Того, что произошло за этим, Радмир и его товарищи не могли себе даже и представить. Паренек, которого Хрипун назвал варяжским именем Свенди, прыгнул в сторону соперника и ткнул того своим оружием в солнечное сплетение с такой быстротой, что Журба не успел даже напрячься. Он пытался отдышаться несколько минут, судорожно
ловя ртом воздух. В это время его противник великодушно прохаживался поблизости, искоса поглядывая на разинувших от удивления рты остальных парней. Восстановив дыхание, Журба бросился на противника, но тот, с легкостью отбив несколько атак, ловким движением меча выбил оружие из рук соперника, при этом ударив его ногой по щиколотке. Журба, уронив меч, шлепнулся на землю.
– Ну что, порезвей никого не найдется? – Свенди, положив меч на плечо, направился к кивающему в восхищении Хрипуну.
– А вот с ним попробуй, он у нас недавно, но кое-что уже может.
Все повернули головы к Радмиру, на которого указал седоусый варяг.
Клинок мелькал перед глазами с такой быстротой, что Радмиру казалось, будто у противника не один, а целых десять мечей. Он с трудом парировал удары, отступая и кружа, стараясь повернуть противника лицом к солнцу и умело обходя все препятствия, которые могли оказаться под ногой, как учил его когда-то Горик. Но все усилия были тщетны. Меньше трех минут понадобилось Свенди, чтобы нанести Радмиру пару ударов, которые в реальном бою стали бы смертельными. Поединок закончился победой молодого боярина.
– А ты молодец, – произнес Свенди. – Кто тебя учил бою, техника твоя кажется знакомой? – видно было, что противник Радмира тоже слегка запыхался.
– Сейчас Хрипун учит, а начинал Горик из Олеговых гридней, – ответил Радмир, с трудом переводя дух.
– Точно, я мог бы сам догадаться. Тоже левша, – мальчонка улыбался. – Вот с тобой бы я еще сразился. Надо с левшой почаще пробовать. Ну да ладно, может, еще и свидимся.
Он взял из рук одного из телохранителей свою сброшенную рубаху, натянул ее, подпоясался и отправился восвояси. Охрана последовала за ним.
– Ну что, умыл вас малец, – усмехнулся Хрипун, покручивая длинный поседевший ус, когда троица исчезла из виду. – Поделом, никогда не надо соперника недооценивать. Этот вой, в отличии от многих из вас, кобылам хвосты не крутил, а как только ходить стал, такую школу прошел, что вам и не снилось.
– Да кто же он такой? – задал вопрос уязвленный Журба. – Не пацан, а просто нечистый дух лесной.
– Свенельд это, ближник князя нашего Олега. Молодой еще, но далеко пойдет, помяните мое слово. Отец его из свеев – скандийских викингов. Он еще с отроков в дружине у самого Рюрика, князя бывшего, ходил, то бишь отца княжича Игоря. Сам-то Рюрик да братья его усопшие Трувор Белоозерский да Синеус, бывший князь кривичей, все из ругов были – русов, стало быть, по-вашему, с Регена – острова воинского, где древо священное растет.
– Так ты ж, дядька, тоже вроде рус? – задал вопрос удивленный не на шутку Ропша.
– Ничего ты не смыслишь, дурья башка. Мы вагры – варяги прибалтийские из бодричей да лютичей, а они – руги, эти посреди моря на своем острове живут. Их еще по-другому руянами кличут, а остров тот – Руяном. У них там болота да леса, не пройти, не проехать. С малых лет, кроме меча и копья да весла корабельного, в руках ничего не держат. Сражаться сызмальства обучены, не хуже тех нурманнов да свеев 27скандийских будут, тех, что для себя, кроме разбоя, другой жизни и не желают.
– А эти стражники его кто же?
– Вот они-то как раз свеи и есть. Викинги, наемники, телохранители Свенельда – Альрик и Барди. Тоже людишки опасные, как та змеюка. Любого враз зарежут и имени не спросят. Бог их главный Одином зовется. Вы, восточные славяне, Сварогу да Велесу требы несете, руянский бог – Святовит, а у нас, остальных варягов, главный бог – Прове – бог героев и воинов, Перун по-вашему. А русами теперь нас всех от тех руянов, стало быть, и звать стали – всех, кто под князем нашим ходит. Вот поэтому все мы теперь Русь княжья.
– А Олег тогда кто, из свеев али из руянцев? – спросил кто-то из парней.
– Олег сам-то – истинный варяг, из бодричей. Он тоже у Рюрика с отроков в дружине хаживал, да только в родстве у него и скандинавы были. У матери Олеговой сест ра была, как звали ее, не помню, но только она замужем за ярлом 28нурманским была. Так вот дочь их – Ефанда – женой Рюрика стала да сына ему родила – Игоря, княжича нашего. Поэтому Олега частенько нурманским князем и величают, только неправда это. Из наших он, сынов Перуновых. Ну да ладно, чего разболтались, а ну давай, по парам разбились и по местам.
Очередная изнурительная тренировка будущих гридней началась.
