Мы оба смеемся, пока я не спеша иду к гаражным воротам. Я не выдерживаю и оборачиваюсь к нему еще раз. Он и вправду бесподобно красив. Остроумен. Заботлив. Романтичен. А что он вытворяет в постели… Боги… Мне несказанно повезло.
Я заглядываюсь на его улыбку и врезаюсь коленями в столб из деревянных ящиков. Верхний с грохотом падает на бетонный пол, и мне под ноги сыплются шурупы, гайки и всякая железная ерунда.
– Твою ж мать! – Я отскакиваю в сторону и потираю стопу одной ноги об лодыжку другой.
– Ты в порядке?! – Эйсто несется в мою сторону и успевает схватить меня за локоть, не позволяя мне упасть.
– Да-да. Все хорошо.
– Не поранилась? – Он приседает на корточки и аккуратно касается моей ступни.
– Вроде бы нет.
– Сейчас посмотрим. – Эйсто бережно опускает мою ногу обратно на пол и принимается за обследование второй, но осмотр не удается закончить, потому что в гараже резко тухнет свет.
Темнота внезапно обрушивается на голову и давит. Я мгновенно возвращаюсь в свой ночной кошмар. Меня охватывает ужас. Тело сковывает страх. Я знаю, что будет дальше. Дальше – я умру.
Но я не должна паниковать. Сейчас не то время и место. Я должна сконцентрироваться. Должна заметить и распознать своего убийцу. Для этого я здесь. Поэтому я должна быть готова к смерти. Она ведь все равно не настоящая. Поэтому я справлюсь, как бы страшно и больно ни было. В этот раз я подготовилась очень хорошо.
– Черт побери, что за фигня? – возмущается Эйсто, поднимаясь на ноги, и обхватывает меня за талию, прижимая к себе.
– Тише, – прошу я и прислушиваюсь.
В глубине темноты раздается звук шоркающих шагов. Они приближаются, и я уже слышу их прямо за своей спиной. Я высвобождаюсь из объятий Эйсто, срываюсь с места и напролом бегу к переключателю. Я спотыкаюсь о какую-то выпуклость, едва не падаю, наступаю на разлетевшиеся по полу гайки и раздираю пятки в кровь, но все равно не сбавляю скорость и пробираюсь сквозь ящики.
– Вивьен! – кричит Эйсто. – Ты куда? Вернись!
Я не слушаю его. Я почти у цели. Упираюсь руками в стену и быстро обшариваю ее ладонью. Переключатель где-то здесь, я не могла ошибиться, я все запомнила. Я бью кулаком по стене несколько раз, и, к счастью, оказываюсь права. Свет зажигается. За мной кто-то дышит. Мне стоит только обернуться, и я узнаю кто. Но едва я успеваю повернуть голову, как меня с размаха впечатывает в стену. Мощный удар в висок, кажется, сносит мне голову или пробивает череп. Я валюсь на пол и врезаюсь лицом в бетон. Уже знакомый запах сырости, химикатов и пыли забивает нос. Я задыхаюсь и теряю сознание.
На фоне все так же надрывается от криков Эйсто. Мое имя дерет ему горло и тухнет во мраке моего рассудка. Все так же тухну и я. Я все та же лужа крови на бетонном полу. Просто бездыханное тело, жертва, принесенная зря, ведь я так никого и не увидела.
Мой взгляд приковывается к неподвижному силуэту Вивьен в дверях дома. Она замерла в проеме, не успев ступить на террасу, и завороженно смотрит в сторону озера. Последние лучи утопающего солнца нежно касаются ее лица, оседают на волосах, окрашивая локоны в ярко-розовый пожар. В зеленых глазах Вивьен запечатлен восторг. Я улыбаюсь. Я знаю, что она делает: Вивьен провожает сегодняшний день. Я уверен, потому что она всегда так смотрела на закаты, которые мы раньше вместе отпускали за горизонт.
Такое же восхищение трепеталось в ее глазах и в те ночи, когда мы лежали на пирсе в нашем укромном месте у озера в лесу. Озеро совсем небольшое, дорога к нему узкая и извилистая, хорошо скрыта деревьями, поэтому верный поворот легко пропустить. Наверное, поэтому это место не пользовалось особым интересом у обычных людей, и уж тем более – ночью. Но мы ведь те еще ненормальные искатели приключений. Нам с Вивьен безумно нравились наши ночные вылазки. Она находила их особенно романтичными. Я пересказывал ей истории о звездах, а она укладывала голову мне на грудь и слушала. Я всегда удивлялся, как ей не надоедало слушать мои сказки, я ведь повторял одни и те же истории по несколько раз. Но Вивьен все равно слушала, затаив дыхание. Ей никогда не надоедало.