Святые сардины в масле, да я вовсе не голоден! Я энергично помотал головой, потом потянул сумку за собой и спрятался вместе с ней под кроватью, словно намереваясь припрятать награбленное. Том подошел поближе, опустился на колени и заглянул под кровать.
– Эй, у тебя все в порядке, приятель?
Я с громким шипением показал на сумку. И тут же услышал, как где-то чуть поодаль хихикает Бартоломео:
– Я смотрю, у тебя отлично получается! Признаю, был не прав – люди с кошками и впрямь понимают друг друга с полуслова!
– Не спеши с выводами! Я справлюсь, уж поверь, – парировал я в некотором раздражении, хотя на самом деле не имел ни малейшего представления, каким именно образом мне это удастся. Для начала я выполз из-под кровати и подбежал к Кире с сумкой в зубах. Если кто-то и способен догадаться, что нам нужно, то именно она! Я присел перед ней, выронил сумку на пол и указал на нее лапой. Кира посмотрела на меня и задумалась:
– Хм, то, что ты пытаешься сказать, как-то связано с этой сумкой, да?
Ну нет, не совсем с этой. Скорее с сумками вообще. С украденными сумками! Размахивая хвостом из стороны в сторону, я размышлял, как объяснить Кире суть дела. И тот факт, что все это время за мной пристально наблюдал Бартоломео, мою задачу никак не облегчал.
– Ничего не хочу сказать, – вякнул он, – но лучше бы тебе передать послание побыстрее, а то нам пора делать ноги.
– Раз ничего не хочешь сказать, мог бы просто ничего и не говорить, – прошипел я этому заносчивому всезнайке. Но по большому счету он был прав. Уже совсем рассвело, и шанс вернуться в цирковой шатер незаметно был упущен. Если мы хотели хотя бы не слишком бросаться в глаза, следовало поторопиться. Вдвоем мы привлекаем к себе очень много внимания, не дай бог еще и Балотелли обнаружит, что у него в труппе не один черный кот, а сразу два. Лучше даже не думать о том, что тогда случится.
Но не успел я погрузиться в переживания на этот счет, как Кире пришла в голову превосходная идея.
– Придумала! – воскликнула вдруг она. – У кого-нибудь есть с собой ручка и лист бумаги?
Паули кивнула:
– Да, у меня есть. Предполагалось, что я буду тут между делом заниматься математикой. Гениальная идея моей маман! – Она усмехнулась, подошла к прикроватной тумбочке, достала оттуда блокнот с ручкой и отдала их Кире. Та раскрыла блокнот и положила его на пол перед собой.
– Так, сейчас мы выясним, что Уинстону от нас нужно.
Опустившись на колени, она начала писать что-то в блокноте. Я заинтересованно заглянул ей через плечо.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П
Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я
Да это же алфавит! Кира написала в блокноте весь алфавит! Я сразу это понял, потому что со времени нашего случайного обмена телами умею читать. Написав последнюю букву, Кира ободрительно мне кивнула:
– Ну же, Уинстон! Начинай складывать из букв слова. Покажи мне, что пытаешься сказать.
Святые сардины в масле! Моя Кира – девчонка просто высший класс! И Том с Паули, похоже, были в восторге от этой идеи – ведь они тоже знают о моих способностях. И только Бартоломео на секунду застыл с таким видом, будто вот-вот грохнется в обморок. Поделом ему, старому простофиле!
Устал как собака. Именно так, и не иначе, можно было описать мое самочувствие. Обычно кошки спят минимум по шестнадцать часов в день. Я же не спал уже очень долго, и состояние мое было плачевным.
После того как я, терпеливо складывая из отдельных букв слово за словом, объяснил Кире, что вместе с моими новыми друзьями-животными выслеживаю воров-карманников и нуждаюсь в ее помощи, покинуть гостиницу мы смогли далеко не сразу. Потому что Кира, Паули и Том никак не могли сообразить, что я в данный момент работаю под прикрытием, а значит, меня нужно отпустить обратно в цирк. Кое-как мне все же удалось им это втолковать, но времени пришлось потратить очень много.
От Бартоломео помощи ждать, конечно, не приходилось. Выяснив, что я знаю алфавит, он замер в священном трепете и не проронил более ни одного «мяу». Впрочем, ладно – главное, что в конечном итоге все вышло как нужно. К тому же ребята пообещали провести в парке собственное расследование.
Однако, несмотря на усталость, завалиться спать в ближайшее время было никак нельзя – предстояла важная миссия. Нам с Бартоломео нужно было незамедлительно отправляться бродить по парку и высматривать подозрительных субъектов. А раз уж старый вояка все еще был в строю, то и мне расклеиваться не пристало, так что я взял себя в лапы. Во-первых, не хотелось показать себя перед ним слабаком. А во-вторых, у него самого вид был весьма плачевный, ведь он тоже всю ночь глаз не сомкнул.
Пока я был занят этими мыслями, мой приятель на дрожащих лапах как раз доковылял до выхода из шатра и заглянул за угол.
– Все чисто! Можно выдвигаться, – прокряхтел он.
Я кивнул и потащился за ним.
