Ника пулей выскочила из отделения, через дворы пробралась на соседнюю улицу и только там вызвала такси. Ей было так страшно оставаться возле полиции, словно бы она в самом деле была как-то причастна к исчезновению водителя. И ведь она сотню раз сказала следователю, что не видела водителя на месте ДТП. Искала и не нашла.
Такси довезло Веронику до отеля. Девушка с невероятным облегчением нырнула в двери родного номера. Быстро переоделась в пижаму и плюхнулась на кровать. Дымок был тут как тут, он очень тщательно обнюхал Веронику и затем несколько раз чихнул.
— И не говори, вся одежда теперь прокурена! — согласилась Ника, ласково гладя котейку размером с кабанёнка. Манул лег на колени Нике, а девушка ушла с головой в телефон. Прежде всего заглянула в камеру, так нахваливаемую Маргаритой. И правда удивляло! А потом обнаружила, что галерея вовсе не пуста. Нашла фотографии с мамой. Их они делали незадолго до болезни. Ника учила маму селфи съёмке. Ника почувствовала, как по щекам побежали слезы.
Мотнула чуть ниже, нашла совсем старые фотки. Одна странность, не было фотографий с Юрием. А Ника их специально хранила. Чтобы помнить… Но были кадры до и куча после, и ни одной с ним. Видимо, айтишники не все смогли вытащить из памяти телефона. Оставалось удивиться их избирательности.
Потом залезла в интернет, посмотреть билеты, и снова вспомнила, что паспорт не с ней. Вздохнув глубоко, отправилась читать о симптомах шизофрении. Нашла сразу несколько у себя и очень расстроилась. Отбросила телефон в сторону, зарываясь уже двумя руками в густой-прегустой мех манула, кот стоически позволил, только чуть слышно мявкнул.
— Я схожу с ума, — со вздохом констатировала Вероника. — Я начинаю думать, что даже ты мне кажешься.
Вероника внимательно посмотрела в зеленые глаза Дымочка.
— Неужели галлюцинации могут быть такими натуральными?
Кот откинулся на спину, подставляя пушистое брюхо.
— А я думала, кошки не любят, когда их по животику гладят! — Вероника вспоминала великое множество приколов из сети. Там вообще руки к пушистым заразам лучше было не тянуть. В ответ кот только сощурился, и когда Вероника запустила обе ладони в густую шерсть, начал вылизывать ее щеки шершавым языком.
— Вот остаться бы с тобой таким на целую жизнь! — заметила Вероника, кот снова очень задумчиво посмотрел на неё.
Но тут зазвонил телефон. Вероника потянулась к трубке, как вдруг огромная манулова лапа, едва выпуская когти, остановила руку. Всем видом скотинка показывала, что это с ним Вероника собиралась минуту назад провести весь остаток вечера, да и жизни.
— Неужели оцарапаешь? — удивилась Вероника, кот с мявком опустил лапу и отвернулся, всем видом показывая, что Вероника может заниматься своими делами сколько влезет. Только хитрый зеленый глаз все косился в её сторону. Ника тем временем подняла трубку.
— Божеее, я думала, это никогда не кончится! — раздался голос Маргариты. — Одни и те же вопросы, и так по кругу сотню раз!
Марго отправилась к следователю почти сразу после Вероники, ее сдернули с закупок и последних сборов перед завтрашней отправкой в поля.
— Да, меня тоже долго мучал, — согласилась Вероника.
— Такой он неприятный тип… Слушай! А давай немного развлечемся?! — предложил голос в трубке.
— Я уже в пижамке, — запротестовала Вероника.
— Да ладно тебе! Пойдем в ночной клуб?! Я слышала про один от Пашки! Они вчера туда с ребятами забурились. Говорят, просто волшебное место!
Вероника думала еще поотпираться, но пожалела Маргариту. Одной идти в ночной клуб очень неуютно. А так… это ведь их последний вечер перед отъездом в поля. И там Маргарите и Веронике придется много работать, когда еще они к цивилизации вернутся?
— Ладно, будь по-твоему, идем, — согласилась Вероника.
— Я мигом! — ужасно обрадовалась подружка. — Только надо в душ сходить, а то я как окурок пахну. Ну все, давай, буду через сорок минут.
Вероника посмеялась и понюхала собственную длинную прядь волос. И тут же сморщилась, табаком разило за версту.
— Н-да, так я совсем скоро человеческий облик потеряю! Шизофрения, знаете ли… — с этим девушка отправилась в душ.
Манул, как ни в чем не бывало, отправился за ней, очень по-хозяйски он развалился на столешнице раковины и вперил зеленющие глаза в девушку, явно готовый сопровождать её в любых начинаниях.
— Ну нет, котикам тут не место! — категорично заметила Вероника, с большим трудом выставляя пройдоху вон. Дымок сопротивлялся всеми четырьмя лапами и хвостом, жалобно мяукал, умоляя оставить его где он есть. Но Ника была неумолима. Мылиться при кошаке сочла неприличным.
Когда вышла, плотно укутанная в халат, обиженный кошак сидел под дверью и всем видом показывал, что оскорблен.
— Ладно тебе, не дуйся! — уговаривала зверя Вероника.
Кот только обиженно мявкнул. Тут дверь в номер распахнулась и влетела Маргарита. В руках девушка несла сразу целый ворох пакетов.
— Ты ограбила магазин? — спросила Ника, выразительно глядя на пакеты. И когда только Марго все успела?
Маргарита засмеялась: