– Наш парень хочет встретиться, о чем и уведомил. Но я отвечать не собираюсь. Думаю, он подождет час, от силы два, и решит взглянуть, чем я занят. Возможно, у него есть еще логово, о котором мы не знаем, и даже не одно. Я бы на его месте запасной вариант имел. Но будем исходить из того, что отправится он из Кружевного переулка. Подолгу болтаться в Яме не станет. Поэтому есть надежда, что сейчас он у себя. Тут все, конечно, зависит от удачи.
– И что?
– Я буду ждать его в арке соседнего дома. Он по-любому пройдет мимо. Вопрос, с какой стороны. Дом он может покинуть двумя способами: через переулок или, воспользовавшись черным ходом, выйти во двор. Тогда он окажется у меня за спиной. Поэтому мне нужно, чтобы ты ждал его во дворе. Там есть отличное местечко возле входа в подвал. Оттуда двор как на ладони, а тебя увидеть невозможно, если нарочно не высунешься. Когда из третьего подъезда выйдет человек, более-менее подходящий под описание, или просто тот, кто тебе не понравится, пришлешь эсэмэс. В остальном все просто: ни во что не вмешивайся, никуда не лезь.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – проворчал Бад.
– Я тоже надеюсь.
– Когда мне надо там быть?
– Желательно через двадцать минут.
Владан отключился, я хмуро сказала:
– Мне это не нравится.
Он сделал вид, что не услышал.
– Сидишь здесь. Чуча с дружками за офисом присматривают, чужака увидят сразу. Ты здесь в безопасности.
– Меня куда больше беспокоишь ты.
– Сомневаюсь, что мы возьмем его сегодня. Скорее всего, зря потратим время. – Он шагнул ко мне и сказал серьезно: – Я люблю тебя. – А потом засмеялся и поцеловал в нос. – Твой мобильный я забираю, на тот случай, если будут еще сообщения.
Мобильный я отдала, а Владан вдруг принялся двигать шкаф. Только я хотела спросить, что это на него нашло, как вспомнила: под шкафом лаз в подпол, по которому можно пройти под всем домом и выйти во двор. Но Владан, скорее всего, предпочтет окно в торце здания, скрытое зарослями сирени.
– Пока, – махнул рукой он, спускаясь по ступеням, и вскоре скрылся с глаз, а я подумала: он сомневается, что все произойдет сегодня, но меры предосторожности соблюдает. И это, скорее, порадовало.
Я честно пыталась отвлечься, навела порядок в шкафах и даже начала смотреть сериал. И не сразу поняла, когда беспокойство вдруг переросло в тревогу, а потом в лютый страх, который сковывал душу. Вскоре он достиг критической точки, и стало ясно: мне надо, мне во что бы то ни стало надо быть там, в переулке.
Схватив сумку, я бросилась к двери, но, вспомнив про Чучу, отправилась тем же путем, что и Владан: сначала по узкому коридору подвала, потом вылезла в окно и, воровато оглядываясь, побежала прочь.
Очень скоро мне удалось остановить такси, и через десять минут я уже выходила возле Кружевного переулка. Вот тут бы успокоиться и немного переждать, но страх гнал меня вперед, в соседний двор. Я протиснулась между гаражами и увидела Бада. Он стоял, привалившись к стене. Руки в карманах брюк, лицо хмурое и одновременно сосредоточенное, точно он решал сложную задачу. А потом, как будто в замедленной съемке, я увидела парня в толстовке с натянутым на голову капюшоном, который сворачивал за угол. Туда, где был Владан. И, не видя ничего, кроме темного пятна толстовки, я уже поняла, что происходит, и бросилась за ним, отчаянно крича во все горло:
– Владан!
А дальше все точно в тумане: парень медленно поворачивается, я вижу его рыжую бородку клинышком, слышу первый выстрел и крик Бада:
– Куда, дура!
И снова выстрел, перекошенное лицо рыжего, Бад сбивает меня с ног, наваливается сверху, выстрелы звучат один за другим, а я кричу из последних сил:
– Владан!!!
А потом стало тихо. Бад откатился в сторону, и я, оглушенная, отупевшая от страха, поднялась с земли. И увидела Марича. Он стоял, склонившись над парнем в толстовке, и защелкивал на его руках наручники. А я испуганно подумала: это слишком хорошо, чтобы быть правдой. За секунду до этого я уже видела его распростертым на земле, смертельно раненным, убитым. И вот он передо мной, живой и здоровый.
Я пошла к нему, держась за стену. В подворотню робко заглядывали прохожие. Кто-то кричал: «Вызовите полицию!», и Владан, достав телефон, набрал номер и что-то коротко произнес, а парень у его ног сказал:
– Радуешься? Твоя взяла, да?
– Отдохни. Успеешь наговориться. А мне твоя болтовня ни к чему.
– Ты ведь узнал меня? – с беспокойством сказал парень.
– Я тебя знать не знаю.
– Ты должен меня помнить. – Он вдруг истерично засмеялся, а Владан наконец повернулся ко мне:
– Жива?
– Откуда тебя принесло?! – накинулся на меня Бад, появляясь из-за моей спины. – Ты понимаешь, что едва не погибла?
– Ты его не предупредил, – тихо сказала я, глядя ему в глаза.
– Что? – рявкнул он, но взгляд отвел.
– Ты его не предупредил, сволочь! – повторила я и ударила его в грудь.
– Я хотел убедиться, что это наш парень. А ты своей глупостью едва нас всех не угробила! – орал Бад.
Но тут появилась полиция, и нам пришлось заткнуться.
