Ника молчала. Алекс еще раз поцеловал в лоб, словно ребенка, пожелал хорошего дня и ушел.
Ника осталась. Серый рассвет все больше разгорался, делая предметы четче и ярче. Но Веронике все это было безразлично. Первым желанием было и правда зарыться в постель и просто спать. Вдруг она проснется, а все вокруг — только сон. Ника даже попробовала так сделать. Но ничего не вышло. Уснуть не удалось. И больше всего пугала какая-то оглушающая тишина в мыслях, словно все мысли так и не вернулись со вчерашней прогулки. Девушка не меньше часа пролежала, глядя в одну точку.
Наконец Вероника встала, тело ответило нытьем во всех мышцах. Бездумно скользя пальцами по предметам, девушка добралась до ванной. Взглянула на душ и отвернулась. Кажется, она накупалась. На год так вперед! Невероятным усилием воли и только из глубокой детской привычки умылась и почистила зубы. Взглянула в отражение. И едва не шарахнулась в сторону.
Моделью, говорите? Только если в похоронном бюро, чтоб гробы рекламировать, в качестве натуры.
Набравшись мужества, Ника отправилась вниз. Было очень тихо. Веронике казались гулкими её шаги в пустом старом доме. Может, ей все приснилось?
В гостиной первого этажа располагалась клетка с мелкой решеткой, за туго скрученными прутьями порхали бабочки. Ника вздрогнула, невероятным усилием подошла ближе. Взглянула пристальней. Нет, просто бабочки, но тут же шарахнулась в сторону. Кто ж знал, что пестрых красавиц кормят сырым мясом?!
И без того обескураженную девушку едва не вывернуло от увиденной картины. Ника сделала шаг назад, к кухне. На столе так и стояла чашка с чаем, обычным чаем. Была ли в нем пыль с пола? Или это все только фантазии больного разума? Как теперь узнаешь?
Вероника села на стул возле чашки и потерла виски руками. Этак она точно всякие границы реальности потеряет. Надо было выбираться! Ника взглядом прощупала пространство. Датчики на огонь были, а вот камер наблюдения видно не было. Хозяин дома явно не хотел, чтобы за ним подглядывали.
Чтобы точно удостовериться, что заперта, Ника подошла к парадной двери и приложила ладонь. Зажегся красный индикатор и дверь противно пикнула. Кажется, с прошлого раза Хозяин Тайги усвоил урок. Все двери и окна были закрыты.
Ника поискала свой телефон, трубка была. Но из записной книги испарились все номера. Даже Маргаритин. Был номер под скромным именем «Алекс». Ника едва удержалась, чтобы не удалить сразу. Кто их, маньяков знает, что они там вычудят? Может, через неделю голодной жизни взаперти, Ника за корку хлеба Родину продаст?
Мамаев говорил о помощнице. Что лучше: пожарная сигнализация и призрачная надежда на отмену блокировки замков, или застигнутая врасплох помощница?
Пока Вероника решала, скрипнула дверь на кухне.
— Здравствуйте, Вероника Ивановна, — на перепуганную Нику смотрела якутка средних лет. Милая и улыбчивая.
— Здравствуйте, — очень растерянно отозвалась Ника.
— Давно ли вы встали? — дружелюбно начала дама. Ника неловко подтянула простыню, служившую платьем.
— Нет, только что, — соврала девушка.
— Вот и чудесно! — радушно начала якутка, продолжая лучезарно улыбаться. — Сейчас приготовлю вам завтрак!
Потом окинула Нику взглядом:
— Надеюсь, я не ошиблась с размером. Вы сможете померить вещи наверху?
— Спасибо, — только и смогла выдавить из себя Ника. Она быстро поднялась наверх и в одной из спален нашла ворох пакетов. Кажется, её решили оставить здесь надолго… Спортивные костюмы, джинсы нескольких фасонов, топы и футболки, трикотажные платья «в облип»… Было даже вечернее платье и… пеньюар. Кружевной и очень вызывающий. Его Вероника отбросила как змею. Пробежав взглядом по всему изобилию, выбрала удобную толстовку и джинсы. И уже в таком виде спустилась вниз.
Пока её не было, волшебная якутская «нянечка», так любезно предоставленная рабовладельцем, приготовила чудеснейший завтрак. Ника с отвращением смотрела на воздушный омлет и зажаренные ломтики бекона. Была еще корзинка со сладостями, мюсли… и целый стол деликатесов.
— Вы пока кушайте, а я пойду ваши вещи в шкафу разложу, — деловито заявила нянечка.
— Угу, спасибо, — Ника нашла силы улыбнуться. Но стоило мадам удалиться, как девушка бросилась к вещам «няни». Никогда бы, никогда Вероника не сделала это в другой момент. Рыться в чужих вещах, а уж тем более что-то брать?!
Он должен быть, магнитный ключ! Должен! В таких богатых домах всегда есть черный ход для прислуги, едва ли в код сложных программ будут прописывать домработниц! Им просто дадут карту-ключ от непарадных дверей.
— Вероника Ивановна, вы что-то потеряли? — спросила внезапно появившаяся в дверях якутка.
Почему Вероника не слышала её шагов?!
— Ключ. — Выдохнула Ника, плотнее прижимая сумку к себе. — Где он?
— Не у меня, — усмехнулась женщина. — Об этом вам стоит поговорить с господином Мамаевым.
— Господином? — едва не прошипела Ника.
— Прошу меня простить, — дама молча забрала сумку у Ники. А Ника сжалась клубком на полу.
Через четверть часа мадам ушла. Ника сидела все это время на кухонном полу, упершись лбом в колени.