд. Пусть это будет конница, но нас вынуждают разбить армию на части, — генерал сделал несколько глотков воды, поставил стакан на столик и продолжил, — По словам разведчиков, магометане набрали с собой множество якобы бесполезного народа — молдавских крестьян, различные батраков, рыбаков и степную вольницу низкого пошиба. Думаю, они станут изображать основную часть войска, оставшуюся в лагере. Но главные силы обойдут нас с востока. Здесь не больше двадцати вёрст. Первыми ударят татары всей силой, затем пехота. Нам сложно встретить басурман в поле, потому что есть несколько бродов через Самару. Удерживать их невыгодно, только распылим силы. Попробуем встретить конницу мобильной артиллерией, но, скорее всего, просто потеряем людей. Против такого количества лучше отбиваться из-за укрытия.
— Уж больно безрадостную картину ты рисуешь, князь. Может, есть иные мысли, кроме сидения в фортах?
Спрашиваю родственника, тоже приложившись к стакану с морсом. Май на дворе, и в последние дни жарковато.
