С этими словами он бесцеремонно уселся за стол, но никто не бросился его обслуживать. Морис демонстративно отвернулся, и Элиас последовал его примеру. Они вместе покинули кухню, словно показывая, что всякий интерес их к персоне Мэлвина угас.
Но тот не обиделся. Его синие глаза вопросительно сфокусировались на мне – и деваться было некуда. К тому же, с моей стороны возник определенный интерес к этому типу – слишком уж неординарной была ситуация, а мне, как воздуха, хотелось нового общения, впечатления, знания. И я угостил его кофе, усаживаясь напротив.
Но с этим человеком не так-то просто было наладить контакт. Мэлвин был капризен и избалован – не в плане прихотливости, а в том, что не слишком-то собирался быть вежливым, и, мягко говоря, не вмещался в стандартные рамки привычного общения.
Первое время он молчал и мерил меня презрительным взглядом – то еще ощущение, надо сказать. Я молча ждал, с чего же он начнет – он должен был с чего-то начать?
-И давно ты здесь, Джоэл? – Почти пренебрежительно, манерно бросил он скорее от скуки, чем из вежливости.
-Не очень. – Размыто ответил я. – А тебе, я понял, здесь не слишком-то рады.
-Да. – Легко согласился тот. – Давняя история.
-История чего? Предательства? – Наугад ляпнул я.
-История ошибки. – Аккуратно поправил он меня. – Одной маленькой ошибки. Так какой Силой обладаешь ты, Джоэл?
-Спроси лучше у Мориса…
-Да перестань! – Отмахнулся Мэлвин. – Все настолько таинственно, да? Это секрет?
-Причем тут таинственность?! – Возмутился я. – Я не знаю, как это называется. Граф Анедо лучше сформулирует…
-О, конечно. Всеведущий Морис!
Меня начала раздражать его наглость.
Слушай, тебе дали вид на жительство на целых два дня, можешь вести себя как-нибудь поделикатнее?
Мэлвин усмехнулся – все в той же манере.
-Не кипятись, младенец. Я никому не желаю зла.
-«Младенец»?! Это такое обзывательство?
Синие глаза Мэлвина смотрели на меня с непонятной снисходительностью. Затем кухня, на которой мы сейчас находились, исчезла. Высокие скалы взметнулись вверх, туман низко поплыл над кристально чистым озером, в котором, как в зеркале, отражались сгущавшиеся облака, миг – и на нас хлынул дождь, частые капли ударяли по лицу, и я машинально закрыл голову от дождя ладонями, но… ничего уже не было. Ни скал, ни туч, ни капель. Я был сух, как и прежде, и сидел все на том же стуле, глядя в синие глаза нашего гостя.
-Это мой мир, Джоэл, - мир иллюзий. Мой Дар, если хочешь, моя Сила. И я в нем живу – постоянно. Но я в безопасности лишь тогда, когда управляю им. В противном случае, - он запнулся, искренность заставляла его сбиваться, – я боюсь его. Мне страшно. Я не в безопасности. Поэтому я пришел сюда – мне нужно где-то спрятаться…
-Мэлвин, прошу, в мой кабинет. – Прервал нас строгий голос Мориса. – Джоэл, все в порядке?
Я кивнул, меж тем пространственно размышляя над словами Мэлвина. Что он имел ввиду, говоря о собственной небезопасности? Почему он боялся собственной Силы? Ответ, должно быть, знал Морис. Но сейчас граф был занят.
Я наткнулся на Эла, тот как раз направлялся курить, и я увязался за ним, поднимаясь на третий уровень базы, оттуда – на крышу.
Элиас был не в духе, но злился он не на меня, и даже обрадовался, узнав, что я составлю ему компанию.
-Что за перец? – С ходу начал я, имея ввиду конечно же нашего нового «постояльца».
-Это один мерзкий тип, который работает на другого, еще более мерзкого типа…
-Но он – супранормный.
-Аднер. – Выдохнув дым, начал философствовать Элиас. – Таких, как мы, не так уж и мало, но не все они «хорошие парни». И не все они разделяют позицию Мориса – многие сами по себе. Если взять конкретно Мэлвина – он та еще крыса. Коротко: когда встал вопрос ребром – «с кем ты?», он выбрал того, другого… Муна, черт его побери.
-А кто этот Мун?
-Еще более восхитительная сволочь. Он всю жизнь точит зуб на графа Анедо, желая по каким-то своим личным мотивам избавиться от него. А Мэлвин его прихлебатель. Он уже показывал тебе свои штучки?
-Иллюзии?
-Да. Иллюзии. Он может с ума ими свести.
-А ты можешь в секунду обуглить его. – Подбодрил я Элиаса.
-На этом система и держится. Морис не трогает его пока, но у меня давно руки чешутся… И его появление здесь просто раздражает меня до глубины души. Кстати, где он?
-Морис зачем-то позвал его в свой кабинет.
-Нужно идти, нельзя оставлять без присмотра графа рядом с этим «прокаженным». – Эл докурил и выбросил окурок. – Будь осторожен, Джоэл, Мэлвин опасней, чем кажется.
Я не спорил – очень уж загадочной казалась эта фигура. И я сошел вниз за Дельфином.
