– Как это нет? У меня дома целая библиотека! И вообще из вас троих я самый умный. Ну, кто назовет отчество главного героя «Преступления и наказания»?
– Если ты самый умный, то я – самый красивый, – усмехнулся Никита.
– Больше ничем помериться не хотите? – спросил Рома.
– Разве что количеством извилин, – ответил Петя.
Они начали собирать инструменты и материалы. Волкова решили отправить в магазин за недостающими мелочами – с ремонтом так всегда: кажется, что все купил, а потом обнаруживается, что чего-то да не хватает. Рома вызвался сам, аргументировав это тем, что у него феноменальная память, и он-то уж точно ничего не забудет. Никита и Петя стали готовить стены к покраске.
Включив музыку, парни принялись покрывать стены восковой эмульсией, благодаря которой краска должна была хорошо держаться. К счастью, все стены в помещении, кроме кирпичной, были гладкими и не требовали шпаклевки, так что они планировали управиться за день. Утром – подготовка, в обед – сбор стеллажей, вечером – покраска стен. Конечно, другой работы оставалось еще на несколько дней, но все прочее Никита планировал доделывать сам, постоянно напрягать друзей ему было неловко.
– Может, расскажешь, что на самом деле случилось? – спросил Петя.
Вооружившись валиками, они плечом к плечу наносили эмульсию на стены.
– О чем ты? – настороженно спросил Никита.
– Про твоего отца. Я не верю в тот бред, что пишут в группе. Он ведь не сумасшедший.
– Конечно нет, – с облегчением выдохнул Никита.
Разговор о Василисе он заводить боялся, хотя и знал, что он неизбежен.
– У него лудомания, – объяснил он другу. – Он проиграл очень большие деньги, поэтому пришлось продать все магазины. Но он не в сумасшедшем доме, а в частной клинике.
– Откуда тогда такие сплетни? Как вообще это все просочилось в группу? – удивился Петя.
– Я думаю, что знаю, откуда ноги растут. Помнишь, когда я перестал ходить в школу?
– Угу.
Никита собрался с мыслями. Сейчас ему предстояло переступить незримую линию, которой он отделил себя от друзей. Подобно отцу, он ни с кем не делился своими переживаниями и трудностями. Со всем справлялся сам и старался никогда не показывать, что ему тяжело. Но пора было что-то менять, пора осознать, что есть люди, которым можно довериться. Петя никогда не осуждал его, всегда был рядом, являлся на помощь по первому зову.
Никита собрался с духом и заговорил:
– В тот день мне позвонила мать, сказала, что отца уже несколько дней нет дома. Мы принялись его искать, и нашли в психиатрическом отделении городской больницы. Туда его отправили после того, как полиция забрала его из клуба. Он был в невменяемом состоянии… Так вот, в больнице была девушка… которая меня узнала. Она автограф хотела.
– Чего? – выпучил глаза Краснов. – Какой к черту автограф в такой ситуации?
– Вот и я так подумал. Да и потом, куда мне вообще автографы раздавать? Я только мальчишкам маленьким их давал, которые к нам на матчи приходили. Они-то думают, что я великим баскетболистом стану.
– И станешь!
– Я так уже не думаю.
– Эй, друг, ты чего скис? – Петя пихнул его плечом.
– Просто в последнее время у меня много других мыслей о будущем…
– Видимо, думать тебе противопоказано, – усмехнулся Петя.
– Я еще кое о чем с тобой хотел поговорить… – начал Никита.
– Давай, – с готовностью кивнул Краснов.
Дверь магазина с грохотом отворилась.
– Что, соскучились по мне?! – завопил, вваливаясь, Рома.
– Конечно! Мы плакали, пока тебя не было, не знали как вынести часы разлуки, – сказал Петя.
– Так и знал!
Рома поставил огромные пакеты на пол.
– Так, я купил маркеры, чтобы наносить разметку на стены, они наверняка и Катьке для ее граффити пригодятся, малярные кисти, а то у вас тут только шпатели, зажимы и скобы – ну, это понятно, когда проводку заново разводить начнут, надо будет фиксировать… А, и еще респираторы. Не понимаю, как ты мог забыть о них! Без масок вообще красить нельзя…
– Хватит ворчать, как бабка, – сказал Петя.
Подготовка стен была закончена, теперь можно было отдохнуть, дожидаясь, пока эмульсия высохнет. Через некоторое время в магазине появилась Катерина.
– Что тут за погром? – спросила она. – Вас что, даже на полдня одних нельзя оставить?
Петя обнял ее, и Никита отвернулся. В груди больно кольнуло, когда он увидел, как они счастливы вместе.
– Мы тут, вообще-то, важными делами занимаемся, хватит обниматься! – окликнул их Волков. – Морозова, мы тебя по делу пригласили, чтобы граффити нарисовала, а не отвлекала рабочую силу.
– Кого-кого? – поперхнулся Никита.
– Ну а что? Он же центровой, значит из нас самый сильный, будет сложную работу выполнять.
– Что-то у нас Волков раскомандовался, – обнимая Катю за талию, сказал Краснов.
– Можно подумать, не по делу, – скорчил гримасу тот.
С приходом Кати процесс стал еще более упорядоченным. Она все взяла в свои руки и первым делом отправила Петю и Рому собирать стеллажи и рейлы, которые можно будет убрать на склад, а потом, когда работа будет закончена, вынести обратно.
