Хозяин нашелся в течение часа. Лана ему устроила головомойку за невоспитанных слуг, потом потребовала немедленно передать в Дубовый Лес известие, чтобы ее забрали. Мужчина метнулся выполнять приказ, а я спросила, кто это. Оказалось, что этот мужчина служит у ее отца. Зовут его Валент. Пока мы разговаривали, Валент вернулся и сообщил, что известие передал, и завтра с утра ее отец прибудет порталом. Мужчина постоянно неприязненно косился на меня, а я понимала это по-своему, думая, что ему не по нраву, что в его доме ошиваются простолюдинки. Поняла настоящую причину его недовольства,только когда залезла в ванную.
Валент нам выделил спальни и одежду, а так же слуг. Я залезла в приготовленную ванную и от блаженства закрыла глаза. Услышала, как щелкнула входная дверь в комнату. Подумала, наверное, служанка, но тихий мужской голос застал меня врасплох:
- Вам помочь искупаться? – Глаза у меня не просто открылись, они стали двумя блюдцами, подносами. Передо мной стоял симпатичный юноша. Я его созерцала с полуоткрытым ртом, потом сказала:
- А для леди в этом доме служанки предусмотрены? Мне как-то не совсем удобно, чтобы меня мыл мужчина. – Парень был краснее помидора, вылетел в коридор. Через десять минут постучалась и вошла служанка. Поклонившись, она предложила свои услуги. Я охотно согласилась. Она недолго сдерживалась, потом с хохотом поведала, как Жард влетел на кухню и сказал, что прибывший мужчина – девушка. Вместе с ней посмеялась. Она помогла привести мое тело в относительный порядок, даже убрала волосы в элегантную прическу, помогла надеть платье, которое принесла с собой и отвела на ужин. Менеланна сияла своей красотой. Валент ошеломленно рассматривал меня в новом образе и даже поухаживал за ужином. Спала, как королева.
Утром подняла служанка, привела меня в надлежащий вид и отправила в гостиную, где уже ждали родичи княжны. Она же стояла в объятиях эльфа-мужчины и что-то рассказывала на своем. Я тихо зашла и стала в уголочке, прислушиваясь к журчанию эльфийской речи. Про себя попеняла Богиню. Как помочь ей, нужна, а как дать знание речи ее эльфов, так нет. Послышался далекий фырк, и в сознание пришли слова: «Учи, кто ж тебе не дает!» Ага, такое выучишь! Мне всю жизнь надо будет со словарем ходить. «С первого раза запомнишь». Ну, раз Богиня сказала, то так и быть, начну учить.
Наконец излияния княжны кончились, и на меня обратили внимание. Я встала, ко мне подошел отец Ланки и с глубоким чувством поблагодарил меня за помощь. Прищурилась, у меня от его благодарности в кармане почему-то не звенит, точнее, звенит муха, а не золото. Он понял и спросил:
- Что Вы хотите за спасение моей дочери? – Я давно задумывалась, что попрошу, и в конце концов придумала. Поэтому почти сразу сказала:
- К слову, я не считаю это услугой, так как княжна мне стала подругой. Но, раз Вы посчитали, что меня за это можно наградить, то попрошу услугу – пусть меня кто-нибудь, да хоть Валент, научит эльфийскому языку, и мне очень-очень нужно зелье … - и стала описывать какое зелье и для чего. Отец Менеланны согласно качнул головой и сказал:
- Оба Ваших желания постараемся выполнить, но зелье нужно делать минимум полгода. Согласны ждать?
Теперь уже я изображала послушную коняшку. Я готова ждать его сколько нужно, без него мне никак. Валент с охотой взялся учить меня эльфийскому, а Лана пообещала, что немного побудет у родственников и вернется сюда, чтобы с Валентом приняться за мое обучение. Поймала ее на слове и сказала, что она мне еще лекции не дочитала. На такой приятной ноте мы расстались с княжной, ставшей мне подругой.
Валент быстро подобрал мне в своей библиотеке нужную литературу и после вкусного завтрака начал занятия. Учеба, действительно, давалась мне легко, запоминала все с первого раза. Сделали перерыв на обед, чуть отдохнули и опять принялись за гранит науки эльфийского языка. Прервались на полдник, потом только вечером, перед ужином. Там поболтали о том - о сем и легли отдыхать. Так у меня прошел целый месяц, за который я достаточно хорошо поднаторела - могла читать и говорить на эльфийском, но письмо мне давалось с трудом, хотя учитель надежды не терял.
Глава 23
Я прибыла в свою деревню около шести часов вечера. Миха познакомил с семьей и сказал, что если нужна помощь, то могу обращаться. Поблагодарила и пошла к своему дому. Вначале оглядела его снаружи: не избушка на курьих ножках, вполне добротный дом. Открыла подпертую дверь и вошла в сени, оттуда в большую и светлую горницу, из горницы был вход в спальню, тоже большую. Везде лежала пыль, мусор, но на месте были сундук, две лавки, стол, кровать, кадки для воды и корыто с ржавым ведром. Наверное, где-то лежит и постель. Вышла, смастерила из трав веник, выполоскала ведро и набрала в него воды из собственного колодца и пошла в дом делать уборку. Тряпка нашлась среди кучи ненужной ветоши.
