Таблетка от реальности полностью

Я слепну от белого света встречных фар, а потом мои глаза застилаются мраком.

Я лечу в пропасть. На самое дно непроглядной впадины, откуда уже точно не смогу выплыть.

Темнота обволакивает мое тело. Давит на грудную клетку. Мои легкие сжимаются. Но я все еще дышу.

Я пытаюсь нащупать руку Эйсто. Секунду назад она еще крепко впивалась в мою вспотевшую ладонь. Я до сих пор чувствую, как горят отпечатки его пальцев на моей коже. Я все еще живу, но безликая бездна утягивает меня глубже. Совсем скоро она сотрет отпечатки. Сожрет меня целиком.

В жилах стынет кровь. Из последних сил я размахиваю руками, пытаясь отогнать от себя ледяные воды пустоши. Я ищу Эйсто. Делаю рывок. Еще один. Туда – к поверхности. Мне нужен глоток, чтобы продолжить сопротивление, но вместо кислорода раскрытое горло зачерпывает тягучую смолу.

Я задыхаюсь. Я не могу кричать.

Паника охватывает тело. Я борюсь, но тщетно. Я больше не чувствую присутствия Эйсто. Мои конечности тяжелеют. Я вязну во мгле.

Мне не выбраться отсюда.

Мне уже не спастись.

Тьма просачивается под кожу. Проникает в легкие. Ее липкие щупальца присасываются к сердцу. Давят. Выкачивают из него последние слабые стоны.

Тело сдается.

Разум чернеет.

Я иду ко дну.

Прости меня, Эйсто. Я не смогла.

– Вивьен, ты слышишь меня?

– Эйсто?

– Слышишь мой голос?

– Эйсто, это ты? Где ты? Я не вижу тебя. Я ничего не вижу.

– Плыви на мой голос, Совенок, плыви.

– Я не могу. Я… Я…

– Не сдавайся, милая, слышишь? Я здесь. Я рядом и не брошу тебя. Я ведь обещал. Помнишь? Мы в одном батискафе. Мы всплывем. Греби, Совенок, ну же. Давай. Протяни мне руку.

Я извиваюсь в плотном пузыре. Мне холодно, но я пытаюсь прорваться наружу.

Эйсто зовет меня. Он по ту сторону. Мне нужно к нему. Но тьма поглощает. Она облепляет конечности и виснет на них неподъемными глыбами. Тьма не позволит мне вырваться. Тьма не подпустит к Эйсто.

– У тебя получится, Вивьен. Уже почти получилось. Только не сдавайся, слышишь? Я рядом. Я помогу. Возьми меня за руку.

Я вытягиваюсь в струну, напрягаю каждую мышцу, разбиваю оковы и отталкиваюсь ногами от зыбкого дна. Голодная тьма тут же набрасывается на мое хилое тело. Она не даст мне вынырнуть из ее логова, но я готова к бою, я теперь сильнее, ведь снова могу дышать и вижу проблески света.

Голос Эйсто обретает форму. Теперь он феникс. Его силуэт сияет золотым пламенем прямо над моей головой. Его мощный клюв прорывает стены пузыря. Его огненные крылья размахивают тьму. Палят ее дотла, пробивая мне путь к свободе.

Мой феникс приближается. Я чувствую его жар на своем лице. Я улыбаюсь.

– Спасибо, ты спас меня Эйсто. Ты смог.

– Разряд! Еще разряд!

Эйсто?! Куда ты? Что происходит? Не исчезай!

Золотистое свечение блекнет. Силуэт моего феникса растворяется.

– Ну что там?

– Пульс есть.

– Отлично. Жить будет. Скоро стабилизируется и мозговая активность. Пусть поспит. Часа два. Не больше. Организм как раз очистится от остатков посторонних препаратов. Эксперимент нельзя прерывать на долгий период.

– Да, сэр.

– Трей, останешься здесь. Отслеживай показатели.

– Слушаюсь.

– Мне нужно проверить второго испытуемого.

– Доктор Ривз.

– Что еще?!

– Ваши поручения касательно Девиса выполнены.

– Отклонения от плана?

– Нет, сэр. Все согласно вашим инструкциям.

– Чудно. Принеси сюда вещи Аулет. Остальное – уничтожить.

– Будет сделано, сэр.

Меня выволокли из пасти непроглядной впадины, но я все еще чувствую на себе ее могильное дыхание. Тьма не умолкла. Она зовет меня обратно. Манит. Зазывает шепотом в свои недра. Но мои ноги больше не коснутся ее дна – невидимые, но осязаемые крылья феникса придерживают меня и помогают оставаться на плаву.

Теперь я должна только плыть по течению, ожидая, когда же прибьет к суше. Менять курс или сопротивляться волнам нет сил.

Я прикрываю глаза. Прислушиваюсь к шепоту воды, обволакивающей тело. Стараюсь разобрать в нем звуки родного голоса. Похоже на шелест леса, словно высокие ели трутся друг о друга, оцепляя кольцом безмятежное озеро.

Может, я в озере?

Озеро.

Ели.

Костер.

Мои фотографии на стенах подвала.

Фред.

«Понтиак».

Эйсто.

Эйсто.

Эйсто.

– Эйсто… – кое-как размыкаются мои иссохшие губы.

– Доктор Ривз! Доктор Ривз! Она пришла в себя!

– Что?

– Аулет что-то бормочет!

– Неужели? Какой крепкий экземпляр нам достался. Я в ней не ошибся.

– Эйс-то… – едва слышно зову я.

– Как это мило. Жаль, он этого не слышит. С пробуждением, ангел. Хорошо спалось? Что снилось? Видела свет в конце тоннеля или нам лгут?

– Какого… черта?